Загадка полтергейста

– Что случилось? – обеспокоилась Литера.

– Тигран. Там «ранговец» с того поста. Он опознает меня.

Быстрым шагом Борланд устремился в другую сторону,

– Да, это проблема, – согласилась Литера.

– Ты можешь следить за ним?

– Уже слежу. Он двигается за тобой.

– Заметил меня?

– Возможно… Борланд, он перешел на бег!

Прыгнув в сторону, Борланд схватился за карниз, подтянулся, залез через окно в комнату здания и упал на деревянный пол.

Сталкер очутился в какой-то подсобке. Угол занимали стол со стулом, на нем громоздились толстые папки с бумагами, стояли термос и две эмалированные кружки. Прямо над непрошеным визитером навис могучего телосложения сталкер в точно таком же защитном костюме клана. Похоже, в этот день Бар населяли практически одни «ранговцы».

Борланд не видел выражения лица верзилы, так как оно было скрыто зеркальным забралом, красовавшимся на крепком шлеме.

– Привет, – поздоровался он с хозяином каморки и пнул его ногой. Подкатившись под тело, опрокинул «ранговца» на себя и за несколько мгновений привел того в бессознательное состояние.

– Литера? – произнес Борланд, сидя верхом на неподвижном противнике.

– Я все видела, – отчеканила девушка. – Это было необходимо?

Борланд обыскал поверженного и извлек его КПК.

– Зовут Дизель, – оповестил он. – Литера, я хочу, чтобы ты поменяла местами его и мои данные.

– Не уверена, что правильно тебя поняла.

Стащив с головы мужчины шлем, Борланд напялил его на свою голову. Теперь он сам мало чем отличался от хозяина комнаты.

– Меня слышно? – спросил он.

– Что за чайник ты нацепил? Сигнал неслабо исказился. Но я тебя слышу.

– Я говорю, поменяй местами имена в его и моем КПК. Это понятно?

– Да. – Голос Литеры звучал озадаченно. – Готово. Теперь ты Дизель из клана «Ранг».

– Спасибо.

Борланд быстро вышел из помещения. Новоиспеченный Гриф придет в себя не раньше, чем через четверть часа. А его самого, с новым сигналом и в шлеме, никто не узнает. Самое время возвращаться в убежище.

Когда Борланд проходил мимо штаба клана, «ранговцы» на входе внезапно расступились. Из здания вышел Анубис. Борланд остановился, разглядывая старого знакомца. Лидер подразделения «Ранга» выглядел почти так же, как и два года назад, только на лице отразились последствия постоянного сильного утомления.

– Всем внимание, – громко произнес он. – Через четыре часа нам доставят новую технику. Ваша задача – опробовать ее в действии и доложить по моем прибытии. Все ясно?

«Ранговцы», все как один, молча кивнули. Борланд с небольшим опозданием последовал их примеру.

– Да, и еще, – сказал Анубис. – Поступила информация, что Пророк находится в Серой долине. Я сейчас не могу этим заниматься, так что оставляю Ксавьера за главного. По всем вопросам обращаться к нему. Если найдутся добровольцы отправиться за Пророком, зайдите в штаб и получите указания. Вернусь к вечеру.

Отдав распоряжение, Анубис с четырьмя людьми направился к северному выходу.

Борланд подавил в себе острое желание зайти в штаб клана и получить у Ксавьера задание на поимку Пророка. Вряд ли ему удастся сделать это, не раскрывая своего лица. К тому же неизвестно, кем является этот Дизель и каков его статус в клане.

Одно было ясно – он должен перехватить Пророка раньше «ранговцев».

Борланд уже проходил последний поворот перед дорогой к Мусорке, когда взвыли громкоговорители, прикрепленные к столбам и крышам:

– Внимание! Обнаружен чужой! Всем бойцам «Ранга» приказываю найти и обезвредить диверсанта!

– Это про нас? – спросил Борланд, всеми силами удерживая себя, чтобы не ускорить шаг.

– Да, – ответила Литера. – Твой сигнал КПК горит красным.

– В смысле, сигнал Грифа?

– Оба. Грифа и Дизеля.

– Должно быть, они обнаружили настоящего Дизеля, – пробормотал Борланд, выключая КПК. – Кем он был?

– Так, сейчас посмотрю… Личный телохранитель предводителя клана «Ранг». Приближенная к императору особа. День у тебя полон сюрпризов.

– У меня жизнь полна сюрпризов, – огрызнулся Борланд.

Охранники на блокпосте впереди смотрели на него с подозрением.

– Я так не пройду? – спросил он. – С выключенным маяком.

– Боюсь, что…

Командир заставы шагнул наперерез.

– Сними шлем! – потребовал он. Автоматы «ранговцев» целились в Борланда.

Борланд остановился, его голова работала на полную катушку. Снять шлем и раскрыть себя? Даже если его не задержат, будет подозрительно, что сталкер, прошедший в Бар с включенным маяком, идет обратно с выключенным. Они проверят его КПК и увидят красную метку…

Командир принял решение.

– С тобой все ясно. Лечь на землю, руки за голову! – грозно приказал он.

Раздался звук, напоминающий удар палкой по мягкой мебели. Автоматная очередь, выпущенная откуда-то с юга, оставила следы пуль на мешках с песком, образующих укрепления. «Ранговцы» сразу же забыли о Борланде: спрятавшись за укрытием, они с проклятиями начали высматривать противника.

Борланд развернулся и бросился бежать к углу здания. Он уже понял, что Фармер купил ему немного времени, открыв с холма отвлекающий огонь.

– Альтернативные способы отхода! – рявкнул он.

– Секунду, – произнес голос Литеры в ухе. – Крыша дома прямо перед тобой.