Заячье бегство

– Ну и хрен с тобой, дурында! Надеюсь, по пути тебе не встретятся койоты или гризли.

Джим сел в машину, громко хлопнув дверью, и резко ударил по газам. Сара прошла еще несколько шагов, а затем, расплакавшись, села на асфальт, покрытый трещинами и выжженной солнцем. По обе стороны от дороги чернели пастбища, чуть дальше к горизонту перемежающиеся с перелеском. Город и вправду остался далеко позади и теперь лишь светлел слабым пятном где-то на северо-западе. Вокруг не было ни души, но ночной воздух был наполнен шорохами и скрипами, стрекотанием насекомых и криками птиц. Она взглянула на небо. Ни луны, ни звёзд не было видно из-за сгущающихся туч. Где-то на востоке уже заиграли редкие грозовые вспышки. Веяло прохладой и сыростью. Звук ревущего двигателя удалялся от неё всё дальше и дальше, и по мере этого страх всё сильнее разрастался внутри неё. Сара ощутила легкую дрожь в пальцах.

– Джим, – позвала она тихо, поднимаясь с колен.

Она с надеждой взглянула в ту сторону, куда несколькими минутами ранее умчался раритетный флитвуд.

– Чё-ёрт! – простонала она, понимая, что на сей раз ей действительно никто не поможет.

Сара побежала по дороге следом, прекрасно осознавая, что в любом случае не сможет догнать автомобиль. На третьей секунде её дурацкой погони она лишилась одного тапка. Ещё через пятьдесят ярдов сел другой. Тоскливо обернувшись на потерянную в ночи обувь, она продолжила шлёпать босыми ногами по неровному дорожному полотну.

Где-то вдали на дороге появилось светлое пятно. До её ушей донесся уже знакомый тяжелый гул. Сара перешла на шаг, только сейчас она ощутила жжение в отбитых об асфальт ступнях. Спустя некоторое время она различила более четкие очертания авто. Внутри вдруг похолодело.

– А что, если это не он? – подумала она вслух.

Сара в растерянности остановилась посреди дороги. Автомобиль притормозил в десяти ярдах от нее. Водитель некоторое время оставался в машине. А когда наконец показался, Сара уже готова была сигануть в кусты у обочины.

– Где твоя обувь? – спросил строгий, с южным акцентом голос.

– Потеряла, – ответила она, облегченно выдыхая.

– Блин, ты адекватная? – закатив глаза, воскликнул Джим. – Я все больше и больше сомневаюсь в этом. Это вообще безопасно, находиться с тобой рядом? Чего встала-то?! Письменного приглашения ждешь?

– Я адек-ватная! – разрыдалась Сара, чувствуя, что ее несправедливо отчитали. – Я про-сто испу-галась, когда ты не дал по-звонить. И ты вел себя стра-анно, как будто избе-егаешь поли-иции. Я поду-умала, вдруг ты сде-елаешь мне что-нибудь.

– Ага, мечтай! – огрызнулся он.

– Прости, – выдавила из себя она, постепенно успокаиваясь. – Спасибо, что вернулся.

– Так, – выдохнул Джим. – Перед тем, как ты сядешь в машину, давай договоримся. Мы доезжаем до ближайшего телефона. Ты звонишь отцу. Он приезжает и забирает тебя. Остальное меня не касается.

– Ладно, – кивнула Сара.

– А попробуешь выкинуть еще какую-нибудь глупость, отправишься в Норман пешком. Поняла?

– Поняла.

– Теперь быстро в машину. Кажется, гроза надвигается. Если не повезет, придется ночевать прямо на трассе под проливным дождем. А мне бы очень этого не хотелось!

– Джим? – виновато и немного заискивающе протянула Сара.

– Что?! – еле сдерживая эмоции, спросил он.

– Туа, – только и смогла произнести она под его тяжёлым взглядом.

– Буду ждать в машине.

Гроза настигла в десяти милях от границы с Южной Дакотой. Потирая саднящие стопы, Сара наблюдала, как первые крупные капли дождя, ударяясь о лобовое стекло, растекаются в разные стороны. Ветер свирепствовал за окном, давая понять, что легкой изморосью всё не обойдётся. И как бы в подтверждение правдивости его намёков, дробь по крыше вскоре усилилась, а затем переросла во вполне серьёзный ливень.

Несмотря на интенсивные взмахи дворников, видимость снизилась практически до нулевой. Оставив свои надежды добраться до Эшли, Джим озадачился поиском места для ночёвки. Насмотревшись вдоволь на водные потоки, преграждающие им путь, Сара стала клевать носом.

– Иди на заднее сиденье, – сказал Джим, покосившись на неё. Он включил печку и убавил громкость радио. – Только ноги оберни, не то обивку испачкаешь.

Джим притормозил, стянул с себя рубашку и протянул ей. Сара, чуть помедлив, взяла её. Внимание Сары привлекли многочисленные татуировки на его руках, уходившие куда-то вверх под футболку. В полумраке авто ей трудно было рассмотреть, что именно они из себя представляли, но их количество вновь заставило её задуматься о плохом. Стараясь прогнать мрачные мысли, она неловко перелезла назад. Там было куда просторнее, к тому же, находясь дальше от водителя, она чувствовала себя чуть более расслабленно.

Просунув ноги в рукава, она устроилась на мягкой обивке сиденья и закрыла глаза.

– Вот и пижамка пригодилась, – усмехнулся Джим, глядя на неё в зеркало заднего вида.