Задача третья: судиться!

— Да, есть. Стало известно ещё о семи парах с ведьмами, биографии уточняются. И две девочки-подкидыша еще есть, одна в нашей стае, вторая постарше у исландцев. Той уже двадцать два, обучение не проходила, ранг на глаз определяют как средний, она состоит в паре.

— А я жил в полной уверенности, что последнее столетие таких пар не было, — хмыкнул Артур.

— Ты же знаешь, в других стаях к такому по-разному относятся. Я отправил запросы во все страны, семь — это во всём мире, да и те не особо афишировались. Ещё две пары жили отдельно и сейчас планируют вернуться. Я написал, что у нас появилось несколько смешанных пар, и мы собираем информацию, чтобы они не боялись делиться. Пока что из ряда вон выходящий только один случай. У них трое детей.

— Трое? — изумился Давид. — Мальчики?

— Два оборотня и девочка-ведьма, родилась два месяца назад. Они сами немного в шоке, но секрета из этого не делают. Американцы вообще по многим вопросам более толерантные, большинство смешанных пар как раз у них.

— Я вчера в летописях покопался. Нашёл любопытный свод по бракам с ведьмами. Не поверите: трое детей — это ещё не предел. Правда, мальчиков всё равно только два, а вот несколько случаев рождения ещё и девочек автор указывает. Но там всё неоднозначно, в двух из них пару обвинили в измене, — рассказал Игорь, накладывая себе побольше острого салата. — Если честно, я даже не поверил, но об этом упоминалось ещё в трёх источниках. При этом, судя по описаниям, ведьмы были довольно сильные. Есть ещё любопытная информация по инициации оборотнем. Она, оказывается, действительно очень усиливает ведьму. Но и инициированные ранее с годами имеют шансы вырасти в ранге. В одной из книжек было про гармонию энергий. Если в паре она есть, то усилятся оба: и оборотень, и ведьма.

— Что-то ещё?

— Да, оказывается, были времена, когда в пару старались брать исключительно ведьм. Это усиливало потомство, а девочки, рождённые в таких союзах, находили пару среди оборотней, причём искали едва ли не так же, как мы. По запаху. Оборачиваться не могли, но некоторые отращивали коготки и клыки.

— А почему перестали? — спросил Артур.

— Так они обратно к своим уходили. Судя по всему, было немало случаев, когда ведьма возвращалась в род. Сам представляешь, что это такое. Хуже смерти. Видимо, поэтому и появилась позиция «строжайше не рекомендуется», а о положительных моментах предпочли забыть.

— И почему мы об этом ничего не знаем? — резонно спросил Давид.

— А это уже вопрос к старейшинам, — задумчиво потёр подбородок Артур. — Давид, как продвигается у тебя?

— По намеченному плану. Готовимся к пятому числу, будем присутствовать на процессе. Отрабатывали варианты отражения нападений, сегодня будем проводить разведку на местности.

Во входную дверь затарабанили.

— Артур, щенок, я с тебя шкуру спущу! — раздался рёв из-за двери.

— О, это, кажется, отец. Как говорится, на оладушки и зверь бежит. Лена, ты как? Есть желание спрятаться?

Она помотала головой, но получилось несколько неубедительно.

— Ты сменил код! — зашёлся в возмущении мощный голос.

— И тебе доброго утра, отец, — весело поприветствовал родителя Артур, открывая дверь. — О, Артём, и ты здесь. Проходите, мы как раз завтракаем.

— Где она? — судя по звукам, гости уже в прихожей. — Я два дня её ищу, всех на уши поставил, след учуял, но вот чего не мог предположить, так того, что её прячешь ты. Сын, называется! Но ладно, за это я тебе хвост ещё взлохмачу. Где она⁈

Лена отложила вилку, шумно сглотнула и расправила плечи.

Никогда не думала, что в открытый дверной проём можно вломиться. Но Александр смог, чуть не снёс косяк, затормозил об стул Давида и принял более-менее устойчивое положение.

— Доброе утро, — поприветствовала его Лена.

Неожиданно мягко улыбнулась, а кудряшки задорно запружинили вокруг лица.

— Елена! — обвинительно воскликнул Александр. — Я по всей стае гонялся, искал тебя, а ты…

— Искал, чтобы сказать, что ухаживать за мной не будешь? — развеселилась подруга. — Так я и с первого раза хорошо поняла. Чао-какао и всё такое.

Мы дружно перевели взгляд на Александра.

— Елена, прошу прощения за сказанное. Встреча с тобой выбила меня из колеи, и я наговорил глупостей.

— То есть ты всё-таки хочешь долго и красиво за мной ухаживать? — радостно спросила Ленка.

— Да, очень хочу, — выдавил Александр.

— А жаль, — огорчилась Ленка и печально вздохнула. — Мне все эти длительные конфетно-букетные ни к чему. Я настроена на брак и детей. Уже не в том возрасте, чтобы месяцами сопли на морозе жевать.

— Настроена на брак? Прекрасно, паспорт с собой? — прищурился он.

— С собой, — она задорно вздёрнула подбородок.

— Замечательно, ЗАГС как раз открыт, поехали жениться, — Александр с вызовом посмотрел на Лену.

— Вот так сразу? Даже не попытаешься меня узнать?

— Потом сюрприз будет, — хмуро ответил Александр.

— Характер у тебя, я смотрю, так себе, — продолжила веселиться подруга.

— Нормальный характер, с погрешностями в пределах допустимого. Тебе же уже всё про нас рассказали? Нормальные из нас мужья получаются. Ну так что, едем жениться?