Загадки Байкала

В делювии на Ольхоне следы древних ледяных клиньев довольно часты. Некоторые из них перекрыты более поздними порциями делювия. Значит, мы вправе думать, что делювий накапливался на Ольхоне в те времена, когда здесь была вечная мерзлота, которой сейчас нет. В настоящее время морозобойные трещины хотя и возникают, но не могут сильно расширяться, так как остаются сухими.

Для большого развития вечной мерзлоты требовалось, очевидно, похолодание климата. Известно, что похолодание здесь происходило в ледниковые времена. Значит, ольхонский делювий в главной своей массе накоплялся тогда, когда на берегах Байкала были распространены древние ледники.

Но как доказать, что климат Ольхона был во время отложения делювия более влажным? И почему?

В образцах делювия, взятых на Ольхоне, под микроскопом изучена пыльца растений, существовавших в гу пору, когда отлагалась эта рыхлая порода.

Как это ни удивительно, самые прочные частицы растений – это мельчайшие пыльцевые зерна (цветень). У разных растений оболочка пыльцевого зерна устроена по-разному. Пыльца цветущих растений распространяется насекомыми и ветром. Пыльца некоторых растений, например сосны, переносится ветрами на очень большие расстояния.

У папоротников, плаунов, мхов, грибов, которые размножаются без цветков, пыльцы не бывает, но образуются споры. (Из спор, попавших в почву, вырастают молодые растения.) Растительные споры также разносятся ветрами в разные стороны.

Пыльца и споры попадают в отложения и покрываются все новыми и новыми слоями наносного материала. Внутреннее содержимое пыльцы и спор сгнивает, а прочная оболочка, оказавшись внутри наноса, сохраняется в нем в течение многих миллионов лет.

Специалисты, изучающие пыльцу, определяют, каким растениям она принадлежала. По составу найденной пыльцы можно отчасти судить о растительности, существовавшей во время отложения данной горной породы. А зная состав растительности, можно догадываться и о климате, при котором она существовала.

Так вот, в образцах делювия с Ольхона опытные палинологи (ученые, исследующие пыльцу) нашли, кроме пыльцы растений, произрастающих ныне на острове, еще большее количество пыльцы ели, пихты, кедра и кедрового стланика, которых в настоящее время здесь совсем нет. Значит, в ледниковые времена, когда накапливался делювий, Ольхон был покрыт, наряду со степью и сосново-лиственничными лесами, еще и участками темнохвойной тайги, а также зарослями кедрового стланика. Значит, прежде растительность Ольхона заметно отличалась по составу от современной.

Кедр, пихта и ель требуют больше влаги, чем сосна и лиственница. А кедровый стланик растет там, где зимой выпадает достаточно снега. Стланик обладает интересной особенностью: при первых морозах, в начале зимы, длинные его ветви пригибаются к земле, а затем их засыпает снегом. Расстелившиеся по земле и одетые снегом ветви кедрового стланика переживают зимние морозы. С наступлением весны, когда несколько потеплеет, его ветви с шумом выпрямляются и стряхивают с себя снег. После этого они до следующей зимы торчат кверху. Разлапистые ветви соседних кустов переплетаются друг с другом, и это делает заросли кедрового стланика почти непроходимыми, если нет топора в руках. Зимой же, когда ветви лежат под снегом, поверх них можно бежать на лыжах. Если какая-нибудь ветка остается на зиму не засыпанной снегом, то она отмерзает. В тех местах, где зимы малоснежны, кедровый стланик не растет. Поэтому его теперь нет на Ольхоне, где очень сухо и почти не выпадает снега.

Пыльца из ольхонского делювия рассказывает о том, что климат на острове в ледниковые времена был более влажным. Довольно сильные дожди и тающий снег давали достаточно воды, чтобы смывалась поверхность и отложился делювий и балочный аллювий на склонах и на дне падей. Вечная мерзлота не пропускала влагу вглубь, и вода стекала по поверхности склонов в пади. Но этой воды все же не хватало, чтобы питать постоянные речки и ручьи, которые могли бы продолжать разработку настоящих долин. В ледниковые времена на Ольхоне не возобновилось течение многочисленных речек и ручьев, которые когда-то, еще раньше, промыли здесь густую сеть долин. Ледниковый климат Ольхона был не настолько влажнее современного, чтобы по острову снова потекли речки.

Почему же ольхонский климат был в ледниковые времена, хотя и ненамного, но все же влажнее современного? Эта загадка долгое время не давала мне покоя. По-видимому, развитие древних ледников поблизости, на соседних берегах Байкала, могло вызвать в одних случаях увлажнение, а в других случаях иссушение климата.

Характер влияния ледников может зависеть и от направления ветров и вообще от круговорота воздушных масс. Какие же особенности в движениях воздуха могли влиять на климат Ольхона?

Разрешить эту загадку помогли мне кучевые облака. Я вспомнил о них, когда задумался, почему в ледниковые времена на Ольхоне выпадали обильные дожди и снега.