Загадка старинного кладбища

Канцелярия была большой квадратной комнатой, посередине стоял огромный стол на козлах, под столешницей – тумбы на колёсиках со множеством ящиков. На столе такие горы бумаг и документов, что казалось, стол под ними вот-вот обвалится. На стене я сразу заметил фотографию, о которой нам говорил Тома, мне она показалась гораздо большего размера, чем другие. Наверное, Плантар её увеличил.

Тома открыл узкую дверцу в глубине канцелярии, и мы оказались в подобии кладовки, тускло освещённой верхним окном.

Тома ткнул пальцем в металлический шкафчик, какие обычно стоят в раздевалках бассейнов. Ого, так вот на что он указывает. У Аманды глаза стали круглыми и открылся от удивления рот.

На крючке висел длинный плащ с тёмным капюшоном.

– Плащ великана! – воскликнул я. – Неужели…

– А вот это, посмотри-ка!

Мы с Амандой проследили за пальцем Тома, и наши взгляды упёрлись в пару деревянных ходуль, стоявших возле шкафчика.

– Ве… великан… это Плантар? – спросил я.

– Не знаю, что и думать, Оли! Плантар едва ли выше меня. Но если встанет на ходули…

Входная дверь отчётливо заскрипела, и мы все вздрогнули.

– Там кто-то есть, – шепнула Аманда, лицо у неё перекосилось от страха.

Тома быстренько закрыл дверь кладовки. Мало надежды, что вошедший этого не заметил.

Мы прислушались – шуршание бумаг, скрип открывающегося ящика, покашливание.

– Это Плантар, – шепнул Тома, – у него хрипловатый голос.

– Что будем делать? – произнёс я как можно тише.

– Мы не можем вот так тут сидеть…

Тома не закончил фразы. Аманда сняла пуховик и поставила табуретку, стоявшую в углу, прямо под окошко.

– Что ты делаешь? – спросил я.

– Ухожу.

Она засучила рукава, открыла окно, и мы просто обалдели от того, с какой потрясающей ловкостью она до него добралась. Аманда вылезла наружу, но с трудом, и мы с Тома поняли, что это получится только у такой тоненькой и гибкой девочки. А вот нам не судьба – обязательно застрянем.

Аманда исчезла, и мы слышали, что она приземлилась в сугроб.

За дверью в комнате раздавались шаги, приближаясь к нам, и кишки у нас в животе завязались в узел. Я увидел, что дверная ручка поворачивается, подставил ногу и заблокировал дверь. Тома смотрел на неё широко открытыми глазами, он застыл и был похож на кролика, неожиданно выскочившего под свет фар.

Ручка дёргалась туда-сюда, Плантар с той стороны что-то ворчал. Я уже наказан за то, что вчера вечером вышел из дома после отбоя. Если сейчас нас найдут, мне конец. Невозможно вообразить, что со мной будет. Я чувствовал, что дверь начали толкать, и знал, что долго мне её не удержать. Неважно, что Плантар небольшого роста, – он всё равно гораздо сильнее меня.

Тут мы с Тома услышали громкий стук со стороны входной двери.

– Господин Плантар! Господин Плантар!

Голос Аманды!

Давление на мою ногу прекратилось, и мы услышали, как владелец усадьбы не спеша направился к входу.

– Иду, иду! Не надо кричать!

До нас доносились невнятные обрывки разговора, мне даже показалось, что там какой-то спор. Если честно, сердце у меня так бухало, что отдавало в барабанные перепонки, так что я вообще мало что слышал. Через несколько секунд вообще всё стихло. Глухая тишина, а в этой тишине – наше учащённое дыхание.

К нам трижды стукнули. Будто три громовых удара дубинкой, на которые эхом отозвались стены нашей клетушки.

– Быстро! Выходите! Не забудьте мою куртку! – прошипела нам Аманда через дверь.

Мы тут же выскочили. И через две секунды были вне стен канцелярии и вне опасности.

– Что ты ему сказала? – спросил я у Аманды.

– Да ничего особенного, сказала, что в столовой его зовёт кто-то из поваров.

Я постарался улыбнуться, опёрся руками о колени и наклонился вперёд, чтобы немного выдохнуть. Тома похлопал меня по плечу.

– А вы нашли что-нибудь?

– Да. Фото с надписью на могильном камне, – ответил я.

Тома подался назад, глаза у него горели любопытством. Он не спускал с меня взгляда, ожидая продолжения.

– «Подняв меч, обрушится на противника, оберегая тайну». Вот что там было написано, – сказал я и пожал плечами.

– «Подняв меч», – повторил Тома и почесал подбородок. – Погоди, погоди…

– Что такое? – спросила Аманда, подходя к Тома.

– Что-то мне это напоминает… Меч…

– Ну, давай соображай быстрей, – поторопил я его.

Тома вытянул вперёд руку, указывая куда-то пальцем.

– Вон там, рядом с башней Магдалой, есть статуя рыцаря. Парень сидит на лошади с мечом наперевес.

Я почувствовал мурашки во всём теле. Мы приближались к цели.

Глава 22

Аманда, Тома и я двинулись к башне Магдале, стоящей с самого края усадьбы аббата Соньера. За спиной, в столовой, уже собирались ребята. Взрослые очень скоро заметят, что нас там нет. Вдалеке, на горизонте, клубились свинцово-серые тучи, снова обещая снежную бурю. Надо торопиться.