Загадочная жизнь мисс Айви

На сцену вышел известный диджей, и гости хлынули на танцпол. Сильвия и Джереми отправились на поиски бассейна с подогревом. Том и какой-то мужчина с пепельно-серыми волосами горячо обсуждали, этично ли продавать личные данные из социальных сетей. Гидеон копался в телефоне – должно быть, проверял почту. Сегодня он выглядел уставшим: свет, отражавшийся от поверхности белого столика, подчеркивал его скулы и придавал лицу какой-то безжизненный холодный оттенок. Айви подошла к нему сзади и обняла за талию. Именно в такие моменты, в окружении шумной толпы незнакомцев, ей было особенно важно почувствовать его ободряющее прикосновение.

На помосте на другом конце зала Айви увидела Лиану Финли – не заметить ее было трудно. Шелковое кимоно изящно подчеркивало двигавшуюся в танце фигуру, а шею обвивало боа из темно-синих перьев.

Гидеон сказал, что ему нужно отлучиться в уборную.

– Справишься без меня? – крикнул он Айви в ухо.

– Пойду потанцую с Лианой!

– Там и встретимся, – кивнул Гидеон, отпуская ее руку.

Взяв бокал, она стала протискиваться к помосту сквозь толпу взмокших тел. Лиана помогла ей подняться на платформу, обмотала конец боа вокруг ее шеи, подняла руки и откинула голову, вовлекая девушку в танец. Откуда-то из дальнего угла послышался одобрительный свист и выкрики: «Да, Лиана, давай!» Музыка загремела еще громче. Пузырьки шампанского приятно щекотали горло. Айви рассмеялась, почувствовав, что находится в центре внимания сотен людей. Вот бы это никогда не заканчивалось… Все было как во сне – она мечтательно осматривала зал и, встречаясь взглядом с кем-то из гостей, наполнялась восхищением, с которым те поднимали на нее глаза. С потолка на танцпол полились неоновые лучи; послышались восторженные визги – и вдруг в свете одного из прожекторов Айви заметила Романа.

Это точно был он. Ей не могло показаться. Или могло? В луче света, снова упавшего в дальний угол, Айви различила знакомую копну темных волос, светлую кожу, стройную фигуру в белой футболке и черных джинсах.

Она замерла. Бедро Лианы больно врезалось ей в бок. Какая-то девушка, танцевавшая напротив, нежно взяла Айви за подбородок и повернула в свою сторону. Как неестественно и странно выглядят люди вблизи! Все представления о привлекательности теряют всякий смысл и сводятся к отдельным линиям, изгибам и формам, словно смотришь на морду коровы, взгляд у которой тупой и безразличный. Айви попыталась снова поймать ритм, в котором двигалась Лиана, но увиденное выбило ее из колеи, и она больше не слышала ни музыку, ни восторженные крики. Под взглядом Романа она словно бы очутилась под стеклянным колпаком, отделявшим ее от внешнего мира. Она выпуталась из боа Лианы и спрыгнула с помоста. Какой-то мужчина протянул к ней руку, сделав вид, будто хочет помочь ей спуститься, но его пальцы были явно готовы скользнуть вниз по ее спине. Айви принялась оглядываться в поисках Романа, но, даже стоя на высоких каблуках, видела только гигантский флаг, развевавшийся в потоках искусственного ветра. Она его потеряла.

Методично, комната за комнатой, обходя пентхаус, она наткнулась на Джереми и Сильвию, нежившихся в джакузи рядом с бассейном, где полным ходом шла вечеринка.

– Откуда у вас купальники? – она наклонилась к ним, придерживая подол короткого платья.

– Их можно взять вон там, – Сильвия махнула рукой в сторону столика у стены, где две славянки в костюме горничных раздавали гостям яркие купальники и плавки. У нескольких парней в конце очереди лопнуло терпение; они быстро сбросили всю одежду и с разбегу прыгнули в бассейн.

– Фу, мерзость какая, – Сильвия поморщилась. – Вот именно поэтому мы туда и не пошли.

Она окинула взглядом Айви, застывшую на месте:

– Давай к нам?

Айви колебалась. С одной стороны, ей не хотелось стоять столбом, с другой – возвращаться в толпу. В нос ударил запах влажного тепла и хлорки, напомнивший об уроках физкультуры в школе. Ее наполнило ощущение чего-то знакомого и безопасного. Она разулась, села на край джакузи и опустила ноги в бурлящую воду. Джереми и Сильвия болтали о чем-то своем, не особенно заботясь о том, чтобы ввести Айви в суть разговора, но она не возражала. Ее взгляд скользил по девушкам, позирующим для фото с бледными парнями в желтых футболках, – теми самыми парнями, которые, по словам Гидеона, к следующей неделе станут миллионерами. Уже сейчас в их поведении были заметны намеки на высокомерие, которое свойственно людям с деньгами, – это легко было заметить по тому, как они сталкивали друг друга с надувных фламинго в бассейн, замечая, что на них смотрят.

До Айви донесся обрывок фразы, брошенной Сильвией: «…он, по крайней мере, инвестировал в искусство. Вы бы с ним поладили».

– А, это тот, который из Италии?

– Нет, он был румыном.

Айви резко повернулась к Сильвии.

– Ты о ком?