Зачем мы стареем. Наука о долголетии: как продлить молодость

«Теперь мы понимаем, что частицы, выделяющиеся при сгорании ископаемого топлива, попадают в мозг прямиком через нос, а также через легкие и кровеносную систему, – заявил Финч в университетском пресс-релизе. – Они накапливаются и вызывают воспалительные реакции, которые увеличивают риск болезни Альцгеймера и ускоряют ее ход». Он продолжил рассказывать про опыты с трансгенными мышами: «Мы определенно доказали, что вдыхание загрязненного воздуха способствует накоплению в мозгу амилоида, особенно у мышей с человеческим геном – фактором риска, ApoE е4».

Наш мозг защищен от микробов и прочего вредного хлама, который плавает в крови, так называемым гематоэнцефалическим барьером – плотным полупроницаемым слоем эндотелиальных клеток, выстилающим стенки сосудов мозга. Однако, по словам Финча, известно, что у носителей гена ApoE е4 этот барьер рыхлее обычного и сверхмелким частицам легче проникнуть в мозг этим путем. Та пыль, что проходит прямо через нос, следует вдоль обонятельного нерва, который соединяется, помимо прочих частей мозга, с гиппокампом – нашим центром памяти. Обонятельный нерв, который идет от самой носовой полости, – единственный естественный проход в гематоэнцефалическом барьере. Это и понятно, ведь от способности мгновенно улавливать запахи и все, что они сообщают о среде, во многом зависит выживание вида. Нюх собак куда острее нашего, и Кальдерон-Гарсидуэньяс в Мехико обнаружила, что в мозгах ее собак вся обонятельная система, от носа до мозга, была в значительной мере повреждена. Любопытно, что неспособность различать отдельные запахи недавно была выделена в качестве раннего признака болезни Альцгеймера. Причиной тому, похоже, накопление бета-амилоида, убивающего обонятельные нейроны.

Финч в Университете Южной Калифорнии также очень хочет узнать, как на общую схему загрязнения воздуха и его последствий накладываются эффекты курения. Здесь стоит сделать небольшое отступление. Давно известно, что табак повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний и рака, но до 2010 года шли бурные споры о связи курения и деменции. Одни исследования показывали, что курение повышает риск деменции, другие – что нет или даже что курение снижает риск. Затем, в 2010 году, Джанин Катальдо и ее коллеги из Университета Сан-Франциско опубликовали метаанализ – статью о том, как они планомерно проанализировали план, метод и выводы 43 оригинальных международных исследовательских проектов с 1984 по 2009 год, авторы которых желали ответить на этот вопрос. Что немаловажно, команда Катальдо также учла, кто финансировал эти проекты и на кого работали ученые, чтобы принять во внимание потенциальный конфликт интересов. До тех пор, как ни странно, научные журналы, публиковавшие эти работы, не обращали внимания на такие подробности. Однако никого, кто знал, как отчаянно табачная промышленность еще раньше пыталась отрицать связь курения и рака, не могло удивить, что следы крупнейших табачных компаний нашлись буквально во всех исследованиях, касающихся болезни Альцгеймера.

Разобраться, какие проекты каких ученых спонсировала табачная индустрия, было задачей, достойной настоящих детективов. Аналитикам пришлось перерыть гору прежде секретных циркуляров Библиотеки архивных документов табачной отрасли – этому цифровому архиву пришлось открыть свои закрома, когда разгневанные курильщики пригрозили ему судом за вред здоровью и жизни. Выяснилось, что 11 из 43 исследовательских проектов проводились учеными, связанными с крупными табачными компаниями, при этом только в трех случаях об этой связи было открыто сказано. Из 11 исследований ни одно не обнаружило, что курение способствует развитию болезни Альцгеймера, а восемь заключали, что оно снижает риск деменции. Катальдо и ее коллеги приняли во внимание предвзятость мнений спонсированных проектов, а также некоторые другие факторы (такие как изъяны в дизайне исследований) и сделали вывод: «Курение не защищает от болезни Альцгеймера». Наоборот, имеющиеся данные показывают, что оно «является значимым и существенным фактором риска развития болезни Альцгеймера».

Что это значит для курильщиков? Это зависит от того, сколько сигарет человек выкуривает в день, от стажа курильщика, генов и многих других переменных. Тем не менее информационный бюллетень Всемирной организации здравоохранения от 2014 года утверждает, со ссылкой на ряд исследований, проведенных в разных странах, что риск возрастает на 59–79 %. Более того, ВОЗ также считает, что около 14 % случаев болезни Альцгеймера на планете могут быть признаны следствием употребления табака.