Забытый принц

Начните движение в сторону света, даже если путь будет невыносимо трудным, даже если придется отказаться от чего-то важного, даже если придется рискнуть.

Свет стоит того, чтобы за него бороться, потому что способен изменить всю вашу жизнь. Свет подарит вам цель, ради которой захочется жить. Так же, как подарил такую цель мне.

Эпилог

Уже давно море Мертвых Кораблей считалось проклятым. Даже боги между собой называли это место в Царстве Мюридхака «Оставленное Счастьем». Сюда не проникали солнечный свет и звуки. От этого моря держались подальше даже животные. А его дно было усеяно обломками кораблей, словно костями.

Единственным его обитателем был Шеумейс. Морское чудовище, которое, по легендам, пожирало корабли. На самом же деле Шеумейс охранял вход в темное ущелье, похожее на раскрытую пасть Бездны, и спрятанный в нем коридор. Сделанный из колонн в виде деревьев, тот вел в стеклянную гробницу, внутри которой много лет спал повелитель морских чудовищ Эхнатаим.

Каждый день к нему приходила речная богиня. Она украшала стеклянную гробницу цветами и пела его любимые песни. Порой они звучали так горестно, что заставляли съеживаться и скулить даже Шеумейса.

Она подолгу сидела рядом с Эхнатаимом, перебирая тонкими пальцами черные пряди его волос.

Никто не знал, что много лет богиня пыталась снять чары, которые сама же на него и наложила, но ничего не выходило. Она рассчитывала, что силы ее любви хватит, чтобы вернуть его, и возненавидела любовь за то, что эти надежды не сбылись.

Однажды она надела на шею Эхнатаиму кулон с кристаллом, внутри которого что-то пульсировало, и сказала, что ее сердце принадлежит только ему навсегда.

Ходили слухи, будто бессердечная богиня ничего не чувствовала. Но так говорили, потому что никто не видел, как порой она горестно плакала, а затем, свернувшись калачиком, засыпала рядом с Эхнатаимом, мечтая, что, когда проснется, он проснется вместе с ней.

Настоящая правда крылась в том, что истинную любовь не перестаешь чувствовать, даже лишившись сердца, и Кеаск сама себе нанесла раны, которые ничто не могло излечить.

Не было ни дня, когда бы она не жалела о том, что сделала.

Иногда речная богиня представляла, что Эхнатаим просто на время отлучился по делам, и писала ему письма. В них она рассказывала о том, в чем никогда не признавалась. Она рассказывала, как сильно скучает, говорила, что любит; благодарила его за каждый проведенный с ней день, за каждый встреченный вместе рассвет и каждый закат, который они провожали. До того, как потерять его, она и не подозревала, сколько слов хотела ему сказать. И что столько слов вообще могло храниться внутри нее.

Порой строки любви сменялись горестным отчаяньем. Она признавалась, как сильно ненавидит и хочет разрушить каждый красивый уголок этого мира, в котором никогда не сможет побывать вместе с ним. Богиня выплескивала на бумагу свою боль, которая перемалывала ее изнутри, и признавалась ему, что не может больше вынести ни дня без его голубых, как само море, глаз. Она умоляла его вернуться, просила прощенья и повторяла, что любит. Снова и снова.

Богиня складывала письма в корзины. Какие-то из них она читала Эхнатаиму вслух, словно он мог услышать, а какие-то приносила молча, чтобы сразу убрать. После таких «молчаливых писем» она обычно еще долго-долго сидела, поднеся к губам его руки, и плакала, проклиная себя за то, что сделала, умоляя его вернуться.

Однажды настал день, когда речная богиня больше не принесла ни писем, ни цветов. День, когда она не пела и не плакала. Это был день, когда она уснула таким же вечным сном рядом с Эхнатаимом. Они лежали бок о бок несколько дней, а потом в стеклянную гробницу пришел бог с длинными, белыми как снег волосами и глазами цвета расплавленного золота.

Двэйн вернул Эхнатаиму сердце и пробудил его ото сна. Вместе с повелителем морских чудовищ проснулось и море Мертвых Кораблей. Свет проник, озаряя его черные глубины и принося в это место жизнь. Морские животные вернулись, а Шеумейс сменил свой облик, превратившись в младшего брата Эхнатаима.

Двэйн рассказал, что Мюридхак приговорил Кеаск за ее преступления к вечному сну и вверил дальнейшую судьбу богини в руки Эхнатаима. Теперь он сам был вправе решать, что с ней делать: убить, оставить в вечном сне или разбудить.

Прошел год. Эхнатаим восстановил свои владения и оживил «Оставленное Счастьем» место. Все это время речная богиня спала в стеклянной гробнице. Из-за ее поступка пошатнулось равновесие, и теперь один из них был обречен спать вечным сном, пока бодрствует другой. Сердце богини, потеряв надежду вернуть Эхнатаима, померкло и не могло больше дать ей сил.

Оракул, предсказавший Кеаск вечный сон рядом с повелителем морских чудовищ, сказал, что она будет спать до тех пор, пока силы одного сердца не хватит для двоих.