Загадка котов-музыкантов

– Ну ты сама подумай: на сегодняшний день я самый знаменитый кот в мире, завистники так и ходят за мной по пятам. Кто-то из них мог нарочно проникнуть в поезд. А ты… ну рассуди здраво, кому ты сдалась? Нет, конечно же, целью был я и только я. – Он бросил на охранников косой взгляд и добавил шёпотом: – Боюсь, моя команда не справляется со своей работой. Я знаю, ты приехала сюда отдохнуть и всё такое, но мне отчаянно нужна твоя помощь. Я навсегда останусь у тебя в долгу. Только скажи, что тебе нужно, и я мигом это обеспечу, – умоляющим голосом добавил он.

Тото просто разрывалась на части. С одной стороны, она была совершенно уверена, что никто не охотился на Джонни, никто не желал ему зла (хотя она вполне поняла бы тех, кто его терпеть не может!). С другой – КОДЕКС НИНДЗЯ запрещал отказывать в помощи тем, кто её просит. Она постаралась принять компромиссное решение.

– Слушай, я не смогу неотрывно провести при тебе все выходные, но во время концерта я буду совсем рядом со сценой, а кроме того, могу дать пару рекомендаций твоим охранникам.

– Это не совсем то, о чём я просил, а я привык получать то, что хочу, и немедленно… Но ладно уж, договорились! Спасибо, Тото. А теперь я должен заняться саунд-чеком, но мой повар специально для тебя приготовил те самые спагетти, так что задержись ещё ненадолго. Я сейчас отдам менеджеру кое-какие указания и вернусь к тебе.

Он встал – и Тото, вопреки желанию, обменялась с ним дружественными шлепками лапу о лапу.

– Великолепно! – проорал он непонятно с какой стати, а потом снова повязал на голову бандану (всё ещё блестевшую от соплей) и, мурлыча себе под нос какую-то рок-мелодию, удалился.

«Ах да, менеджер Джонни, с ним что-то не так», – подумала Тото – вернее, не успела подумать, потому что ей на голову, словно бы ниоткуда, опустилась тяжёлая скалка. В глазах кошки потемнело, и она свалилась на пол, потеряв сознание.

Тото очнулась в полной темноте. Голова её страшно болела. Темнота не смущала Тото: будучи почти слепой, она отлично умела в ней ориентироваться. Плохо было другое: похоже, её посадили в мешок! ИНСТИНКТЫ НИНДЗЯ немедленно пробудились, и она в который раз напомнила себе, что им обязательно надо доверять, пока не стало слишком поздно.

Верь своему чутью, Тото, попрекнула она себя. Как можно было оказаться такой дурой и позволить себя обмануть ИДИОТУ ВРОДЕ ДЖОННИ?! Её ноздрей коснулся сильный запах спагетти с сыром – это означало, что она до сих пор находится в трейлере. Она слышала снаружи какое-то движение – наверное, это расхаживали телохранители Джонни. Если бы только выбраться из мешка! Тогда она смогла бы разобраться с ними всеми, а потом как следует навалять их подлому боссу.

Она как раз раздумывала, не пора ли выпустить когти и попробовать вырваться на свободу, но тут один из охранников заговорил. Тото замерла. Инстинкты ниндзя на этот раз подсказывали ей сидеть тихо, как мышка, и слушать.

– Она всё ещё не пришла в себя? – спросил грубый голос.

Кто-то пихнул Тото в бок ногой, и хотя это было больно, она не издала ни звука.

– Ладно, значит, я так хорошо засадил ей по голове скалкой, что она до вечера проваляется без сознания, – продолжал невидимый враг. – Тоже мне, неуязвимая ниндзя! Ха-ха!

Тото узнала этот голос: он принадлежал тому самому телохранителю Джонни, который заходил за ней в палатку совсем недавно.

– Отлично, – отозвался другой голос из дальнего конца трейлера. – Потому что пришло время приступать к нашему плану. Займёмся наконец ДЕЛОМ, и ничто нам не помешает.

У Тото кровь похолодела в жилах. Она точно знала этот голос… и этот ЗАПАХ тоже! Внезапно картинка у неё в голове сложилась, как пазл, в который положили недостающий кусочек. Но как это может быть? Как? Последний раз она слышала этот мерзкий голос в открытом море, в пылу яростного боя, который окончился только тогда, когда ей удалось столкнуть врага на баржу, полную вонючего камамбера! Вот он, знакомый противный запах: запах ВОНЮЧЕГО СЫРА! Именно его она почувствовала, когда села на поезд, именно он преследовал её во сне… Но до этого момента, пока злодей не заговорил со своим настоящим акцентом, она не понимала истины… МЕНЕДЖЕР ДЖОННИ – её ЗАКЛЯТЫЙ ВРАГ, ЭРЦГЕРЦОГ ФЕРДИКОТ. Он вернулся, чтобы отомстить ей!

Мозги Тото работали с огромной скоростью. Нужно срочно выбираться отсюда, предупредить остальных, послать весточку Ларри… Но долг ниндзя приказывал ей оставаться неподвижной, притвориться беспомощной, чтобы выведать как можно больше, и только потом действовать. Так что она не издавала ни звука и внимательно слушала, пока главарь отдавал команды членам своей банды.