Загадочная женщина

И она рассказывает все как есть. О преступлении, совершенном во время войны, о том, как на протяжении всех этих лет руководство фирмы «Сёдерберг Шиппинг» скрывало это.

Елена окидывает взглядом весь зал. Присутствуют ли тут журналисты? Возможно, в этом случае это было б очень кстати.

— Мой отец был заказчиком убийства своего партнера, Уильяма Хирша, соучредителя «Сёдерберг Шиппинг», и доказательство этому находится в том архиве, в который я проникла, взломав дверь.

А, здесь есть журналист в светло-коричневой ветровке, и он поспешно что-то записывает.

Она смотрит на Эдмунда, скрестившего руки. На какое-то время Елена замолкает. Затаив дыхание она ожидает реакции судьи.

Воцаряется долгая пауза, и судья начинает выяснять подробности. Множество вопросов. Все, что происходило до ее вторжения на фирму, подвергается дотошному обсуждению.

Елена рассказывает в общих чертах о грабеже. Она говорит так, что о Йенсе Бринке нет вообще никакого упоминания, и чувствует облегчение после этого. Она также говорит о попытке убийства. О черном автомобиле, преследовавшем ее по дороге, о человеке, гнавшемся за ней.

Допрос длится бесконечно долго. Елена отвечает на вопросы, а Эдмунд все сильнее и сильнее вжимается в свой стул. Адвокат качает головой, непрерывно делает заметки и ожидает, когда ему дадут слово. Но судья не предоставляет ему такой возможности.

— Вы можете садиться, фру Сёдерберг, — говорит судья и ненадолго погружается в документы.

Потом спрашивает у обвинителя, усматривает ли он какие-либо основания, чтобы оставить Елену под арестом. Тот отрицательно качает головой.

Они назначат дату первого слушания лет через сто, думает Елена. Преступления фру Сёдерберг не имеют большого значения, взлом, совершенный ею, — ерунда. Они видели дела посерьезнее.

* * *

Воздух еще теплый, небо синее; только начинает смеркаться. Мартина трудно переубедить: ему кажется, что у нее еще недостаточно опыта, чтобы погружаться на глубину более пяти-шести метров. Но она настаивает, становясь той прежней Еленой, которая умеет переубеждать, которую все боятся. Пришлось пообещать, что она не будет уплывать и не будет отдаляться от него дальше чем на длину тела.

И все-таки у него тягостно на душе при мысли, что предстоит искать труп с дайвером-любителем. Они плывут на лодке к тому месту, которое указала Елена: на юго-юго-запад, на середину озера, именно туда, откуда видны каштаны в саду таверны. Мартин сидит у руля с компасом в руке. Елена чувствует себя уверенно в черном водолазном костюме.

— Туда, — объясняет она. — Где вон то большое дерево выглядывает из-за темных очертаний елей.

Мартин выключает мотор. В воздухе воцаряется тишина.

— Я никогда здесь не ныряю. Здесь опасно, — повторяет Мартин.

Он всматривается в глубину. Его лицо совсем бледное, словно вся кровь покинула его. Он стал белым как мел и похожим на темное озеро. Массы воды, спрессовавшиеся еще в ледниковый период, вечность, оставшаяся на дне, до которого нельзя добраться.

— Один ныряльщик когда-то уже утонул здесь, — говорит Мартин.

Елена начинает сомневаться. Может быть, здесь действительно слишком опасно.

— Вы знали его? — осторожно спрашивает она.

— Это была женщина, и случилось это еще до того, как я сам начал заниматься дайвингом, — рассказывает он. — Было бы лучше обратиться в полицию. Пусть бы они занялись поисками.

— Если мы этого не сделаем, этим займутся другие. В результате их поисков следы преступления будут спрятаны еще лучше, — настаивает она.

Мартин не встает с места, потом нехотя поднимается и сбрасывает якорь в воду. Помогает ей надеть снаряжение для погружения. Елена затягивает на талии свинцовый пояс. С кислородным баллоном за спиной и тридцатью килограммами на поясе ей с трудом удается стоять ровно.

— Вы все помните?

— Большой палец значит, что надо подниматься, — говорит Елена. — Ладонь над головой — акула, — улыбается она.

Ему становится смешно.

— Помните: это не тренировочное погружение для начинающих, — обеспокоенно повторяет он.

— Я буду осторожна, — успокаивает его Елена.

Перед самым погружением они надевают ласты. Первым прыгает в воду Мартин. Елена поспешно прыгает за ним. У нее такое ощущение, что вода расступается перед ее телом, словно приглашает к себе. На этот раз погружение нравится ей несколько больше, чем в прошлый раз. Они смотрят друг другу в лицо, одновременно берут в рот загубники и ныряют по его сигналу. Руки по бокам, расслабленные, ноги медленно двигаются, чтобы регулировать темп и направление. Она нацеливает карманный фонарик вперед, освещая им волнистые водоросли, настоящие танцующие поля, обособленный подводный мир. Какая-то рыбка попадает в луч фонарика и тут же скрывается.

Они плывут вниз.

Вокруг них становится все темнее. Их фонарики борются с темнотой, распугивая небольшие косячки рыб, легких, словно пузырьки, поднимающиеся около ее лица. Они продолжают медленно погружаться, словно в падении, в нереальном, бесконечном падении в никуда.