Загробная жизнь по учению святых отцов

Понятие о частном суде представляется под образом воздушных мытарств, которые душа через многократные встречи с духами злобы проходит по разлучении с телом. Для объяснения названия мытарства мы должны вспомнить, что во времена римского владычества над иудеями, мытарями назывались люди, занимавшиеся сбором царских податей. Так как исполнение этой должности не соединялось со строгой ответственностью, то мытари позволяли себе различного рода насилия, придирки, злоупотребления и бесчеловечное обхождение. Они становились в городских воротах, чтобы не пропустить ни одного входящего и выходящего. Поведение мытарей производило страх в народе. По тогдашнему народному понятию, имя мытаря означало человека без чувств, жестокосердого, способного ко всякому злодеянию, ко всякому злому поступку, вообще – человека отверженного[31].

Такое унизительное название мытарей перешло от людей и на бесов, стерегущих восхождение душ от земли к небу, по сходству их должности и по характеру отправления ее теми и другими. Демоны уличают человеческие души не только в грехах, сделанных ими, но и в таких, каких они никогда не совершали. Прибегают они к вымыслам и обманам, соединяя клевету с бесстыдством, чтобы вырвать душу из рук ангельских и умножить ею число адских узников. Поэтому-то эти демоны на языке святых отцов называются мытарями, а их истязания душам – мытарствами. Души умерших по освобождении из тела проходят воздушное пространство, которое для их истязания уставлено отдельными судами и стражами темных властей, от земли до самого неба. Каждое отделение заведует особенным видом греха и истязает душу, когда она достигнет этого отделения. Души сопровождаются ангелами, которые защищают их от несправедливых нападений и притязаний воздушных мытарей. Ангелы эти – Ангелы Хранители, которые по учению Слова Божьего и св. отцов[32], даются от Бога каждому человеку, чтобы в течение всей его жизни наставлять его навсе доброе и замечать его добрые дела.

Учение о мытарствах подтверждается и Св. Писанием, когда воздух оно называет областью злых духов, а князя их – князем власти воздушной. Несть наша брань, говорит св. апостол Павел, к крови и плоти, но к началам, и ко стем, и к миродержителем тмы века сего, к духовом злобы поднебесным (Еф. 6, 12).

Говоря о людях, сущих прегрешенми мертвых, св. Апостол выражается, что они ходили по веку мира сего, по князю власти воздушныя (Еф. 2, 1, 2). Зная, что воздушные власти о том только и заботятся, чтобы причинить нам всякое зло и лишить нас свободного доступа к небу, апостол Павел увещевает: приимите вся орудия Божия, да возможете противитися в день лют (Еф. 6, 13). В писаниях св. отцов учение о мытарствах встречается как учение общеизвестное. Св. Ефрем Сирин учит: «Когда приближаются владычние силы, когда приходят страшные воинства, когда божественные изъятели повелевают душе переселиться из тела, когда, увлекая нас силой, отводят в неминуемое судилище, тогда, увидев их, бедный человек… весь приходит в колебание, как от землетрясения, весь трепещет… Божественные изъятели, появ душу, восходят по воздуху, где стоят начальства, власти и миродержатели противных сил. Это – злые наши обвинители, странные мытники, описчики, данщики; они встречают на пути, описывают, осматривают и вычисляют грехи и рукописания сего человека, грехи юности и старости, вольные и невольные, совершенные делом, словом, помышлением. Великий там страх, великий трепет бедной душе, неописуема нужда, какую терпит тогда от неисчетного множества, тьмами окружающих ее врагов, клевещущих на нее, чтобы не дать ей взойти на небо, поселиться во свете живых, вступить в страну жизни»[33].

Св. Иоанн Златоуст пишет: «Если мы, отправляясь в какую-нибудь чужую страну или град, требуем путеводителей, то сколько нам нужно помощников и руководителей, чтобы пройти беспрепятственно мимо старейшин, властей, воздушных мироправителей, гонителей, чальников?..»[34]