Загадка нестареющей медузы. Секреты природы и достижения науки, которые помогут приблизиться к вечной жизни

В 1911 году патолог Пейтон Роус, изучая куриц с онкологическими заболеваниями, совершил потрясающее открытие.

Роус обнаружил, что может получить экстракт из раковой опухоли, удалить из него все клетки и бактерии, ввести его здоровым курицам, и те заболеют раком. Таким образом, рак в данном случае вызывали не сами раковые клетки и не провоциру­ющие рак бактерии. Все дело было в вирусе. Впервые в истории человечества был обнаружен вирус, вызывающий рак.

Сначала опыты Пейтона Роуса не привлекли внимания специалистов, и лишь через много лет их решили повторить. В 1933 году были обнаружены вирусы, вызывающие рак у кроликов, девять лет спустя — у мышей, а еще через девять лет — у кошек.

Попробуйте угадать, что тогда произошло! Идея о вызывающих рак вирусах (а особенно о том, что они могут вызывать рак и у человека) натолкнулась на сильнейшее сопротивление. Пейтон Роус получил свою первую Нобелевскую премию по медицине в 1966 году, через 55 лет после совершенного им открытия, и стал самым пожилым нобелевским лауреатом за всю историю премии.

В 1970-е немецкий медик Харальд цур Хаузен выяснил, что вирус папилломы человека (ВПЧ) может вызывать рак шейки матки у женщин, и с тех пор были обнаружены многие другие вирусы, провоцирующие онкозаболевания, например вирус Эпштейна — Барр, вирусы гепатита B и С, вирус герпеса 8-го типа. Нужно заметить, что эти вирусы не вызывают рак у всех зараженных ими людей. Например, вирусом Эпштейна — Барр рано или поздно заражается 90% населения, однако рак возникает лишь у некоторых из них.

К тому же цель вируса вовсе не в образовании раковой опухоли. Рак — это скорее побочный эффект его жизне­деятельности. Вирус в первую очередь заинтересован побыстрее размножиться. Инфицируя клетку, он заставляет ее очень быстро расти и в то же время сдерживает ее стремление убить себя. Так появляются бессмертные, быстро делящиеся клетки, то есть рак.

Сегодня мы знаем, что около 20% всех случаев онкологических заболеваний возникает из-за микробов. Помимо многочисленных вирусов рак вызывают и бактерии, например уже знакомая нам H. Pylori, провоцирующая возникновение рака желудка, или Chlamydia trachomatis (да-да, та самая, венерическая), вызывающая вместе с ВПЧ рак шейки матки.

ВПЧ — самый опасный из всех вызывающих рак микро­бов. Около 5% всех случаев рака в мире возникли из-за этого вируса. В основном это рак шейки матки у женщин, но постепенно растет и количество мужчин, у которых ВПЧ провоцирует появление, например, рака ротовой полости.

Вакцина от ВПЧ

Существует около 170 различных видов вируса папилломы человека. Большинство из них безвредные, но некоторые (особенно ВПЧ16 и ВПЧ18) могут вызывать различные виды рака.

К счастью, можно вакцинироваться от самых опасных видов ВПЧ, причем у прививки нет побочных эффектов. В Дании она бесплатна. Если в вашей стране такого нет, стоит вакцинироваться за собственные средства.

Однако вакцина не сработает, если человек уже инфицирован. Риск инфицирования повышается с возрастом, поэтому лучше делать прививку в возрасте до 25 лет. Если вы старше, посоветуйтесь с лечащим врачом.

Мы знаем, что в 20% случаев рак вызван тем или иным микробом. Но это лишь минимум. Многого мы еще не знаем. В течение последних лет в опухолях постоянно обнаруживают всё новые и новые микроорганизмы. Оказывается, практически все раковые опухоли инфицированы бактериями. Возможно, это происходит из-за подавления опухолью иммунитета, из-за чего они там и поселяются. Но, возможно, бактерии и сами участвуют в образовании опухоли.

Интересный пример этого — бактерия F. Nucleatum, бактерия зубного налета, из-за которой в зубах образуется кариес (да-да, не забывайте про зубную нить!). Ученые обнаружили эту бактерию в половине опухолей толстого кишечника, а при распространении опухоли бактерия следует за ней. Если раковые клетки пересадить мыши, вырастет новая опухоль, и бактерии снова окажутся в ней. Если снова пересадить эту опухоль другой мыши, результат будет таким же. А если дать животному антибиотик (уничтожающий бактерию), опухоль перестает расти.

Мы знаем много подобных примеров. И не только про бактерии: ученые обнаружили грибки, которые в 3000 раз чаще встречаются в тканях пораженной раком поджелудочной железы, чем в здоровых тканях. А ведь всего пару лет назад считалось, что поджелудочная железа стерильна!