Заиндевевший

Он буравил Асмунда из-под бровей, глядя снизу-вверх. Этот бугай ему не внушал доверия. Именно поэтому он сначала решил во всем разобраться.

— Выйдем отсюда не раньше, чем я узнаю правду, — сказал он, усаживаясь на землю и готовясь внимательно слушать.

Асмунд рассказал все, утаил только о той ночи, когда последний раз видел Лею прежней, когда в его собственной душе что-то перевернулось. Об этом он умолчал лишь потому, что поверенным был брат Леи. Ну не рассказывают такие подробности близким родственникам. Кроме того, из-за этой ночи степень вины его вырастала в разы и грозила пустить ростки ненависти в душе Бранда. И Асмунд понимал, что такое отношение к нему справедливо, но сейчас не время было для вражды, когда нужно спасать Лею и убираться из этого города.

— Теперь ты знаешь все, — почти все, добавил про себя Асмунд.

— Да уж, — проговорил Бранд, все еще пытаясь осмыслить услышанное. — Так ты и есть тот самый опасный разбойник, про которого в нашей округе ходит столько слухов? Нас с Леей в детстве пугали тобой, — усмехнулся Бранд.

— Получается, что так.

— А дальше?.. Что ты дальше будешь делать? — допытывался брат Леи.

— Верну ее домой, — пожал плечами Асмунд.

— И как она, по-твоему, станет жить дальше?

— Я бы отдал все за ее исцеление. Но вряд ли это возможно. Да и не захочет она…

— Да уж… — повторил Бранд. — На тебя, скорее всего, объявлена охота и грозит виселица.

— Должно быть… Но мою жизнь и раньше трудно было назвать спокойной и безопасной. Так что, об этом я меньше всего думаю.

— Ладно, чего мы тут рассиживаемся. Пора выбираться, — встал Баранд с земли.

Дальше он замер и прислушался, сделав Асмунду знак молчать. А потом вскинул руки, решетка приподнялась над землей, вырвав крепления с корнем, и аккуратно отъехала в сторону.

— Так и будешь глазеть с открытым ртом? — зашипел на Асмунда Бранд. — Может, подсадишь?

Глава 12

Через полчаса Асмунд и Бранд покидали огороженную высоким забором территорию, где повсюду были вырыты ямы, на подобие той, в которой сидели они. Много ли народу томится в других ямах они проверять не стали, обрадовавшись, что никакой охраны и в помине не было. Довольно беспечно со стороны гвардейцев, но им только на руку.

— Надеюсь, ты мне расскажешь, откуда у брата Леи такие сверхъестественные способности? — на ходу спросил Асмунд. — И, кстати, куда мы идем?

— Ко мне домой, — коротко ответил Бранд и ускорил шаг. — Нужно торопиться. Скоро стемнеет и начнутся облавы. Здесь все время отлавливают пришельцев с ледников. Иногда мне кажется, что у властей это стало любимым занятием, чем-то типа развлечения.

— А давно ты тут обосновался? — вновь спросил Асмунд. Даже при своем росте он едва поспевал за почти бегущим Брандом.

— А Лея тебе ничего не рассказывала?

Стоило только Бранду заговорить о Лее, как Асмунду сразу же расхотелось задавать и дальше вопросы. А он когда-нибудь интересовался ее жизнью? В какой семье она выросла? Чем жила, каким воздухом дышала?.. Для него она была женой злейшего врага, в которой он даже не видел человека. Какое-то время… Как мог он быть таким жестоким с этой хрупкой девушкой? Асмунд вспомнил все: как мучил ее в пути, как измывался, обделяя вниманием, грубым отношением. Он вел себя, как свинья, а она все терпела. Даже слез ее он почти не видел.

Асмунд сжал кулаки, и это не укрылось от Бранда.

— Все понятно, — кивнул он. — Почти пришли. Поговорим дома…

Они свернули на такую узкую улочку, что пришлось идти друг за другом. Бранд резко сбросил скорость, и Асмунд то и дело наступал ему на пятки. Улочка упиралась в совсем маленький дом, как и все, врытый в землю. Асмунду он показался игрушечным. Он даже начал опасаться, что не пометится в нем, когда они спускались по деревянным ступеням, и когда наклонялся, чтобы пройти в дверной проем. Но комната, в которую они ступили, приятно поразила его размерами и высотой потолка. А еще обстановкой… Стены были увешаны яркими коврами, изображающими диковинных птиц и огромные цветы. Такие же ковры устилали пол. Вместо мебели повсюду были разложены такие же яркие подушки. А между подушками приютились причудливые фигурки, то ли люди, то ли божества какие. У некоторых было больше одной головы. Другие могли похвастаться несколькими парами рук. Были даже такие, что верх имели человеческий, а низ — животного. Асмунд еще никогда такого не видел и сейчас рассматривал со смешанным чувством удивления и религиозного испуга. И повсюду горели свечи, заливая комнату ярким светом и даря тепло.

— Добрый вечер! — раздался мелодичный голос.