Загадки истоков библейских сказаний

Наряду с тем, что Ассирия была жестокой военной державой, она была также развитой в плане культуры страной. В Ассирии было развито земледелие. Наряду с зерноводством было развито садоводство. В ведении царского дворца были большие фруктовые сады. Из соседних стран привозили ценные сорта виноградной лозы. При раскопках Ашшура были найдены остатки большого сада, разбитого по приказу царя Сеннахериба (705–680 гг. до н. э.). Сад занимал территорию в 16000 м². Через сад были проложены многочисленные каналы. В обширных степях и горных областях было развито скотоводство. Ассирийцы широко использовали верблюдов как вьючных животных во время военных походов и для провоза товаров во время торговых экспедиций. Верблюды попали в Ассирию вместе с арамеями – кочевыми семитскими племенами. После многочисленных войн с арамеями наступает период мирных отношений. Ассирийцы начинают перенимать арамейский язык.

Одним из культурных достижений ассирийцев стали мощеные дороги, которые были необходимы для перевозки грузов и переброски войск. Техника дорожного строительства была впоследствии перенята и немного усовершенствована персами. Ассирийские дороги охранялись военными стражами. Через определенное расстояние ставились указатели, где указывалось направление и наименование поселения. В пустынных районах возле дорог сооружались небольшие укрепления для охраны торговых караванов от нападений кочевников и разбойников. За отправкой караванов следили специальные чиновники. Развитая сеть дорог способствовала возникновению государственной связи, что-то наподобие почты. Особые гонцы развозили по всей стране царские послания. В крупных населенных пунктах находились чиновники, которые отвечали за бесперебойную работу царской почты. Если эти чиновники не отправляли в течение 3–4 дней писем и послов, на них поступала жалоба в столицу Ассирии – Ниневию.

Сохранились обломки глиняных табличек с путеводителями, где указывалось расстояние между поселениями в днях и часах пути.

Самые значительные археологические открытия, по которым цивилизованный мир узнал о истории Ассирии, связаны с Ниневией – ее последней столицей. Ниневия возникла как поселение примерно в 5-ом тыс. до н. э. Кто был в этническом плане ее первыми жителями, неизвестно. Ниневия с древнейших времен была центром поклонения богине Иштар. В начале 3-го тыс. до н. э. Ниневия входила в царство Аккада и Шумера. В XV–XIV веках до н. э. Ниневия входила в состав Митанни и ею владели хурриты. В конце VIII века до н. э. ассирийский царь Синаххериб сделал Ниневию столицей Ассирии. Он уделил много внимания благоустройству города. Вдоль реки Тигр была проложена прямая главная дорога длиной 4 километра. Ширина ее была такой, что по ней могли проехать сразу три колесницы. Другие улицы были также прямыми. Синаххериб издал указ, что всякий, кто осмелится при постройке дома нарушить прямую линию улицы, должен быть посажен на кол на крыше своего дома.

К городу был подведен акведук, по которому подавалась чистая вода. Вокруг царского дворца был разбит сад. В нем росли разного вида плодовые растения и хлопчатник, который для Месопотамии того времени был диковинкой. Один из последующих царей Ашшурбанипал (669–627 гг. до н. э) также занимался благоустройством Ниневии. Ашшурбанипал был одним из самых жестоких ассирийских царей. Но вместе с тем он был одним из царей, знавших клинопись. По его приказу в царском дворце были собраны десятки тысяч табличек с историческим и другим культурным содержанием. Под его руководством был сооружен новый дворец с многочисленными рельефами и надписями. В Библии Ниневия хоть и признается «великим городом», но заслужила весьма негативное отношение как столица страны, уничтожившая Израиль и фактически все ее население.

На захваченных ассирийцами землях всегда было неспокойно. Народы, находившиеся под жестким гнетом ассирийцев, неоднократно поднимали восстания. Для подавления восстания финикийцев города Тир, Cалманасар V разбил и его союзника, израильского царя Осию. Ассирийцы разбили израильтян и осадили Тир и столицу Израильского царства Самарию. Салманасар взял Самарию и обложил ее жителей данью. Попытка израильтян тайно договориться с Египтом вызвала гнев Ассирии. Новый карательный поход завершился уничтожением государства Израиль, а его население было переселено в Ассирию. Вот как говорится об этом в Библии: «Против него выступил Салманассар, царь Ассирийский, и сделался Осия подвластным ему и давал ему дань. И заметил царь Ассирийский в Осии измену, так как он посылал послов к Сигору, царю Египетскому, и не доставлял дани царю Ассирийскому каждый год; и взял его царь Ассирийский под стражу, и заключил его в дом темничный. И пошел царь Ассирийский на всю землю, и приступил к Самарии, и держал ее в осаде три года. В девятый год Осии взял царь Ассирийский Самарию, и переселил Израильтян в Ассирию, и поселил их в Халахе и в Хаворе, при реке Гозан, и в городах Мидийских» (4-я книга Царств. 17:3).