Заговор Людвига

– Версаль? – предложила Сара. – Может, и не вписывается в общий ряд, но попробовать стоит.

Она достала ноутбук из сумки и набрала слово. Уже в следующую секунду раздался тихий сигнал.

– Дерьмо! – прошипела девушка. – Если и есть стихотворение, озаглавленное как NZC, то это что-то из современного и к романтизму имеет мало отношения.

Сара попробовала еще несколько слов, но довольно быстро сдалась.

– А вам ничего не приходит в голову? – с явным недовольством спросила она у Цоллера. – Вы, как-никак, эксперт!

Дядя Лу закатил глаза.

– Я эксперт по биографии Людвига Второго, а не по каким-то загадкам.

– Так мы ни к чему не придем, – вмешался Стивен.

Он взглянул на портрет короля над рабочим столом. Людовик XIV был изображен почти в полный рост, в синей королевский мантии с золотым узором и в парике. Грациозно вытянув перед собой трость, монарх, казалось, с насмешкой взирал на троицу.

– Я уверен, этот малый хочет что-то сказать нам, – пробормотал букинист. – Только вот не пойму что. Тут должно быть что-то скрытое и в то же время очевидное. Как слово «Мария», вырезанное на липе.

– А какие комнаты есть на первом этаже? – спросила Сара у дяди Лу. – Может, там что-нибудь найдется…

Альберт Цоллер нахмурил лоб.

– Насколько мне известно, там расположены королевская гардеробная и ванная, готовые лишь наполовину. А также кухня с механизмом для подъемного стола. Весьма занимательно с технической точки зрения, но точно не место для подсказок.

– И все-таки стоит взглянуть на это. – Сара уже направилась к двери, пока дядя Лу ворчливо сворачивал карту. – Хотя бы ради того, чтобы увидеть, что за гардероб был у короля.

Они спустились по темной, лишенной отделки лестнице. Теперь, в ночной тишине, эхо их шагов казалось еще более зловещим, чем пару часов назад, когда в пустых коридорах еще были люди. Стивену послышались за окном приглушенные голоса и шорох по гравию. Он прижался носом к мутному стеклу, но разглядел лишь кроны нескольких лип, в темноте похожих на головы лохматых троллей.

– Идемте же, – проворчал Цоллер. – Говорю же вам, это всего лишь сторож. Вы дождетесь еще, что и я в штаны наделаю.

Стивен пожал плечами и вслед за остальными вошел в какое-то помещение. В свете фонарей угадывались очертания внушительной металлической конструкции. Она напоминала гротескную копию операционного стола безумного доктора Франкенштейна. Только потом букинист заметил сбоку лебедку и противовес. Платформа доставала до самого потолка.

– Мы находимся под трапезной, – пояснил тихим голосом дядя Лу. – С помощью этого механизма накрытый стол поднимался в королевские покои. Знаменитая скатерть-самобранка. Неплохо, правда? Но посмотрите лучше сюда.

Он провел Стивена с Сарой к ванне, размером не уступающей небольшому бассейну в отеле.

– Ванна Людвига, вмещает в себя шестьдесят тонн воды, – начал рассказывать Цоллер. – Возможно, король собирался… расслабляться здесь в мужском обществе. Но ванную так и не закончили. – Он вздохнул. – Получается, Марот ее тоже не видел и не мог оставить здесь никаких указаний. Больше мне в голову ничего не приходит, простите. Конец экскурсии.

– В гардеробной тоже ничего! – крикнула Сара из соседней комнаты. – Хотя у меня при таком количестве зеркал развились бы комплексы. Мне хватает одного толстого зада, а тут их бесконечное множество. Не лучшим образом сказывается на самолюбии…

Она вернулась в ванную и пожала плечами.

Стивен устало потер глаза.

– Что-то мы все-таки упустили, я в этом уверен. Давайте вспомним еще раз все комнаты. Зеркальная галерея, Фарфоровый кабинет, Синий салон…

Странный шум прервал его рассуждения. В этот раз звук донесся справа, со стороны лестницы. Стивен развернулся и увидел перед собой сторожа. Тот посветил букинисту прямо в глаза.

– Вы только не обижайтесь, – хмуро проговорил мужчина, – но мне нужно обратно к старому монастырю. Долго вы еще пробудете здесь?

– Еще немного, Франц, – ответил Цоллер. – Мы обойдем еще раз все залы, и можно будет закрывать.

– Черт возьми, Лу! – проворчал сторож. – Ты хоть понимаешь, какие у нас трудности из-за вас? Если начальство узнает, что мы впускаем по ночам частных посетителей, то все лишимся работы! Что вам вообще тут нужно?

– Мы помогаем королю, Франц. Больше я тебе сказать не могу, – Цоллер примирительно поднял руки. – Дай нам еще час, а потом мы уйдем.

– Ладно, – ответил сторож. – Только пообещай, что на следующей нашей встрече вновь предстанешь в лодке, как Людвиг. – Он выключил фонарь и развернулся. – Я сейчас к монастырю. На обратном пути загляну в музей. К этому времени вы должны исчезнуть.

– Кстати, – произнес Стивен, когда сторож скрылся. – Музей! Там мы еще не были!

Дядя Лу нахмурился и снова заглянул в карту.

– А какой в этом смысл? В замке, конечно, есть музей. Но во времена Людвига его, понятное дело, не было. Так что Марот не мог оставить там никаких указаний. Лучше нам поискать в саду. Однако для этого придется подождать до утра.

– Но помещение, оно уже существовало в то время, – заметила Сара. – Стивен прав. Стоит хотя бы одним глазком заглянуть в музей.