Загадки истоков библейских сказаний

К концу века Ассирия вновь увеличивает свою военную мощь и начинает военные походы. В значительной степени эти успехи ассирийцев объясняются развитием военного дела. Ассирийские войска состояли из военных колонистов, а также пополнялись путем военных наборов среди свободного населения. К армии присоединялись и контингенты «союзников», то есть население с покоренных областей. Начальник каждой области собирал войска на подведомственной ему территории и мог командовать этими войсками.

Синахериб, сын Саргона (не путать с царем Аккада и Шумера), в VIII веке до н. э. включил в армию 10000 лучников и 10000 щитоносцев из пленных «Западной страны». Кроме того, у ассирийцев существовало постоянное войско – отборный «царский отряд», что-то вроде современного спецназа, которое использовали в экстренных случаях, не терпящих отлагательств и длительной военной подготовки. Ассирийские войска были хорошо вооружены. Воины были защищены панцирями, щитами и шлемами. И что особенно придавало ассирийским воинам преимущество перед войсками других стран – так это оружие, сделанное из железа. В обычные войсковые части входили пехотинцы, всадники, а также воины на колесницах. При осаде крепостей ассирийцы широко применяли стенобитные орудия, своего рода тараны на колесах. Ударной частью этих орудий было большое бревно, обитое металлом и подвешенное на цепях. Воины, управляющие этим тараном, раскачивали бревно и ударяли им в ворота крепости. От обстрела сверху их защищал специальный навес.

Кроме воинов, участвующих в сражениях, военную силу ассирийцев составляли разведчики. Зачастую они маскировались под мирных жителей, обычно купцов. Так один из них доносил об обстановке в Урарту – государстве на территории нынешней Армении:

«У них (урартов – В.А.) была большая резня. Теперь страна его (урартского царя – В.А.) успокоилась. Вельможи его ушли каждый в свою сторону. Каккадану, его туртан, схвачен. Царь урартский сам находится в (области) Уазуан».[96] Одним из ассирийских завоевателей был Cалманасар V (727–722 гг. до н. э). Во время своего царствования он совершил ряд военных походов. Объектами его внимания были Вавилон на юге и Финикия, и Палестина на западе. В этом он продолжил политику своих предшественников, которые неоднократно вторгались в Палестину и завоевывали Вавилон. Ассирийцы захватили Вавилон, разрушили его могучие стены, подвергли его опустошительным грабежам и вывезли статую бога Мардука. Они увезли его в качестве военного трофея. Ассирийцы прославились своей жестокостью при захвате народов, которые, не желая сдаваться без боя, оказывали сопротивление. Сведения об этом дошли до нас в хвалебных реляциях ассирийских царей. Салмансар I, например, сообщает, что он приказал ослепить 15000 хеттских пленников. В надписи Ашшурбанипала говорится, что во время похода на Египет ассирийские войска «тела своих врагов поразили оружием, не оставив в живых ни одного человека. Их тела они повесили на колья, содрали с них шкуру и покрыли ею городскую стену».

При этом ассирийские цари делали это, как они говорили, во славу своего бога Ашшура. В 691 г. до н. э. объединенное войско Вавилона, Элама и халдеев – семитских племен – решили дать бой ассирийцам. В ожесточенном кровопролитном бою при Халуле, на Тигре (к северу от Вавилона) ассирийский царь Синаххериб разгромил противника. Он оставил живописное описание этой битве, которое было найдено в библиотеке Ашшурбанапала:

«Подобно тому как налетает саранча, они спешили мне навстречу – сразиться со мною. Пыль от ног их поднималась передо мной: так могучая буря застилает широкий лик небес чреватыми дождем тучами. Близ города Халула, на берегу Тигра, они выстроились в боевом порядке и сделали перекличку своим войскам. Я же молился богу Ашшуру, Сину, Шамашу, Бэлу, Набу и Нергалу, Иштар Ниневийской и Иштар Арбельской, моим небесным хранителям, да даруют они мне победу над сильным врагом. В добрый час они вняли моим мольбам и пришли мне на помощь. Подобный разъяренному льву, я облекся в броню; шлемом – боевым украшением – я покрыл свою голову. На мою высокую колесницу, сметающую с пути моего врагов, я поспешно вскочил в пылу гнева сердца моего.