Загадка старинного кладбища

Аманда. Сердце у меня защемило, когда я увидел, как она с грустным, разочарованным лицом прошла по столовой и под градом насмешек тех, кого считала друзьями, села за стол. Казалось, я потерял её во второй раз. Я не обижался, что она не с нами, потому что, реши она к нам присоединиться, ей пришлось бы забрать свою тарелку и у всех на глазах пересесть, а сделать такое очень трудно. Я видел, что верзила Робин достаёт её издёвками, мне очень хотелось вмешаться и сказать, чтобы он оставил Аманду в покое. Но тогда пришлось бы выяснять с ним отношения у всех на глазах, а мне на это не хватало духу. Так что я очень даже понимал Аманду.

Злющий ветер сотрясал оконные стёкла в нашей комнате. Слышно было, как завывает буря, забрасывая деревню снегом. Ночь пугала чернотой, а сугробы, казавшиеся неодолимыми, делали её ещё враждебнее.

Вдруг в не очень-то тихой нашей комнате раздался голос Тома:

– Какой будет наш следующий ход?

– Что ты имеешь в виду?

Судя по скрипу кровати, он повернулся в мою сторону.

– Только не говори, что мы старались впустую.

– А что ещё мы можем сделать?

– Как раз об этом я тебя и спрашиваю! Ты расшифровал послание, нам удалось выяснить, что было написано на могильном камне, и мы наткнулись на плиту, которую никак не поднять. Какой наш следующий ход?

– Если Плантар и есть великан, значит, он знает всё и о кладе. Нужно подойти к нему и сказать, что и мы тоже это знаем.

– Сможешь?

Я задумался. Вспомнил гигантскую тень, которая гналась за мной с Амандой. Сердце у меня замерло, и я покачал головой.

– Если честно, нет.

– Значит, что нам остаётся? Найти бульдозер и всё-таки сдвинуть плиту? Попросить твою маму, чтобы помогла найти бульдозер? Попросить твою маму, чтобы она поговорила с хозяином и он вызвал бульдозер? Прямо не знаю, с какого конца взяться!

– С чего вдруг ты решил, что мама будет нам помогать?

– Потому что она в тебя верит. После прошлогоднего случая в нашей деревне она поняла, что ты способен распутывать загадочные истории. Разве нет?

Я пожал плечами, и одеяло, на котором я лежал, немного съехало.

– Никак не могу понять, в какой момент мы пошли по ложному пути, – сказал я, садясь на кровати. – Лично я считаю, что клад Ренн-лё-Шато находится под этой плитой. По-другому и быть не может!

Тома поднялся и направился к маленькому столику из тёмного дерева возле большого платяного шкафа. На нём лежали всякие туристические проспекты, предназначенные для постояльцев гостиницы. Тома протянул руку и выудил брошюру, в которой кратко излагалась история таинственного клада аббата Соньера и деревни Ренн-лё-Шато. Раскрыл её, подошёл ко мне и положил на постель.

– Посмотри-ка, мы с тобой не сумасшедшие, это всё и в самом деле шахматы.

На развороте была изображена усадьба с высоты птичьего полёта. Я вскочил, чтобы рассмотреть изображение получше.

– Смотри, здесь чёрная ладья, – сказал я, ткнув пальцем в башню Магдалу. – Здесь конь с всадником, – я показал на чёрную статую. – Когда приглядишься, то видны и клетки шахматного поля. Конечно, мы не сумасшедшие.

Мы рассматривали рисунок и так и этак, пока Тома не остановился на изображении стеклянной башни, находившейся на северной стороне усадьбы.

– А вот это белая ладья, так? Она стоит напротив чёрной.

Тома совершенно прав. Эта башня – близнец Магдалы с той только разницей, что построена из стеклянных плиток. Немного похожа на теплицу, в которой выращивают овощи.

Тут в моём мозгу что-то зашевелилось и он заработал с удвоенной силой – заработал над неожиданной мыслью, которая вдруг проклюнулась.

Если каменная башня, стоящая в углу усадьбы слева, представляет собой чёрную ладью, а напротив неё справа стоит белая ладья из стекла – значит, фигуры выстроены друг напротив друга слева и справа.

Глаза у меня округлились, и я склонился над картинкой ещё ниже.

– Погоди! Вот где мы ошиблись! Смотри-ка, если чёрные фигуры слева, а белые справа, то противник не на юге, а на востоке.

Тома сдвинул брови, обдумывая мои слова.

– Мы ошиблись в направлении, сделали неверный ход конём, так? – спросил он.

– Вот именно! Мы подумали, что он полетит на врага, который находится на юге, потому что развернули шахматную доску неправильно. Противник всадника на коне прямо напротив него, и ему надо двигаться направо.

Я показал на схеме, куда должна переместиться фигура всадника, и мой палец упёрся в кое-что совершенно невероятное. Я даже вздрогнул.

Там был рисунок, изображающий что-то вроде часовенки с надписью на фронтоне CVI.

– CVI? – удивился Тома.

– Думаю, это римские цифры.

– Вот как! Если мне не изменяет память, С – это сто, а VI – шесть. Сто шесть. Тебе это о чём-то говорит?

– Сто шесть? Ни о чём. Вот только…

Я поднёс брошюру к самым глазам, чуть не водя носом по глянцевой бумаге.

– Вовсе не сто шесть! – воскликнул я, и у меня даже дыхание перехватило от волнения. – Это С6. И ты прекрасно знаешь, что это такое.

– Да. Это обозначение клетки на шахматной доске, – довольно улыбнулся Тома.

– И смотри, эта клетка точно обозначает часовню на шахматной доске. Ещё одно подтверждение, что мы ничего не выдумали!

Тома улыбнулся шире.