Загадка для гнома

Меня не надо было просить дважды.

Трудно адекватно передать степень простоты, с которой я сделал то, что сделал мгновения спустя. Магия больше не казалась малознакомой энергией, которую мы все пытались приручить. Теперь она была для меня чем-то естественным вроде дыхания. Опасности больше не пугали, а, скорее, раззадоривали. Расправа над дренчерами теперь казалась весёлым развлечением, а не кошмаром наяву.

Теперь это было прикольно.

Я замахнулся топором, описав полукруг, и из него вырвалось тонкое лезвие голубого света, которое рассекло, как мясницким ножом, дюжину дренчеров прямо на плаву. Это чем-то напоминало эльфийскую магию, и теперь я знал, что у нас больше общего, чем казалось. С корураком и Кровопийцей я осознал, что для меня не осталось невозможных заклинаний.

Топор дёрнул меня вперёд и испепелил нескольких дренчеров, как будто их и не было (и это в воде!). Затем ещё две вспышки энергии вырвались из его лезвия, испаряя тех двоих, что тащили Ари за руки.

Она подплыла ко мне, и в её глазах читалась смесь восторга и ужаса.

Мы взялись за руки, пока оставшиеся дренчеры медлили, не зная, то ли броситься вдогонку своим жертвам, то ли уплыть в страхе.

Но я даже не дал им возможности сделать выбор.

Кровопийца внезапно вырвался из моих рук и понёсся сквозь толщу воды как какой-нибудь самонаводящийся торпедо-бумеранговый сюрикен, легко решая судьбу выживших монстров, после чего вернулся ко мне в руку.

«ЮЮЮЮХХУУУУУУУУУУУУУУУУУ! – восторженно вопил топор в моей голове, творя своё кровавое дело. А когда он снова оказался у меня в руке, то сказал: – Ну что, Грегдруль, мы размялись, теперь пошли воевать!»

Глава 43. В которой я разбираюсь с неравенствами и пропорциями

Меня даже напугала та лёгкость, с которой я использовал магию.

Прежде, когда я пытался исполнить заклинание, я, скорее, просто надеялся на лучшее. И чаще всего мои попытки заканчивались успехом. Правда, иногда случалось, что я по ошибке поджигал собственные портки и тому подобное. Но сейчас, когда Кровопийца и корурак объединились, я понял, что могу сотворить любое заклинание не шевельнув пальцем. Даже нечто настолько тонкое, как превращение волоска на чьей-нибудь голове в седой и потом обратно в чёрный, теперь казалось элементарным до невозможного.

Перемещение нас с Ари в Чикаго тоже виделось теперь смехотворно простым, не сравнимым с нашим путешествием из России в залив Сан-Франциско, и не только потому, что расстояние было куда короче. Мы, как и тогда, воспользовались заклинанием виртуальной ветряной воронки, но на этот раз она подчинялась нам, и было не так жутко, а ещё удобнее и намного быстрее.

Естественно, оставались некоторые ограничения гномьей магии: я не мог создать новый вид энергии или материализовать что-то, не свойственное природе, оживить умершего человека или что-нибудь подобное. Но теперь я понимал, насколько широкие возможности открываются передо мной, даже несмотря на эти ограничения.

Даже в тот момент, когда я стоял на крыше отеля «Ариста» в пригороде Нейпервилла, штат Иллинойс, глядя на горизонт, кишащий монстрами и вооружёнными до зубов врагами, я был уверен, что выживу, осознавая новую энергию, которой наполнил меня обновлённый Кровопийца. Но меня по-прежнему угнетала сама мысль, что битва всё-таки состоится, и я совсем не был уверен, что мы победим.

Отель «Ариста» был логичным выбором для размещения штаб-квартиры и планирования предстоящей операции. Это было двенадцатиэтажное здание, стоящее практически на пустыре, в стороне от скопления домов и офисных зданий. Отсюда открывался отличный обзор на земли к северу от Нейпервилла. К тому же в отеле смогло запросто разместиться всё командование эльфов и гномов. Сами армии оставались в палатках, разбитых на ближайшем поле, и трейлерах, стоящих на парковке внизу. Но наверное, самым главным в отеле «Ариста» было то, что он находился всего в полумиле от того места, где Верумку Генус и её бесчисленная армия разбили свой лагерь. Они отдыхали после того, как захватили большую часть Ороры, половину Нейпервилла и несколько других западных пригородов на своём пути к Чикаго – столице всей гномьей нации.

Вид с крыши открывался невероятный.

Хотя размер наших объединённых войск впечатлял, но даже он мерк по сравнению с армией Верумку Генус и их монстров.