Загадай желание

Мистер Рокит, Чизкейк, мама и я —
Мы для тебя большая семья.
Имя свое земное забудь,
Чтоб смог ты к нам навеки примкнуть.
Рядом с тобой мы словно другие,
Так давай же придумаем новое имя.
Рады приветствовать Соколов – Рути, Анна и Сэм.
Всегда наготове – вообще без проблем.
Мы храбрые, сильные, я самая красивая,
Мама, признаюсь, на кухне богиня.
Сэм наш герой, так было всегда,
А еще он добр как никто и никогда.
Сэр Сэм Сокол, в наши ряды вступай
И вместе со всеми вопль ты издай!

Когда все издали тот самый вопль, Сэм уже ничего не слышал. У него в висках стучал пульс, а слезы подступили к глазам так стремительно, как никогда раньше. И он совсем потерял самообладание, когда Рути развернула баннер, где были нарисованы они втроем, а в центре красовалась надпись: «Семья Соколов». Это было уже слишком. Он и представить не мог, что у него когда-нибудь будет все это.

– Тебе не понравилось? – спросила Рути, стягивая маску с лица и тревожно глядя на Сэма.

– О, Рути, конечно, понравилось! Безумно! Ничего лучше я в жизни не видел. – Он сглотнул огромный комок, подступивший к горлу. – Можем обняться?

– Если не будешь касаться моей правой руки, – разрешила Рути, вставая так, чтобы можно было обнять ее левую часть.

Он притянул ее к себе и подумал, как ему повезло быть рядом с этой удивительной девочкой.

Возможно, раньше он совсем не так воображал себе свое будущее, но происходящее здесь не просто отличалось от его прошлых представлений, а было в разы лучше.

– Можно украсть Сэма на минутку?

Это сказала Черная Вдова. Его Черная Вдова.

– Только если вернешь его мне минимум на три часа подряд завтра. Ему нельзя отставать в просмотре фильмов «Марвел», – сказала Рути.

– Да, Капитан! – ответил Сэм, отдавая честь.

Анна прошла через прихожую к входной двери и открыла ее. Воздух был морозным, а темное небо время от времени озарялось вспышками новогодних фейерверков, разлетавшихся над городом золотыми и серебряными брызгами.

– Ого, холодно, – сказал Сэм, закрывая за собой дверь. – Может, вынести куртки?

– Мы ненадолго, – сказала Анна и повернулась на крыльце, встав к нему лицом.

– У тебя все нормально? – спросил Сэм. – Ты дрожишь. – Он приложил ладонь к ее лицу.

– У меня… нормально, – ответила она, но дрожь в голосе выдавала ее. – Я только надеюсь, что ты там не чувствовал себя загнанным в угол. На середине выступления Рути я заволновалась, что, возможно, мы перестарались и для такого тебе еще слишком рано.

Сэм улыбнулся.

– Ты опять про возраст? Мне ведь фактически уже скоро исполнится двадцать семь.

Анна засмеялась, и ее нервозность рассеялась.

– Мне очень понравилась семья Соколов, – сказал ей Сэм. – Даже больше, чем очень.

– Это не к тому, чтобы менять паспорта или вешать свидетельство на стену… мне и Рути показалось важным официально принять тебя в нашу семью.

Она видела, как он задумался над этим.

– Мне кажется, я бы хотел свидетельство как минимум, – сказал он.

– Уверена, это можно организовать. – Анна потянулась рукой к заднему карману. – Но у меня есть еще кое-что для тебя.

– Стой, у этого обтягивающего костюма есть карманы? – спросил Сэм, вздернув брови.

Она раскрыла ладонь и показала ему кольцо. Каким-то чудом, благодаря одному любезному мастеру на «Этси»[98], его удалось доставить к сегодняшнему вечеру. Сэм взял кольцо с дрожащей ладони Анны.

– Листья, – сказал он, качая головой. – И звезды. Это кольцо природы, Анна.

Она улыбнулась.

– Да. Оно задумано похожим на мое ожерелье. Природа, как бы сказать… прорастает через меня.

– Оно красивое, – тихо сказал Сэм. Он смотрел на гравировку, крутя кольцо.

– Я больше не хочу бояться природы, Сэм. Может, мы и не в силах контролировать ее, но мы можем взять от нее самое лучшее. Можем восхищаться ее красотой, можем плакать от ее разрушительной силы, но так или иначе мы можем выбирать, как воспринимать ее, как реагировать на то, что она нам преподносит.

– И если разобраться, – сказал Сэм, – то именно природа привела меня к тебе.

– Значит, природа теперь мой новый лучший друг.

Сэм надел себе кольцо на средний палец левой руки, а потом притянул Анну и крепко обнял.

– С Новым годом, Анна Сокол, – прошептал он ей на ухо, и в небе взорвались очередные фейерверки.

Она взяла его за руку.

– С днем рождения, Сэм.

Эпилог

«Пир», Ричмонд, 31 января