Заговор демонов

Вечером друзья вышли из здания Департамента, однако не успели они пересечь площадь и выйти на стоянку, как услышали чей-то оклик:

– Ларри! Фабиан! Привет, ребята!

Маги одновременно обернулись, на лицах отразилось изумление. К ним через площадь бежала Аврора. Вот уж кого они меньше всего ожидали увидеть здесь и сейчас!

– Ро! – воскликнул Фабиан, когда девушка затормозила напротив них. – А ты что здесь делаешь?

– Вас ждала.

– Это еще зачем? – осведомился Ларри, не сводя с нее взгляда.

– Потому что я могу вам помочь.

– Ты – нам?

– Да.

Фабиан ухмыльнулся:

– Ты очень помогла мне в прошлый раз, но сейчас вряд ли ты в силах что-то сделать.

– Да бросьте. У вас дело висит нераскрытое по тем убийствам! А я знаю, с кем и где можно пообщаться и что-нибудь да разузнать.

– Ты же не ждала нас здесь весь день, только чтобы сделать такое шикарное предложение? – воскликнул Ларри.

Аврора щелкнула пальцами.

– Ну, не весь день, но ждала. И многое узнала, кстати. Тебя вот, – она ткнула кулаком плечо Фабиана, – половина Департамента терпеть не может. Ты никогда никому не поможешь, а еще все время везде влезаешь без очереди. Отделу розыска никак не удается найти след недавно похищенного некой сущностью одного из городских селебрити. Аналитики жалуются, что раскрываемость за год упала…

– Хватит, хватит! – замахал руками Ларри, но Аврора аж светилась от удовольствия.

– Неужели ты все это подслушала? – сощурившись, спросил Фабиан.

Девушка вздохнула.

– Вашим сотрудникам бы трепаться поменьше где ни попадя. Если задаться целью, можно данных на целую библиотеку собрать.

С кислыми лицами маги снова переглянулись.

– Ну что, я в деле?

– Как думаешь, Ларри?

Элементалист не ответил. Они ведь уже однажды привлекли Аврору к делу, так почему бы не сделать этого снова? Лишь бы только в этот раз ее информация оказалась стоящей!

А Фабиан терпеливо ждал ответа друга. Для себя он уже решил, что готов на все, лишь бы раскрыть это дурацкое дело. И собирался принять предложение девушки, несмотря на то, что, вообще-то, они не имели права привлекать гражданских к работе «в поле». Но тогда в «Лимбе» они пренебрегли этим правилом, так что и сейчас вполне можно было бы на него наплевать. И все же Фабиан хотел услышать мнение Ларри. Друг всегда старался неукоснительно следовать регламенту, и сейчас мог заупрямиться. В «Лимб»-то Аврора хотела попасть по немного иным причинам.

– Другого выбора у нас все равно нет, да? – потирая подбородок, сказал Ларри. – И зацепок тоже. Давай возьмем ее, хуже точно не будет.

Изо всех сил делая беспечный вид, элементалист пожал плечами. Он не хотел, чтобы они поняли: перспектива поездки в компании Авроры, пусть и по работе, ему очень даже нравилась.

– Вот это по-нашему! – просияла чародейка. – Не ожидала, что вы, парни, так быстро согласитесь! Я-то придумала кучу аргументов, даже шантажом бы не погнушалась! Класс!

Ларри надеялся, что ни Аврора, ни Фабиан не догадаются об истинной причине его согласия. Будь на месте девушки кто-то другой, элементалист упирался бы до последнего, потребовав допросить свидетеля, как положено в Департаменте. Даже с привлечением манипулятора в случае необходимости.

– В смысле, ты что, согласен? – опешил Фабиан.

Он-то ждал, что друг начнет, как обычно, пререкаться. Ларри, увидев выражение его лица, едва удержался от смеха.

– А ведь это как раз подходит под описание нестандартного подхода к работе! – выдал он.

– Что за чушь ты несешь?

– Ах, ты же, как обычно, все пропустил. Помнишь тот обучающий курс, что для нас организовали полтора месяца назад?

– Боги, помню, конечно. Можешь не продолжать, – лицо Фабиана исказилось, будто ему стало больно.

– Тогда ты все понял, – удовлетворенно кивнул Ларри и повернулся к Авроре. – Мы слушаем.

Девушка охотно заговорила:

– Позавчера в «Лимбе» я слышала, как один посетитель, какой-то мелкий торгаш, рассказывал своим дружкам о том, что видел кое-кого на месте одного преступления, там какой-то недострой или что-то вроде. Якобы три темные фигуры принесли тела и бросили их там. Но по пути назад они затеяли перепалку, началась потасовка. Когда они ушли, делец вышел посмотреть и нашел там кое-что. Должно быть, обронил один из преступников.

– И что же там было?

– Не знаю. Он не описал подробно. Но говорил так, будто это была какая-то ценность. Сказал, что выручит за эту вещь неплохие деньги.

– А где найти этого дельца? – заинтересовался Фабиан, глаза мага загорелись.

Он не сводил с девушки взгляда.

– Кажется, он что-то говорил про магический рынок на юге Нуарвилля, – сведя брови, произнесла Аврора. – Если я увижу его, то сразу вам укажу.

– Магический рынок? – поджал губы Ларри.

– Выбора все равно нет, – крутанул головой Фабиан, будто хотел размять шею.

Аврора переводила непонимающий взгляд с одного мага на другого.

– А что такое? – поинтересовалась девушка.

– Нас там не любят, мягко говоря, – объяснил Фабиан.