Загнанная

Ленобия похлопала рукой по копыту, словно проверяя, насколько горяча подкова, и отдернула руку.

- Все получилось. Можешь потушить, Шони.

- Спасибо тебе, Огонь! Возвращайся обратно, - позвала Шони. Подкова тут же погасла, и Персефона шумно фыркнула, зато наша Шони вдруг начала светиться так, что ей пришлось с напускной суровостью прикрикнуть на расшалившийся Огонь: - Все, хватит! Пошутил и будет.

Ленобия бережно опустила лошадиное копыто на пол, ласково потрепала лошадку по боку и сказала:

- Вот так вы сможете сбежать отсюда и быстро добраться до аббатства. Что может быть лучше хорошего путешествия верхом?

- План этот нравится мне, преимущества его очевидны, - согласился Дарий. - Но как сумеем мы выйти за территорию школы? Ведь пересмешники нам ни за что не откроют ворота?

- А это мы еще посмотрим, - улыбнулась Ленобия.

ГЛАВА 31

- Безумный план! - высказалась Афродита.

- Да, но он может сработать, - сказал Дарий.

- А мне нравится, - решил Дэмьен. - Это так романтично: лошади, скачки и все такое. Кроме того, другого плана у нас все равно нет.

- Другого плана у нас нет, - вздохнула я, но, поймав жесткий взгляд Ленобии, поспешно добавила: - И он мне очень нравится!

- Чем меньше лошадей вы возьмете, тем проще вам будет сбежать незамеченными, - подсказала Ленобия. - Я бы посоветовала вам ехать по двое.

- Да уж, трех лошадок угнать проще, чем шестерых! - понимающе кивнула Эрин.

- Но как же Дракон и Анастасия? - спросила я. - Не можем же мы ввалиться всей гурьбой в фехтовальный зал, а разделяться мне бы сейчас тоже не хотелось.

Брови Ленобии изумленно взлетели.

- Не знаю, слышала ли ты, но сейчас очень распространено общение по так называемым сотовым телефонам. Ты не поверишь, но Дракон и Анастасия тоже обзавелись этими чудесами прогресса!

- Ой, - пролепетала я, чувствуя себя полной кретинкой.

Афродита выразительно закатила глаза.

- Я позвоню им и посвящу в ту часть плана, что касается их непосредственно. А вы - марш собираться. Те, кто в юбках - немедленно переодеться в брюки. Зои проводит вас в каптерку, там найдутся бриджи, лосины и сапоги. Берите все, что вам может пригодиться, - велела Ленобия и бегом бросилась в свой кабинет, крикнув на ходу: - Я сообщу Дракону, что операция начнется через тридцать минут!

- Тридцать минут! - охнула я, чувствуя предательскую резь в желудке.

- У вас куча времени на то, чтобы переодеться и взнуздать трех лошадей. Седла лучше не брать, они слишком заметны, - посоветовала на бегу Ленобия.

И тут я услышала дрожащий голос Дэмьена:

- Без седел? Что-то мне как-то не по себе.

- Так, за дело! - не обращая внимания на его вздохи, сказала я. - Девчонки, вам нужно срочно снять эти короткие юбчонки и надеть бриджи. И вообще, кто ходит на шпильках в гололед?

- Это называется модные сапоги на высоком стильном каблуке, - снисходительно объяснила Афродита. - Самая подходящая зимняя обувь.

- Сапоги на девятисантиметровой шпильке - это не самая подходящая зимняя обувь! - заявила я, подталкивая их к каптерке, где хранилась жокейская форма и прочая экипировка для верховой езды.

- Неизлечимый случай стильной неполноценности, - вздохнула Афродита.

- Редкий случай, когда я полностью с тобой согласна, - мрачно кивнула Шони.

- Нет слов, - поддакнула Эрин.

Теряя терпение, я сорвала с крючка три уздечки и сунула им в руки.

- Просто переоденьтесь, ладно? Сапоги для верховой езды вон в том шкафу, они в вашем распоряжении.

- В распоряжении? - переспросила Шони. - Сапоги?

- Она хочет, чтобы мы распоряжались сапогами? - хмыкнула Эрин. - Похоже, наша девочка переобщалась с Милашкой Дэмьеном.

Я захлопнула дверь перед их носами.

Неизвестно, каких еще двух лошадей даст нам Ленобия, но я точно знала, что поеду на своей Персефоне, поэтому бросилась к ней в стойло. Дарий как раз подошел к одному из высоких окон, деловито выложив перед ним пирамиду из тюков с сеном, готовя сцену для будущего представления.

- Хм… Зои, можно тебя на минуточку? - переминаясь с ноги на ногу, спросил меня Дэмьен.

- Конечно, идем, - я зашла в стойло Персефоны, схватила скребницу и принялась торопливо чистить свою лошадку.

- Видишь ли, я… - Дэмьен замялся. - Я не умею ездить верхом.

- Ну, это не проблема. Сядешь со мной и будешь держаться за меня.

- А если я упаду? Нет, я уверен, что она смирная, - Дэмьен махнул рукой в сторону Персефоны, сонно жевавшей сено и не обращавшей на него никакого внимания. - Но она все-таки очень высокая. Исключительно высокая. Колоссально высокая…

- Дэмьен, успокойся. Мы собираемся сбежать из школы, спасая свои жизни, нам предстоит сразиться с древним бессмертным и обезумевшей Верховной жрицей, а ты переживаешь из-за поездки на лошади за моей спиной?

- Без седла, Зои. Из-за поездки без седла, - поправил Дэмьен и виновато кивнул: - Да. Еще как переживаю.

У меня начался приступ истерического хохота, и я привалилась спиной к Персефоне. Жизнь преподнесла мне еще один урок, который я собиралась запомнить надолго: если у тебя есть настоящие друзья, то, как бы жизнь тебя ни била, они всегда заставят тебя посмеяться!

Дэмьен обиженно насупился.