Забывший

- Да, идешь. Но ты лишь становишься рабом иных обстоятельств. Сбросив эти оковы... - светлячок мотнулся в сторону Великого Леса и вернулся, зависнув напротив лица Эрирана, скрытого в тени капюшона, продолжая говорить: - ...ты лишь оденешь иные.

- В любом случае нужно пробовать. - чуть пожал плечами Князь и продолжил: - Эти, новые, оковы тоже не вечны. И кто знает... Быть может скинув и их я наконец обрету свободу.

Свелячок несколько секунд еще повисел, а потом недоверчиво хмыкнул и погас.

*****

Барон Тур задумчиво смотрел на двоих мужчин-агентов Лиги Пересмешников, сидящих на стульях в углу его кабинета. Два человека в легких кожаных доспехах черного цвета. Маги. Не самые сильные, но уже то, что они были членами Лиги заставляло барона относиться к ним с осторожностью. Один из них уже час сосредоточенно листал толстую маленькую книжицу, а второй все это время почти не мигая смотрел в окно за спиной Тура.

Патриарх прислал этих двоих для усиления охраны барона и он не нашел достаточных поводов для отказа: если Патриарх захочет его убить, то полукровки вряд ли смогут остановить "пересмешников". Наоборот: в живых барон был нужен Принцу для контакта с королем Георгом и его посланцем Архимагистром Реналом. Во врагах же у Тура было слишком много имен, чтобы отказываться от такой поддержки.

Кроме того... Лига... Лига Пересмешников...

Одно название этой организации пугало слишком многих до дрожи в коленях. А лишь одно присутствие их агентов в охране барона, должно было осадить кое-кого.

Тур мрачно листал принесенные по его просьбе Архимагом Кесселом выборку старых летописей, в которых упоминался Патриарх Лиги. Ведь в реальности его существования сомневались многие. Среди них был и сам Тур. Слишком уж овеянный слухами и легендами был его образ: одинокий отверженный красавец-эльф, чье имя переводилось как "забирающий смех", создавший организацию непревзойденных наемных убийц, чья слава и влияние выбрались далеко из теней, в которых должны были быть. Барон обратил внимание, что доказанных случаев, когда этого кровавого лицедея, шута и слуги самой Смерти, видели - фактически не было. Одни слухи.

В отличии от Патриарха. Второй сподвижник и друг Принца, Рэльтар, был более чем реален - Тур видел его лично она поле боя. Да и вообще Жнец был важной политической фигурой в Империи. Многие отмечали, что он обладал странно большим влиянием на Императора Крола, что делало его вторым по влиятельности существом в Империи.

Жнец был крайне сильным и жестоким магом. Все это не мешало ему быть расчетливым политиком, который мог просчитывать последствия своих действий на десятилетия и даже столетия вперед. Обезображенный жутким проклятием, терзаемый постоянной нестерпимой болью, он, казалось, изливал ту на окружающий его мир.

Нет, ну кто бы мог подумать, что Рэльтар, ужасный Жнец Немертвого Императора Крола, и Цуруиль, Патриарх Пересмешников, увязаны в единое целое? Они все - слуги и друзья древнего кошмара Темных Веков, Ильтариэля Аутви, Кровавого Принца, Наследника Трона Великого Леса.

А ведь эти двое были еще не всем, что могло вынырнуть из старых летописей и очутиться во вверенном Туру баронстве. Принц как шулер все выкладывал и выкладывал из рукава на стол козыря, но вопрос состоял в том, хватит ли всего этого для противостояния с врагами?

В кабинет быстро вошел адьютант и доложил, косясь на расслабленно сидящего на стуле в углу человека из Лиги:

- Господин барон, в город вошла большая группа жрецов эльфийской богини Жизни Иллуэ. Стража побоялась их останавливать.

Тур перевел вопросительный взгляд на "пересмешников". Листающий книжку маг, не отрываясь от своего занятия, сказал:

- В худшем случае в грядущем противостоянии Служители Иллуэ будут нейтральны. Однако, среди них много оборотней, созданных Аутви и лично Ильтариэлем. Поэтому существует большая вероятность, что они будут на нашей стороне...

Барон хмыкнул и кивком отпустил адьютанта.

Неожиданно расслабленно смотрящий в окно маг произнес ровным скучающим голосом:

- Трарн, ты меня раздражаешь, листая эту книгу. Что это за чтиво? Не дай Иллуэ, это эротический роман. Я тогда эту книженцию тебе в жопу засуну...

Трарн фыркнул:

- В вещах вражеского мага нашли. Это - портреты Мастеров Меча Дома Виэрэн. Уже час листаю, а до середины еще даже не дошел...

Глава 22.

Предо мной выстроилось два отряда храмовых солдат. Глаза у каждого имеют не обычный ярко-изумрудно-зеленый цвет, а темно-темно-зеленый, почти черный. Волосы собранные в короткий хвостик, почти не дотягивающийся до плечей. Пластинчатые доспехи, пластинки которых находили друг на друга как рыбья чешуя, но изображали они искусные зеленые листочки, каждый из которых был окантован золотом. Темно-зеленые плащи, расшитые еле заметными знаками Богини Жизни - золотой круг, символизирующий жизненный оборот. У каждого солдата полный комплект оружия: две пары мечей и длинные луки с отравленными стрелами, на что намекало зеленое оперение каждой стрелы.

Двадцать четыре плюс два командира, которых я тут же опознал.