Заговор демонов

Где-то через час Фабиан оставил автомобиль на одной из парковок центрального района Нуарвилля. Хлопок двери, писк сигнализации, и маг пошел по вечерней улице вдоль проспекта. Яркая искусственная иллюминация резала глаза. Навстречу шагали беспечные горожане, они гуляли и спешили по своим делам. Фабиан равнодушно скользил взглядом по их лицам, совершенно не запоминая черт. Он шел мимо ярко оформленных кафе, кинотеатров, клубов. На душе было спокойно – центр всегда по праву считался самым безопасным районом Нуарвилля. Улицы шумели проезжающими мимо автомобилями, музыкой из заведений и голосами отдыхающих.

Остановился Фабиан, лишь когда перед ним выросло знакомое здание «Ля Шасс-Гальри». Маг нахмурился, окинув его взглядом. А ведь до злополучного праздника он никогда не обращал внимания на это строение, хотя частенько оказывался неподалеку. Фабиан помнил, что поклялся себе на пушечный выстрел к этому месту не подходить. Но, повинуясь странному желанию, он шагнул к «Ля Шасс-Гальри». Что-то потянуло мага к зданию, и он поднялся на крыльцо. Дернул двери. Разумеется, они оказались заперты. Странно было надеяться на иное.

Снова спустившись на тротуар, маг оглянулся, обратив внимание на прохожих. Те шли мимо, словно монументальное строение их не интересовало вовсе. Он несколько минут наблюдал за горожанами, но ни один из прохожих даже взгляда на здание не поднял. Маг заметил это и в первый раз, прибыв на праздник.

Фабиан вновь перевел взгляд на здание. Окна мрачно темнели на фоне светлой внешней отделки. Создавалось впечатление покинутости, словно строением давно никто не пользовался. Но ведь праздник демонов состоялся не так давно! Воспоминания о мероприятии еще не стерлись из памяти. Дернув плечами, маг обошел строение. Вот и выбитое им окно. Витража в нем до сих пор не было. Более того, окно оказалось заделано чем-то похожим на створки из фанерных досок. Значит, его еще не восстановили, и ловить здесь особо нечего. Фабиан достал смартфон, чтобы открыть интернет-браузер.

Однако не успел он набрать и первых трех букв поискового запроса, как позади раздался мягкий рокот автомобильного двигателя. У тротуара напротив «Ля Шасс-Гальри» остановилась машина, Фабиан машинально оглянулся. К его удивлению, затемненное стекло двери опустилось. Маг увидел девушку, прекраснее которой ему встречать еще не приходилось. Ее черты были безупречными и потусторонне-симметричными: кукольное лицо, прямой нос, миндалевидные глаза, пухлые розоватые губы.

Он усмехнулся, глядя на нее и скрывая свое удивление. На ловца и зверь бежит? Интересное совпадение. Маг узнал девушку только по густым золотисто-рыжим локонам и ярко-зеленым глазам, которые он видел очень близко в прорезях зеленой маски на празднике демонов.

– Север Цирано, – произнес он, поворачиваясь к ее автомобилю всем корпусом. – А я ведь вас искал.

Полукровка очаровательно улыбнулась.

– Я знаю, Фабиан. Именно поэтому я здесь.

– Знаете? Вот лживый гад этот Бар’Риш…

– Бар’Риш Тог-Рав здесь ни при чем, – перебила его девушка. – Я сама искала вас. Решила, что вы захотите навестить это место, и не прогадала.

– Разумеется.

– Можете не верить мне, – равнодушно проговорила Север. – Это неважно. Вы хотели со мной поговорить. Прокатимся?

Но маг недоверчиво поднял бровь. Полукровка с притворным сожалением вздохнула.

– Не беспокойтесь, Фабиан. Я не стану причинять вам вред. Иначе зачем бы я вас спасла тогда на празднике? К тому же вы все равно сильнее меня в вашем… другом облике. Садитесь и поедем.

– Куда же?

– Туда, где нас точно никто не подслушает. В надежное место.

Колебался маг недолго. Конечно, это может быть ловушкой, но какая в этом логика? Север не похожа на ту, кто станет действовать по чьей-либо указке. А вот понять, почему она сама приехала ради какого-то смертного, едва узнав, что он ее ищет, Фабиану очень хотелось. Он сел в машину, готовясь к какому-нибудь подвоху, однако дорога прошла спокойно.

Автомобиль остановился у красивого здания в стиле модерн. Стены цвета песчаника покрывали вычурные барельефы с растительными мотивами. Круглые, украшенные асимметричной лепниной балконы второго этажа нависали над улицей. Фабиан вышел из автомобиля и увидел золотую вывеску над большой деревянной дверью в арке, выполненной в виде увитых лозами изогнутых колонн. На вывеске поблескивал платиновый контур цветка.

– «Белая Роза», – проговорил маг себе под нос.

Север поманила его за собой ко входу. Из тени тут же выступили два устрашающих охранника. Их блестящие демонические глаза впились в Фабиана, однако полукровка махнула рукой.

– Он со мной, – властно прозвучал ее голос, и демоны тут же исчезли.

Чувствуя себя вовсе не почетным гостем, а той самой собачонкой, о которой говорил Бар’Риш, маг пошел вслед за Север.

В мрачной прихожей заведения портье-Тень принял их верхнюю одежду, затем демоница повела своего спутника в зал.