Загадки современной химии. Правда и домыслы

Но как добыть слизь? Представляется, что улиток надо подвергнуть нешуточному стрессу для того, чтобы они начали активно выделять слизь. Я не знаю, как можно вызвать стресс у улиток. Ну, разве что заставить их принять участие в марафонском забеге или напугать их видом одного из модных блюд, приготовленных из мяса улиток. Возможно, что со временем мы и на самом деле увидим какой-то благотворный эффект от нанесения кремов со слизью улиток на кожу, но пока реклама несется вперед со скоростью курьерского поезда, научные исследования результатов использования таких кремов ползут со скоростью улитки. Крем очень дорог, но, если вы хотите все же его попробовать, то пойдите в свой сад и дайте улиткам поползать по лицу. Это не очень приятно, но зато бесплатно. Если вы считаете, что крем из слизи улиток недостаточно экзотичен, то можно поискать и нечто покруче. Однажды я видел шампунь с семенной жидкостью быка, которая «заставляет волосы блестеть лучше, чем любое другое средство». Этот шампунь очень дорог, но это справедливо, так как сбор исходного материала, как мне думается, сопряжен с немалым профессиональным риском.

Самыми модными словами, которыми сейчас оперируют в ходе рекламных кампаний и показов, являются «натуральный», «экологически чистый» и «устойчивый». Стремление к изделиям, безопасным для здоровья и окружающей среды, достойно, конечно, всяческого восхищения, и, несомненно, стоит придерживаться «зеленой» философии в использовании веществ, обладающих максимальной безопасностью и минимальным вредным воздействием на среду. Однако, ввиду отсутствия стандартов, на основании которых вещество можно отнести к «натуральным», «экологически чистым» или «устойчивым», употребление этих терминов отдано на откуп властителям моды.

Если вы выдавите мякоть кокосового ореха и используете его масло для изготовления крема, то все согласятся с тем, что вы получили натуральный, экологически чистый продукт из устойчивого источника. Мы сейчас оставим в стороне проблему выжигания джунглей для расчистки территории под плантации кокосовых пальм. Но что, если вы экстрагируете лауриловый спирт из кокосового масла? Это будет натуральный продукт, так как он изначально содержался в масле. Что будет, если вы теперь обработаете масло серной кислотой, а потом карбонатом натрия для получения натриевой соли лаурилсульфата – сурфактанта, который широко используется в изготовлении косметических средств? Серную кислоту можно получить сжиганием серы, природного вещества, да и карбонат натрия тоже можно найти в природе. На этом основании можно, в принципе, утверждать, что лаурилсульфат натрия – природное вещество, но найдутся люди, которые скажут, что это не так, потому что для получения этого вещества пришлось прибегнуть к химическим реакциям. У некоторых людей сами по себе химические реакции не вызывают раздражения, если их проводят без применения углеводородов нефти. Это очень любопытная точка зрения, ибо сами углеводороды являются продуктами разложения растений и животных, а, значит, могут считаться экологически чистыми.

Впрочем, самым эффектным маркетинговым ходом в наши дни является утверждение о том, что «эффективность средства была доказана научными методами». Однако это очень двусмысленное утверждение. Есть, например, инструменты, с помощью которых можно создать вакуум над маленьким участком кожи и посмотреть, насколько быстро кожа восстанавливает свою форму после отключения прибора. Существует, кроме того, баллистометрия, при которой на кожу с определенной высоты бросают шарик. А потом измеряют время, за которое кожа, опять-таки, восстанавливает свою форму. Это действительно научные методы исследования, и с их помощью можно выяснить, улучшилось ли состояние кожи после применения того или иного косметического средства. Однако далеко не факт, что эти изменения будут заметны при взгляде в зеркало. Есть разнообразные методики с применением приборов и увеличительных стекол, позволяющие оценить изменения в пигментации или точно измерить глубину морщин «до и после», но и это не гарантирует охи и ахи со стороны поклонников.

В своих странствованиях по бутикам я видел экстракты лакрицы, шалфея, шафрана, укропа, конского каштана, чая и куркумы, и все эти вещества продавцы рекламировали как «непревзойденные антиоксиданты и биопротекторы, защищающие от преждевременного старения». Например, «оригинальная смесь омолаживающих ингредиентов, экстрагированных из ферментированного риса», гарантирует полное преображение благодаря «укреплению кожи и устранению глубоких морщин». Единственное доказательство – это тот факт, что у японских пивоваров, имеющих дело с перебродившим рисом при изготовлении саке, кожа рук мягкая и гладкая, как у молоденьких девушек. Видел я и «омолаживающий» крем с экстрактом из цветов граната. В рекламной листовке было сказано, что, согласно легенде, гранатами очень охотно пользовались русалки. Это всего лишь рекламный трюк, крючок с наживкой, но найдутся люди, которые клюнут на наживку и заглотят крючок.