Загадочная жизнь мисс Айви

– О своем бывшем, о Романе Ру. А, точно, ты же его знаешь! Они с Айви пересекались у нас в Каттахассете прошлым летом, – объяснила Сильвия Джереми. Она, кажется, напрочь забыла, что Айви была знакома с Романом еще задолго до того, как они с Сильвией стали встречаться. – Так или иначе, мой двоюродный брат Францис из Управления по борьбе с наркотиками навел о нем кое-какие справки. Оказывается, он работает на кучу нелегальных кредиторов, владеет несколькими ресторанами, сырной лавкой в Норт-Энде и парой закусочных. И это только вершина айсберга! А еще казино в Вегасе, причем не одно. Сначала я не понимала, зачем они взяли неудачника с улицы. Наверное, все дело в семье… Затем он провернул дельце с их старыми складами: выкупил их и переделал в винные лавки. Вот черт, снова он… Думаешь, следит за мной?

Пронзительный взгляд янтарных глаз Сильвии упал на Романа, который стоял отдельно от всех рядом с охапкой желтых и белых шариков.

– За тобой? – не сдержавшись, с иронией спросила Айви.

– А что ему еще тут делать? – Сильвия прищурилась. – Надо было сразу обратиться в полицию.

– Он подходил к тебе?

– Пока нет, – вынуждена была признать Сильвия. – Но не так давно я стала замечать, что он появляется там же, где и я. А он такие мероприятия на дух не переносит… и он знал, что сегодня я приду сюда поддержать Гидеона.

– Я начинаю ревновать, – улыбнулся Джереми, чмокнув ее в макушку. Сильвия ласково потерлась об него.

В его зеленых глазах вспыхнул озорной огонек:

– Думаешь, он уже кого-нибудь убил?

– Не сомневаюсь. Однажды я приезжала к нему в Эвансвилль и видела, как два подозрительных типа в костюмах и галстуках заливали подвал цементом. Лили его прямо на землю. Как будто хоронили кого-то…

Сильвия сверлила взглядом спину Романа, словно дразня его и вынуждая подойти, чтобы опровергнуть сказанное, но он так и не повернулся, хотя Айви была готова поспорить, что он ее заметил.

– Вот дела, хоть кино снимай про эту бостонскую мафию! – заметил Джереми. – Как бы мне подобраться к их боссу? Поговорить с ним? Он согласится на интервью, как думаешь?

– Сильно сомневаюсь, милый, – Сильвия начала обмахивать лицо руками. – Я сейчас заживо сварюсь! Пойдем-ка отсюда.

* * *

Айви поняла, что нужно идти дальше, словно она была акулой, которая умирает без движения. Она вспомнила, что Гидеон будет искать ее на помосте, где они танцевали с Лианой. Сколько времени прошло с того момента, как он ушел? Она вернулась на танцпол, но Лианы там не было, – ее место заняла стайка босоногих девушек в купальниках. С их мокрых волос на толпу летели мириады брызг.

Гидеона нигде не было видно. Айви осмотрела весь зал и заметила Андреа, устроившуюся на надувном диване в компании худощавого юноши. Он сидел на полу, скрестив ноги, и походил скорее на ее младшего брата или сына. В этот момент в Айви влетела увесистая женщина с волосами цвета лаванды. Они разговорились об опасностях, которые таят в себе закрытые бассейны. Женщина достала косяк и протянула его Айви. Та сделала пару долгих затяжек и вернула косяк обратно:

– Классный цвет волос! Моя подруга сказала бы, что ты «яркая зима».

Женщина ухмыльнулась:

– Пойдем-ка.

Они с Айви подошли к лестнице и принялись подниматься наверх, держась за кованые перила, которые, казалось, были просто бесконечными.

– Та самая Айви! – вдруг раздался раскатистый мужской голос.

На верхней ступеньке стоял Дейв Финли в мандариновом костюме; раскрытый воротник обнажал увядающую кожу, покрытую веснушками.

– Так рад тебя видеть, моя дорогая! Я ведь так и не поздравил тебя с помолвкой.

Уже поздравлял, подумала Айви, и не один раз, но все же поблагодарила его и обернулась. Женщина с лавандовыми волосами куда-то исчезла.

– Вы не видели Гидеона?

– Я прошлым летом так и сказал: «Ты поймал редкую птицу, сынок. Красивую девушку, умную и практичную. Просто находка».

Он поднял желтый игрушечный пистолет, стрелявший мыльными пузырями, и прицелился ей в голову.

– Прекратите, пожалуйста, – попросила она, вдохнув один из пузырей.

Он снова и снова и снова нажимал на курок.

– Прекратите.

Он схватил ее и с силой поцеловал.

– Какая же ты красивая! – выдохнул он. – У меня номер на восьмом этаже; хочешь, проведу тебе экскурсию?

– Вы здорово перебрали, – засмеялась Айви, делая вид, что он всего лишь неудачно пошутил. – Вы видели, какое у вашей жены боа? Просто восторг!

– Что?

– Оно из натуральных перьев? В наше время люди совсем не носят натуральный мех, говорят, это так бесчеловечно. В любом случае, Лиане так идет. Она в нем похожа на миленького страуса: такая длинная шея и аккуратная головка…

Как и следовало ожидать, Дейв не вынес женской болтовни и прервал Айви, выстрелив в потолок и выкрикнув имя жены.

Воспользовавшись моментом, Айви сбежала и через несколько минут наконец добралась до крыши. На плетеных креслах с подкладками, рядом с обогревателем, сидели Гидеон и Том.

– Я тебя обыскалась, – громко выдохнула Айви, чувствуя, что вот-вот истерически захохочет.