Загадка старого дома. Приключения частных детективов

Я еще раз проанализировал каждый ее шаг. Она ничего не трогала, все время сидела на стуле напротив меня. Стакан я принес быстро, она даже не успела пошевелиться. «Все чисто!» – заключил я. Неожиданно у меня заныло под ложечкой. Время было обеденное. К сожалению, в отличие от Краснощекова, обедающего в ресторане с Елизаветой, мне, сидя в пустом офисе, есть было нечего. Я решил заварить зеленый плиточный чай в молоке. Приготовлению такого напитка меня научил Краснощеков, который вырос среди бурят. В степи не везде можно найти воду, и молочный питательный жирный чай спасал кочевников от голода и холода. Я довел молоко до кипения и, убавив огонь, накрошил туда чай. В это время в дверь осторожно постучали. Вошла Екатерина в расстегнутом черном кожаном пальто, из-под которого выглядывали блестящая черная юбка и светло-голубая водолазка.

– Не помешаю?

– Нет конечно, – обрадовался я. – Проходите!

– Как вкусно пахнет! Что вы такое варите?

– Зеленый чай на молоке с травкой саган-дайля. Алексей Викторович с Елизаветой Сергеевной в ресторане встречаются, а я вот чай вместо обеда.

– Что ж вы мне не позвонили? Я бы что-нибудь купила и принесла, я же недалеко живу.

– А какие у вас новости?

– У Викули температура ночью поднялась. Напоила ее таблетками, вроде к утру прошла. Увела ее в садик, а сама переживаю, как там она.

– Так посидели бы несколько дней дома.

– Мне сейчас некогда. Я работу ищу, вдруг папа не найдется.

– А вы не получали от него сообщение?

– Какое? – Она недоуменно посмотрела на меня.

– Что он скоро появится. Такие письма пришли Жене и Елизавете Сергеевне.

– Правда?! – Она обрадовалась. – Что же вы молчите?!

– Но, возможно, эти письма липовые. Надо еще проверить. Чай будете?

– С удовольствием.

Я пошел за кружками в соседнюю комнату, но, вспомнив свои обязанности, резко остановился у порога, потеряв равновесие и ударившись о косяк.

– Вам опять плохо? – заботливо спросила Катя. – Она вскочила и поддержала меня за плечи. – Вы что, опять вчера парились?

Мне стало стыдно за свои подозрения. Какая может быть надежда на продолжение наших отношений, если в них я вношу недоверие? Она демонстрирует симпатию ко мне, а я все рушу собственными руками.

– Нет, просто поскользнулся, – слукавил я. – Мне надо кружки взять.

– А я пока молоко помешаю, чтобы не убежало. – Она направилась в сторону плиты.

Вскоре пришел довольный Краснощеков, он с любопытством посмотрел на Екатерину.

– Как прошла встреча? – поинтересовался я.

– Замечательно!

– А я успел встретиться с Ксенией. Она полностью преобразилась, ее серости как не бывало. Шикарное платье с декольте, туфли на высоких каблуках. Совсем другой человек! – Я удовлетворенно заметил, как ревниво на меня посмотрела Катя. – Она пришла сообщить, что поспешила вчера с выводами о прекращении с нами отношений. За что извиняется.

– Это интересно! Похоже, ваша теория о волнах стала сбываться. Теперь надо ждать других.

– При чем здесь волны? – заинтересовалась Екатерина.

– Мы предполагаем, что распространение информации по нашему делу напоминает физическое явление в природе, – сообщил я.

– Какое?

Неожиданно дверь отворилась, и влетел недовольный Вальдемар Карлович.

– Мне надо с вами срочно поговорить, – он испепеляюще посмотрел на Катю, – без свидетелей!

Екатерина заметила это и, нехотя попрощавшись, покинула нас под одобрительный взгляд ответственного секретаря.

– Могу предположить, что вы пришли к нам, чтобы изменить свое решение о прекращении дела, – сказал Краснощеков.

– Как раз наоборот! Чтобы вы немедленно прекратили поиски Николая Петровича. До членов общества дошла информация о том, что я обращался к вам. Это недопустимо! Под угрозой находится моя репутация. У нас не принято распространять сведения о Тарабарщине. Сколько вам надо заплатить, чтобы вы закрыли дело?

– Но мы не можем этого сделать, – твердо возразил Краснощеков. – Кроме вас к нам обратились за помощью друзья и родственники Костромского.

– Кроме того, это бессмысленно, – поддержал я Краснощекова, – они могут обратиться в полицию или в любое другое детективное агентство, и поиски продолжатся.

Вальдемар Карлович задумался.

– Что ж, это логично. Хорошо, тогда ответьте, кому вы обо мне рассказали?

– Никому, – ответил Краснощеков. – Но про вас могли узнать без нашей воли и участия.

– Каким образом?

– В нашем офисе вчера мы обнаружили несколько жучков.

– Что?! Но как такое может быть? Вы же профессионал! – Лобицкий вскочил и стал ходить из угла в угол. – Неужели вы не сделали никаких выводов после последнего дела, описанного в «Тайне подземной паутины» Владимиром Федоровичем? Вас еще тогда вели и прослушивали все ваши переговоры. Это же элементарно!

– Вы читали мою книгу?! – поразился я.