Загадка обыденной жизни (СИ)

Ариант проводил Гонса Арета до двери кабинета, раскланялся с ним и вернулся обратно, села на гостевое кресло напротив Наташи.

— Опять какое-то дело?

— Как обычно, — пожала плечами Наташа, отодвигая папку. Дядя прав, стоит отвлечься. — Извини, я только что вернулась, устала. Сейчас Клара принесет что-нибудь попить и закусить.

— Потому и в лицей не ходишь? Чем занималась, если, конечно, не тайна?

— В казино играла, — честно призналась девочка, с удовольствием наблюдая, как поперхнулся Ариант и сейчас старательно откашливался. — А потом с его хозяином общалась.

— Хозяином? Он что-то совершил?

— Ну как сказать… Он один из ночных королей Моригата.

Арианта снова закашлялся, потом замахал рукой. Прокашлялся.

— Уф. Ты сейчас серьезна?

— К сожалению, да, — вздохнула Наташа, все-таки раскрывая папку и раскладывая листы на столе.

— Но если известно, что он преступник, то почему ему позволяют открывать казино? И почему его не арестуют?

— А за что?

— Э-э-э… А-а-а… Понятно. — Похоже, Ариант наконец-то сумел собраться мыслями и усмехнулся. — Вот умеешь ты озадачить собеседника так, что он последние мозги теряет и начинает глупости говорить.

— Очень удобно, — согласилась с ним Наташа. — Может сболтнуть что-то, чего говорить не хотел.

— Гм… — Ариант мотнул головой, но тут, к его счастью, Клара вкатила столик, на котором стоял заварочный чайник и блюда с печеньями. Служанка поставила перед ними чашки, налила чая и удалилась, оставив столик в кабинете.

— Извини, — вздохнула девочка. — Не должна была на тебе срываться. Просто все так запутанно.

— Это ты сейчас так сорвалась? Хм.

— Извини, — еще раз повторила девочка и убрала бумаги в папку. Ариант проводил их взглядом, но ни о чем спрашивать не стал. — Просто я тут как раз размышляла о своем сегодняшнем разговоре с этим самым ночным королем, и вся в размышлениях. Ну и дядя принес документы по этому делу.

— Очередное расследование, — кивнул Ариант. — Я тебе помешал?

— Нет. Да и сам слышал, дядя сказал, что надо отвлечься. Думаю, он прав. Все равно пока… непонятно, — Наташа вздохнула и откусила печенье, покосилась на него, снова откусила. — Я полагаю, ты приходил для согласования нарядов?

— Верно. Мы неплохо поговорили с твоей мамой, все согласовали. Если хочешь…

— Не очень, — тут же махнула рукой Наташа. — Я целиком и полностью доверяю маме.

Ариант усмехнулся.

— Первый раз вижу девушку, которой не нравятся разговоры о нарядах.

— Мне нравятся разговоры о нарядах… Но только в подходящее время в подходящем месте.

— А сейчас не подходящее?

— А тебе интересно будет?

— Эм… Вряд ли.

— Ну вот и ответ. Зачем говорить о том, о чем другому не интересно?

— Ну… Я бы сказал, что обычно мало кто задумывается об этом, и каждый говорит о том, что интересно ему. Насколько это интересно другим уже неважно.

— Это очень удобно бывает, — улыбнулась Наташа. — Поддержи разговор, внимательно слушай, поддакивай, и человек сам не заметит, как выложит то, о чем хотел умолчать.

Ариант задумчиво глянул на улыбающуюся девочку. Та отсалютовала ему чашкой чая.

— Секрет правильного общения — умение слушать собеседника. Так мне всегда говорили дома.

— Мой отец так же говорит.

— Значит, мы с ним согласны. — Наташа отставила чашку, облокотилась локтями на столешницу и сложила руки замком, положив на них подбородок. — Потому я готова тебя слушать. А если ты сейчас скажешь, что просто зашел пожелать доброго дня, то ты меня сильно разочаруешь.

Ариант сначала замер, потом хмыкнул.

— Госпожа Наташа, вы уж меня совсем за меркантильного человека не считайте. Я действительно хотел с вами посоветоваться по одному вопросу, но это не значит, что я пришел сюда исключительно для этого. Обычная вежливость требует хотя бы поздороваться, тем более мы с вами вроде как идем в паре на бал.

Наташа устало протерла лицо.

— Прости. Я все еще не до конца понимаю, насколько у вас тут важны все эти негласные правила.

— Я понимаю. Это все приходит с опытом. И не напрягайся, все прекрасно понимают, как трудно человеку, выросшему совсем в других условиях, приспособиться. Ты ведь далеко не первая из Призванных.

— Да… Кстати, когда я читала о прошлых, то обнаружила, что из моего мира там не было никого… Знаешь, у нас ученые до сих пор спорят, есть ли другие миры, и сходятся к тому, что это мифы. А у вас, тех, кто вроде как отстает в научном плане от моего мира, это не только знают, но и имеют подтверждение.

Ариант пожал плечами.

— Никогда об этом не задумывался.

— Звезды.

— Что?

— У вас другие созвездия. И нет Луны. Может быть и наши ученые не так уж и неправы. Возможно, я сейчас просто на другой планете… где-то во многих парсеках от родной. Впрочем, ладно, это сугубо философский вопрос сейчас. Так о чем ты хотел посоветоваться? Как я понимаю, что-то связано с преступлением?

— Не знаю, на самом деле, — задумался Ариант. — На самом деле даже не со мной это случилось, с одним моим другом. Очень хорошим другом.

— Он в нашем лицее учится?