Заячьи петли в золотом тумане (СИ)

   -Умница и не подлый, но как люминесцентная лампа: светит ярко, а тепла нет. Сорочий характер: любит, что блестит, и не может без трескотни и скандалов.

   Служили мы с ним дружно, вполне устраивая друг друга. Как специалиста я уважал Фреда, без церемоний при необходимости обращался за советом. Он такое моё отношение ценил. На гражданку отправились вместе, при расформировании части. Фред тут же устроился в фирму по продаже подержанных сотовых телефонов. Говорили, что нашел общий язык с коллегами и занимался, преимущественно, тем, что начинку от старых аппаратов вставлял в корпуса новых, с престижными лейблами, и покупатели на такой суррогат находились. И вот он на моем пороге - как всегда, побитый жизнью, но веселый. В женских брюках стыдливо-розового цвета, плотно облепивших его бедра, он походил на гусара, на ногах - домашние туфли с загнутыми носами, как у старика Хоттабыча. Завершал его своеобразный по набору составляющих наряд не гармонировавший с креативными портками и турецкой обувкой поношенный офицерский бушлат без погон прямо на голое тело. Типичный персонаж из анекдота про обманутого мужа и хитрую жену, спровадившую через балкон друга сердечного от взоров супруга-ревнивца в том, что под руку подвернулось.

   Мы прошли в комнату, сели за стол. Фреда уговаривать поужинать не пришлось, он смёл все вновь выставленные из холодильника закуски без стеснения, проглатывая деликатесы, минуя процесс пережевывания, попутно повествуя о своих проблемах. Впрочем, в его изложении они таковыми не выглядели - так, мелкие препятствия на широкой дороге к счастью. Включая поспешное бегство в чём Бог послал от очередной пассии с оставлением у нее всего имущества. Предприятие его аккурат как две недели назад накрылось медным тазом, директор исчез вместе с задержанной трехмесячной зарплатой. Всплыло всё только что, дня четыре как, персонал сразу же разбежался. Жильё у Фреда было: его однокомнатная квартира в двух трамвайных остановках от военного городка терпеливо дожидалась своего непутевого хозяина. С работой планировал определиться в ближайшее время, а пока пришел ко мне за помощью - хотел одолжить на месяц-два мою "девяносто девятую", которую по легкости характера считал ненужной мне. Выслушав планы по зарабатыванию денег, один авантюрнее другого, и все - на грани криминала, все - на моей машине, поколебавшись, я предложил ему попробовать поработать таксистом. А для себя наметил переговорить с Павлом Степановичем по Фреду и тем закрыть вопросы, с которыми столкнулся когда-то сам. На том и порешили, договорились о встрече, и Фред ушел. В моих старых джинсах, подаренной футболке и не новых кроссовках стильность Фреда как-то притухла, но всё же это была нормальная одежда, а не те легкомысленные доспехи, в которых он появился на моем пороге.

   ***

   На следующий день в обед я заехал на Блошку - так испокон народ кличет площадку за Центральным колхозным рынком (тоже историческое название, какие нынче колхозы?). Магазинчики, киоски и прилавки со всякой всячиной заполняют всю невеликую территорию этого царства частного предпринимательства, не стихавшего, по рассказам, ни в годы строительства ударными темпами социализма, ни в войну, ни после неё. Тем более, сейчас. Я прошел к нешумным точкам, торгующим телефонами всех моделей и назначений, в основном, мобильными. Предлагалась техника новая и старая, потрепанная и не очень, разного качества и происхождения, в том числе, похоже, ворованная или добытая иными неправедными путями. И лишь на небогатом прилавке у самого забора увидел разыскиваемое - неновый мобильничек Philips Xenium NRG. Взял его в руки, осведомился о состоянии и спросил цену. Услышав астрономическую величину, в ответ назвал продавцу адрес, куда он может пойти и там просить такие деньги за барахло, и двинулся прочь. Был немедленно остановлен негоциантом, выслушал панегирик в адрес телефона и фирмы Philips. Сказал, что ищу донора для другой трубки, и назвал свою цену, от которой у купца случился обморок. В конце концов, ушел, неся в кармане телефон. Ничего в нем необычного нет, кроме одного, - он работает и от аккумулятора, и от "мизинчика", батареи ААА. Мало ли где окажешься при такой вот жизни, и нет рядом розетки, а батарейку найти можно в любом киоске. Вернувшись к себе, вставил полученную от Павла Степановича симку, подобрал подходящий чехольчик из кордуры и пристроил трубку с запасной батарейкой на брючный ремень, присоединив к уже висевшему там чехлу со складной дубинкой ESP. Ее мне подарил наш зам по безопасности, продемонстрировав возможности скромной с виду малышки на безвинном мешке с песком. Впечатлившись увиденным, я теперь всегда носил ESP на поясе.

   Вернувшись в банк, созвонился с Павлом Степановичем и поговорил о Фреде. Рассказал об этом чуде без утайки, потому желания сотрудничать с таким экзотом у собеседника не было совсем, что не удивило. Но всё же он проскрипел своим могучим голосом согласие встретиться для знакомства. На большее я и не рассчитывал.