Загадка нестареющей медузы. Секреты природы и достижения науки, которые помогут приблизиться к вечной жизни

Мировой рекорд длительности голодания принадлежит шотландцу Ангусу Барбьери. В 27 лет Барбьери весил 207 кило­граммов, и его очень беспокоил вес. В 1960–1970-е ученые изучали влияние длительного голодания на похудение. Логика была проста: перестаньте есть до тех пор, пока не достигнете желаемого веса.

Барбьери решился попробовать голодание и приехал в госпи­таль Мэрифилд в Данди (Шотландия) недалеко от своего родного города. Он сказал врачам, что готов отказаться от еды, чтобы похудеть. Врачи поддержали его желание и согласились наблюдать за ним во время голодания.

Сначала Барбьери собирался поголодать недолго. Но со временем его желание достичь идеального веса окрепло. Он регулярно приезжал в больницу для наблюдения, поэтому было решено продолжить эксперимент. Врачи давали ему мультивитамины в таблетках, чтобы предотвратить дефицит минералов и витаминов. Больше Барбьери ничего не было нужно. В его теле было достаточно вещества для сжигания.

Недели переросли в месяцы, а Барбьери все еще стремился к заветным 82 килограммам. К моменту, когда он достиг своей цели, он голодал уже 382 дня. Год и 17 дней без еды — настоящий мировой рекорд. Как ни странно, Барбьери удалось сохранить этот результат: за пять последующих лет он набрал всего 7 килограммов.

Конечно, я никому не рекомендую голодать так долго, сколько бы лишнего веса у вас ни было. Некоторые люди все-таки умирают во время подобных экспериментов. Так что голодайте недолго и пробуйте.

Сторонникам голодания часто напоминают о безопасности и о том, что без пищи организм начинает сжигать мышцы. Это так, при длительном голодании мышечная масса уменьшается. Но если период голодания не превышает пары дней, этого не происходит. Это вполне логично с точки зрения эволюции: если у животного нет еды, ему нужно пойти отыскать ее, а значит, нужно повысить количество энергии, а не уменьшить.

Кроме того, по данным исследований, те, кто сочетает силовые тренировки с интервальным голоданием, наращивают столько же мышц, как и те, кто питается нормально. В одном эксперименте добровольцы голодали через день на протяжении восьми недель, при этом их жировая масса снизилась, а мышечная осталась прежней.

То, что вы едите… влияет на то, как вы стареете

Голодание — отличный метод противодействия старению. И все же иногда нужно что-то есть. Вопрос в том, что именно.

Существует огромное количество диет, экспериментировать можно годами: низкоуглеводные, низкожировые, вегетарианские, веганские, палеодиета, кето, средиземноморская... Вспомним о трех важнейших составляющих любого рациона — белках, жирах и углеводах — и посмотрим, какие у нас есть возможности. В конце мы соберем все полученные знания и попытаемся ответить на главный вопрос: что нужно есть, чтобы жить дольше?

Мясо, белок и продолжительность жизни

Белки выделяются среди других элементов питания.

Углеводы и жиры используются нашим телом прежде всего как топливо, а вот белки нужны совсем для другого. Когда говорят, что вы то, что вы едите, нужно понимать это буквально: белки — строительные элементы нашего тела. Каждая из примерно 37,2 млрд наших клеток состоит из различных белков. А они образуются из белков, получаемых с пищей.

Все белки состоят из длинных цепей, так называемых аминокислот. Это как конструктор «Лего»: наши клетки создают свои белки из двадцати различных аминокислот, складывая их самыми различными способами. Одну и ту же аминокислоту можно использовать несколько раз, так что цепочки могут оказаться очень длинными. Средний белок человека состоит из 485 аминокислот, а самый большой белок, титин, — из 27 000 аминокислот.

Когда цепочка аминокислот достроена, она принимает 3D-форму. Она может быть похожа на купол или на лук-порей, а может свиваться в спирали или даже во что-то, напоминающее венчик от миксера. Только после того, как цепочка приобрела свою структуру, белки могут приступить к работе. Их роль может заключаться в следующем:

- Работа в клетках (энзимы): энзимы похожи на роботов на фабрике. Они разрушают определенные соединения (в процессе обмена веществ), создают новые соединения, отправляют в клетку различные сигналы и т. п.

- Скелет клетки: клетке нужен скелет для того же, для чего и человеку, — чтобы сохранять свою форму и защищать внутренние органы. Кроме того, с помощью скелета клетка удерживается в своей среде обитания.

- Коммуникация: клетка может общаться с другими клетками и влиять на них при помощи производимого ею гормона, который она выбрасывает в кровь. Не все гормоны являются белками, но многие из тех, о которых мы уже говорили (например, гормон роста, IGF-1 и инсулин), — белки.

- Защита: наша иммунная система производит большое количество различных белков для борьбы с микробами, например антитела, связывающиеся с веществами микроба и сообщающие иммунным клеткам о необходимости его уничтожить.