Заговор Людвига

Король вскинул брови.

– А этот Лукас? Про него что удалось выяснить?

Ланселот чувствовал себя неуютно. Мысленно он находился на борту собственной яхты, где-то посреди Атлантики.

– Немного, кроме того, что он букинист со странностями, – ответил он тихо. – Этот профессор Либерманн, должно быть, забрел к нему случайно и уже там решил спрятать у него книгу. – Ланселот почесал под повязкой. Обработанная глазница страшно зудела. – Черт знает, почему этот ненормальный теперь носится с ней. Он, очевидно, догадывается, что этот Марот что-то спрятал. Но понятия не имеет где.

Ланселот до сих пор ощущал легкое удовлетворение. Его предположение оказалось верным. Проспекты, найденные в номере, указали ему дальнейший путь букиниста и его неизвестной спутницы. Было всего два возможных направления, и за каждым из них Ланселот установил наблюдение. Когда ему доложили, что разыскиваемые прибыли в Прин, он незамедлительно сообщил об этом шефу.

– Он, по всей видимости, уже что-то выяснил, и теперь ему стало любопытно, – задумчиво произнес король. – Он размышляет в том же направлении, что и мы. Занятно… – Его Величество стал разглядывать свои ухоженные ногти. – Он родом из Америки, верно?

Ланселот кивнул.

– Мы изучили его данные. У него есть американский паспорт, но он с шести лет живет в Германии. – Гигант устремил взгляд куда-то вдаль, где над самой поверхностью воды две чайки дрались из-за рыбы. – К сожалению, в Интернете о нем почти никакой информации. Ни страницы в «Фейсбуке», ни электронных адресов, ни личного сайта. Странный довольно тип.

Крики чаек действовали ему на нервы. Ланселот устало вытер кровь со лба, куда угодил бокал с шампанским. Ему хотелось лишь выполнить это задание, получить деньги и покончить со всем этим безумием. Ему иногда казалось, что он и сам понемногу сходит с ума.

– Америка, – пробормотал вдруг король и уставился в пустоту. – Скорее всего, дурацкое совпадение, но мне необходимо удостовериться… Выясните все об этом человеке. О его родителях, есть ли у него братья и сестры. Я хочу знать, в какую он ходил школу, его любимые блюда, его любимые книги. Всё.

– Как мы всё это выясним? Он чудак, у него нет ни друзей, которые рассказали бы о нем, ни…

В следующий миг Ланселот понял, что совершил ошибку. С невероятным трудом ему удалось увернуться: брошенная бутылка пролетела над ним и разбилась о леер.

– За что я тебе плачу? – взвизгнул король. – Чтобы ты задавал глупые вопросы? Ты – лучший из моих рыцарей, так будь добр, придумай что-нибудь!

Ланселот тяжело поднялся и склонил голову.

Одно задание, и после я исчезну на Карибах. Но прежде собственными руками сверну шею этой мрази!

– Как будет угодно Вашему Величеству, – сказал он и в соответствии с придворным этикетом стал медленно отходить спиной вперед. – Я подключу наших людей в Мюнхене и Нью-Йорке. Сведения будут представлены вам в ближайшее время. А я между тем добуду для вас книгу.

– Двадцать четыре часа. – Король отвернулся и теперь смотрел на живописный горный пейзаж. – Через двадцать четыре часа доставь мне книгу и букиниста. Причем живого! В противном случае можешь забыть о своем счете на Кайманах.

Он поднял руку и щелкнул пальцами.

Одноглазый рыцарь перебрался по лестнице в маленькую шлюпку и завел мотор, с огромным трудом контролируя дыхание. Задержись он еще хоть на минуту на яхте, то, наверное, придушил бы короля. Но тогда можно распрощаться со счетом на Кайманах. Давно пора покончить с этим делом. Безумие короля достигало угрожающих масштабов. Поначалу его поведение казалось обыкновенным капризом, но теперь Ланселот не мог ничего гарантировать. Нужно убираться отсюда, и побыстрее. Только это последнее задание, а после его ждали Карибы.

Думай о девушках, шампанском и тунцах. Чертовски крупных тунцах. Море окрасится их кровью…

Гигант вдруг вспомнил, что должен доставить букиниста живым. Его взгляд скользнул к ящику на корме.

Ланселот невольно ухмыльнулся. Хорошо, что после Сербии он приберег кое-что из снаряжения. У него было предчувствие, что сегодня ему это понадобится. Так, по крайней мере, будет куда быстрее. Букинист даже не успеет ничего предпринять.

И никто ведь не говорил, что женщина должна покинуть остров живой.

* * *

Впервые за эти дни Стивен забыл о страхе.

Они лежали рядом на пестром ковре из листьев и наблюдали за дятлом, чья монотонная дробь разносилась по лесу. От Сары пахло никотином, и Стивен, как ни странно, с удовольствием вдыхал этот запах, словно новый, еще незнакомый аромат духо́в.