Загадка исчезнувшей пумы

Казалось, у меня из лёгких вышел весь воздух. Я не была так счастлива ни разу с того момента, как Санта-Клаус подарил мне большой шпионский набор в восемь лет. Из него я до сих пор пользовалась часами и увеличительным стеклом.

– Эй, ты! – загремел голос Киллджоя.

– Он идёт! – взвизгнула я.

Агент Киллджой ускорил шаг. Он уже почти бежал ко мне.

По коже у меня ползали мурашки, ладони покрылись потом. Наверняка так начинается паническая атака. Я стала колотить в дверь, но добилась только того, что Аполлон проснулся, завыл и принялся драть когтями дверь с другой стороны.

Нет! Нет! Нет! Стинкертон вот-вот набросится на меня. Ничего не получалось. Дверь не открывалась. Я скорчилась за фургоном.

В свете уличных фонарей возникла зловещая тень. А-а-а-ай! Кажется, у меня удар. Киллджой стоял буквально в футе от меня. Он проверял заднюю дверь фургона, и вонь от его дыхания отравляла ночной воздух.

31 Завершение шоу

Я должна остановить Киллджоя и спасти Аполлона. Что у меня для этого есть? Привязать его бечёвкой? Склеить руки липкой лентой? Я шарила по карманам. Моментальный клей! Я вытащила тюбик и отвинтила оранжевый колпачок. Из-за борта фургона я выпустила струю клея, целясь в физиономию Киллджоя. На его усах повисла большая капля.

Я уже собралась снова нажать на тюбик, но тут откуда-то из темноты прилетел футбольный мяч и попал прямо в челюсть Киллджоя. Он рухнул на землю и увлёк меня за собой. Ошарашенная ударом, я лежала на дороге и пыталась понять, что же это капает мне в глаз. Когда я села и попыталась протереть лоб, на ладони показались алые пятна. Чёрт побери! Я истекаю кровью!

Встав на четвереньки, я принялась на ощупь искать на земле свои новенькие очки. Если я их снова разобью, мама накажет меня до конца жизни.

Агент Киллджой застонал и уселся, держась за голову. Он поднял шляпу, отряхнул её и натянул на голову. Потом мужчина встал, увидел меня и заорал:

– Ты никогда его не получишь!

Я пыталась подняться, но всё плыло перед глазами. Похоже, головой я приложилась изрядно. Пришлось снова сесть на землю и вернуться к поискам очков. Нелёгкая задача в такой темноте, особенно когда всё расплывается перед глазами.

– Где ваша мама? – рявкнул Киллджой, доставая из кармана ключи от машины.

Я сделала слабую попытку пнуть его в ногу, но промахнулась. От усилия меня затошнило.

По ноге Киллджоя взлетел вонючий комок шерсти. Хорёк умудрился встать на задние лапки на выпяченном пузе Киллджоя и дотянуться передней лапкой до связки ключей. Фредди смылся с ключами прежде, чем Стинкертон успел понять, что происходит.

– А ну верни ключи, крысёныш! – заорал Киллджой вслед Фредди.

Я кое-как встала и сделала несколько шагов на подгибающихся ногах. Бз-з-з! Футбольный мяч снова рассекал пространство. Он врезался Стинкертону в затылок, и агент рухнул на колени. Вау! Ронни такая крутая.

Из темноты выскочил Хрустик и сунул мне ключи. Я всё ещё с трудом держалась на ногах и ничего не видела, но нужно было спасать Аполлона. Я схватила связку, доковыляла до задней двери фургона, отперла её и вползла внутрь. Я открыла клетку, следя за тем, чтобы Аполлон не удрал. Не для того я тащилась среди ночи в такую даль, чтобы снова его упустить.

Судя по нараставшей громкости ругательств агента Киллджоя, мне следовало поторопиться. Из одного кармана шпионской жилетки я достала ошейник Аполлона, а из другого – гамбургер с сырым мясом. Я отломила мясного фарша и кинула на пол. Пока Аполлон подбирал мясо, я попыталась застегнуть на нём ошейник. Он решил, что мы играем. Он поймал ошейник и стал теребить его зубами. Всякий раз, едва мне удавалось затянуть его на шее, лев выворачивался.

– Аполлон, перестань! – уговаривала я. – Нам надо спешить!

Я вытряхнула на пол последний кусок гамбургера. Аполлон бросился за ним. Я мигом застегнула ошейник и схватила котёнка в охапку. Он принялся вырываться, так что я едва устояла на ногах. Двигаясь максимально быстро – то есть стоя на коленях в низком фургоне с двадцатифунтовой пумой на руках, – я попятилась из клетки.

Не выпуская Аполлона из рук, я уже готова была вылезти из фургона, когда захлопнулась задняя дверь. Через окно я увидела мокрую от пота на спине рубашку Стинкертона. Он прислонился к двери.

– Если на то пошло, я сдам в ИЦН льва вместе с девчонкой! – разорался он.

Напрасно я пыталась отыскать в карманах ручку. Чтоб тебе пусто было! Эта дверь не отпиралась изнутри. Или отпиралась, но без очков я не могла найти ручку. Бам! Футбольный мяч ударился в окно. Киллджой едва успел увернуться.

Крепко держа Аполлона, я откинулась на спину и что было сил врезала обеими ногами по двери. Раз! Два! Три раза! Ну же, давай! Я ничего не добилась. Полное фиаско. Отсюда не выбраться. Я нашла Аполлона, но теперь мы оба в плену у Киллджоя.

Я перевернулась, стараясь не придавить Аполлона, и снова встала на колени. Аполлон так рвался, что почти освободился из моих рук. Пришлось сжимать его что было сил.