Зачарованные

– Дамон и Стефан, присоединяйтесь к нашему кругу. – Она протянула руки. Я предпочел встать не рядом с ней, а между Дамоном и Лавинией. Мне показалось, что так будет безопаснее, – попробовав крови леди Элис, я не мог думать ни о чем другом.

Леди Элис запела, и остальные ведьмы присоединялись к ней. Я провел языком по зубам – тонкая пленка крови, оставшейся на них, казалась одновременно благословением и проклятием. Огонь в очаге притух, погружая комнату в полумрак.

– Винкулум, – сказала леди Элис. Остальные повторили.

– Винкулум, – произнес я шепотом. Я надеялся, что этого хватит. Хватит. Лавиния выпустила мою руку. Комната осветилась.

– Все. Теперь мы связаны.

– Отлично. Давайте обсудим наши дальнейшие действия, – я покосился на Дамона, устроившегося рядом со светловолосой ведьмой. – Нам нужно поймать Сэмюэля. Проще всего будет использовать Мэри Джейн как приманку. Приведем Сэмюэля к ней.

– Как ты это сделаешь, вампир? – спросила Лавиния.

– Думаю, мы подождем, пока Сэмюэль найдет Мэри Джейн в Ист-Энде, и нападем.

– Нет-нет-нет! – запротестовала Лавиния. – Слишком сложно. Нельзя сражаться там, где есть люди. Нужно найти укромное место.

– Мой дом, – тихо предложила Мэри Джейн. – Идеальное место. На него наложены чары, чтобы не приближались сборщики налогов. Люди его просто не замечают.

– Хорошо, – одобрила Лавиния.

– Думаю, приманкой для Сэмюэля может послужить один из нас, – придумал я.

– Опасно, – не согласилась Лавиния. – Ты не замечал, как хитры вампиры? Он убьет тебя сразу. Сэмюэль должен знать, что у вас есть нечто, что ему нужно. Скажите ему, что у вас Мэри Джейн.

– Он уже знает.

– А он знает, что он тоже здесь? – Лавиния указала на Дамона.

Дамон покачал головой.

– Думаю, Дамон должен предложить Сэмюэлю привести его к девушке, – предложил один из мужчин. – Я знаю Сэмюэля. Ему нужна власть. Неважно, что вы делаете, пусть даже вы только что пытались вонзить кол ему в грудь, он вас простит, если сможет получить от вас желаемое.

– Хорошо, – кивнул Дамон, – я поговорю с ним. – Его глаза вспыхнули. Если кто-то и может сделать вид, что он на стороне тьмы, так это Дамон.

– Дамон приведет Сэмюэля, а мы нападем, – подвел итог я.

Ведьмы кивнули. Все казалось довольно простым.

– Существуют чары для защиты от вампира? Вербена не сработает. А еще Сэмюэлю помогает колдун, и от него тоже нужно защититься. – От согласия ковена я осмелел.

– Что за колдун?

– Сивер. Садовник в приюте Магдалины.

– Об этом не беспокойся, – презрительно сказала Лавиния. – Он намного слабее тебя, Стефан. Если он вдруг появится, его надо будет просто убить. Ножа в сердце хватит.

– Хорошо, – кивнул я. Я уже убивал. И смогу убить снова.

– А теперь самое важное. Как защитить Мэри Джейн, – вмешалась леди Элис.

– Может быть, чары председательства? – предложила ведьма средних лет.

– Неплохая мысль, – поддержал джентльмен рядом с ней.

– Это идеальный вариант, – согласилась и леди Элис. – Конечно, чары не так просты, да и Мэри Джейн окажется на передовой. Как ее опекун, я…

– Вы мне не опекун, – перебрила Мэри Джейн. – Я взрослая женщина и могу сама принимать решения. Что такое чары председательства?

– Защитное заклинание, – ответила Лавиния, – твое тело станет неуязвимым для прикосновений вампира. Что-то вроде щита, коснувшись которого, вампир испытает ужасную боль. Она не смертельна, но ошеломит его. Польза двойная. Во-первых, чары защитят Мэри Джейн, а во-вторых…

– Дадут нам возможность атаковать, – закончил я. – Прекрасно.

Леди Элис кивнула:

– Да, для нашей ситуации эти чары идеальны.

– Я согласна, – твердо сказала Мэри Джейн.

– Хорошо. Дамон расскажет Сэмюэлю, где Мэри Джейн. Пусть он придет к нам через две ночи. Он угодит прямо в капкан. Мы встретимся в половине седьмого на Миллерс-корт и до его прихода наложим чары. И будем ждать.

Светловолосая ведьма подняла руку, как будто была школьницей, а я – учителем:

– Мы все?

Я обвел взглядом ковен. Их было немного, но комната-то была совсем крошечная.

– Для наложения чар нужны все?

Леди Элис покачала головой:

– Чары совсем простые.

– Хорошо. Тогда всем приходить необязательно. Мэри Джейн, леди Элис и Лавиния будут в доме, остальные на всякий случай спрячутся на улице. Но наш план сработает. – Я подбадривал сам себя в той же мере, что и ведьм.

Недавно я услышал одинокий крик ворона. Он отдался эхом в ушах, и я чувствовал, что это предсказание. Знать бы, чего.

– Я приду, вампир, – сказала Лавиния.

Я встретился с ней взглядом.

– Хорошо.

Именно так и я думал. Нравится нам это или нет, но мы связаны с ведьмами. А они связаны с нами.

9

На следующий вечер я прятался в кустах у забора поместья Сэмюэля. В нескольких сотнях шагов притаился в тени колонны георгианского особняка Дамон.

Он повернулся ко мне. Я кивнул. Я был в полной готовности на тот случай, если что-то пойдет не так и ему понадобится поддержка. Дамон постучал в дверь. Через несколько секунд на пороге появился Сэмюэль самолично. Глаза у него были налиты кровью, а лицо – бледное как простыня. Ветер дул в мою сторону, так что я слышал разговор, как будто он происходил в ярде от меня.