Загадка старинной куклы

— Так я и поехала! — немедленно успокоила его Катя. — Я ему просто на всякий случай сказала, что подумать надо. Но главное, он на меня глаз положил. А у меня от каждого его взгляда просто переворачивается все внутри. Так он меня еще какое-то время глазами буравил. И вдруг спрашивает: «Ты тут у нас бывала уже?» — «Нет», — отвечаю. А Орел тогда: «Где тебя видел?» Я так перепугалась. Только одно и думаю: «Как бы он не усек, что я боюсь!» Тут, слава богу, музыка кончилась. Орел меня до столика Кабана проводил и куда-то заторопился. А на прощанье мне говорит: «Если насчет субботы надумаешь, встречаемся здесь ровно в десять утра».

— Ничего себе! — разом выдохнули мальчики.

— Как ты думаешь, он не вспомнил, где вы встречались? — с тревогой осведомился Олег.

— Если бы наверняка вспомнил, думаю, что мы с Танькой оттуда не вышли бы, — ответила Катя.

— А вдруг это он потом за нами следил на бульваре? — испуганно произнес Темыч.

— Остается только гадать, — медленно отозвался Олег. — Во всяком случае, расслабляться теперь нельзя.

— Какое уж там, — согласились остальные.

Полагаю… — начал Олег. Договорить ему не удалось. Раздался звонок телефона. Хозяин квартиры снял трубку. Звонила Танина мама.

— Тебя, — протянул Олег трубку светловолосой девочке.

— Да, мама, — услышали друзья. — Как?.. Не может быть!.. Когда?.. А где тетя Вера?..

Ребята не сводили глаз с Тани. Щеки у девочки разрумянились. Глаза сияли. А на лице было написано полное изумление.

— Хорошо, мама, — сказала наконец девочка. — Я скоро приду.

Таня положила трубку.

— Только не падайте, — посмотрела она на ребят. — Два часа назад тете Вере кукол обратно к галерее подкинули. Верней, к театру.

Глава VIII СПЛОШНЫЕ СЮРПРИЗЫ

— Ты это серьезно? — обрел наконец дар речи Олег.

— Конечно, — кивнула Таня.

— Куда же они подкинули? — Теперь уже не расхаживал, а носился вихрем по комнате Женька.

— Остановись, пожалуйста, — умоляюще посмотрела на него Таня. — От тебя в глазах рябит.

— Могу и остановиться, — уселся в кресло Женька. Правда, ноги его словно сами собой продолжали двигаться.

— Так где куклы-то, Танька? — крикнули друзья.

— Говорю же — в театре! — ответила светловолосая девочка.

— В каком театре? — не понял Женька.

— Ну, наверное, у этой… как ее там… Варфоломеи… — медленно начал Тема.

— Виктории Александровны Суходревской, — поправила Катя.

— Может, все же не будем Таньку перебивать? — призвал друзей к порядку Олег. — Каким образом куклы попали к универсальной работнице театра?

— Мама говорит, Виктория Александровна перед входом в театр площадку мела, — отозвалась Таня. — Ну, и о чем-то там глубоко задумалась.

— Наверняка о несчастной судьбе актрисы, — уверенно вставил Тема.

— Плевать мне, о чем она думала! — заорал Олег. — Валяй дальше, Танька!

— Ну, значит, вдруг зазвонил телефон на вахте, — продолжала девочка. — Виктория Александровна — к нему. Но пока она подошла, уже положили трубку. Она возвращается, а в дверях огромный мешок стоит. Она сперва хотела посмотреть, а потом испугалась, что бомба.

— Нужно кому-то их театр бомбой взрывать! — воскликнул Женька.

— А почему нет? — немедленно возразил Тема. — Сейчас все что угодно взрывают.

— Вот Виктория Александровна, видно, о том же самом подумала, — сказала Таня. — И вызвала милицию. Майор Василенко узнал про бомбу и сам туда вместе с бригадой саперов кинулся. А у саперов собака. Она мешок нюхает и реагирует, как на бомбу.

— Как же она это делает? — поинтересовался Женька.

— Уж не знаю как, но саперы чуть не осадное положение объявить хотели по всему переулку.

— Естественно, — понимающе кивнул Олег. — Если это был тот же мешок, что у грабителей, туда такая бомба влезет. На половину Сретенки хватит.

— Мама моя говорит, что и саперы так думали. Один Василенко засомневался. Он вроде саперам сказал, что Афган весь протопал и в Москве сотни разных взрывчаток видел. Но ему еще ни разу не встречалось ни одного идиота, который огромный мешок начинил бы взрывчаткой: слишком заметно. Ну, потом саперы с какими-то приборами поколдовали, и успокоились, и мешок открыли. А там внутри — тетины куклы.

— Все? — хором спросили ребята.

— Если не все, то, во всяком случае, много, — ответила Таня. — Тете Вере, как позвонил майор Василенко, даже лучше стало. В общем, она завтра утром приедет из больницы в милицию кукол опознавать. Тогда все в точности и узнаем.

— Чего до завтра-то ждать! — возмутился Женька. — Бежим сейчас к майору в милицию. Темка и девочки кукол видели. Сразу узнают, чего есть, чего нет…

— Очень ты быстрый, — покачала головой Таня. — Майор мешок с куклами до приезда тетки опечатал.

— И потом, куда нам сейчас, — вмешался Олег. — У меня предки вот-вот нарисуются дома.

— А меня мама ждет, — только сейчас Таня вспомнила, что ее просили как можно скорей возвращаться.

— Кстати, — ехидно воззрился Олег на девочек. — Вы приличный вид не хотите принять? А то ваших дома удар хватит. Видали, как Кельмановна разбушевалась!

— Ой! — кинулись наперегонки в ванную Катя и Таня.