Закат Эллурма

– Ваше Величество, к вам гонец из пограничного форта Хединдорфа, от его главы – Хильдара.

– Пригласи, – великодушно разрешил Рафаэль.

В покои императора вошёл юнец в кожаных лёгких доспехах, высоких сапогах до бедра и тряпичной шляпе, укрывающей лицо от солнца.

– Ваше Величество, – гонец склонился на одно колено, – для вас срочное донесение! Орды проклятых двигаются с Запада, наши разведчики насчитали более шести тысяч, и Грязные всё пребывают. Они идут и ночью, и днём, не скрываясь, это похоже на вторжение!

– И эти зашевелились… – Рафаэль облокотил голову на кулак. – Что ещё передаёт Хильдар?

– Лишь то, что готов держать форпост до последнего солдата!

– Насколько далеко эти орды от форпоста?

– В трёх днях пути, Ваше Величество, – гонец поднялся на ноги.

– Этот форт следует оставить и спасти людей от бессмысленной бойни, – рассудил император. – Верные и храбрые воины нам ещё понадобятся!

– Брат, я собираюсь именно в том направлении, туда отправился Олег. Я долечу быстрее до форпоста, чем кто-либо и передам твои слова Хильдару! – вмешалась Рэм.

Император посмотрел на сестру с укоризной и, тяжело вздохнув, произнёс:

– Ты полетишь, но в сопровождении моих гвардейцев! Я дам тебе в сопровождение пять лучших воинов клана и даже не спорь со мной!

– Хорошо, – на лице Рэм заиграл румянец.

Гелиард

Гелиопод шёл по тёмному сырому коридору городского коллектора, стук его шагов разлетался по туннелю, и вскоре он услышал голоса глав кланов, доносившихся эхом из правого ответвления туннеля городской канализационной сети.

– Нужно ударить всеми силами по столице и сместить этого мальчишку силой! – предлагал Гертран Твёрдая рука, глава клана Селькуров.

– У этого мальчишки девятый предел, насколько мне известно, мы понесём большие потери. Я считаю, нужно выждать и отравить Рафаэля, а только потом узурпировать власть, – возражал Долл Блистательный.

– Мне, безусловно, нравится вариант уважаемого Гертрана больше, но должен признать, что бить в открытую слишком рискованно, – вставил Олаф, глава клана Сверкающего клинка.

– Боюсь, оба плана неуместны! – подходя ближе к собравшимся, начал Гелиард, – Императору известно, что мы планируем заговор…

– Что? – изумился Видгард, племянник Олафа находился вместе с заговорщиками, – но откуда? Мы только сейчас начали обсуждать этот вопрос.

– Его Теневая сестра обладает даром предвидения, это частое явление в клане Сумеречного ворона. Рэм нашептала братцу о наших планах, они будут готовиться к силовому нападению, уже отправлены гонцы к трём армиям на Восток и Север, которые прибудут в столицу раньше, чем вы успеете хоть что-то предпринять!

– Ну а вы откуда всё это знаете? – задал вопрос новый глава Пламенных горгон.

Мужчина неуловимо напоминал Зандона, черты лица, сложение, даже голоса были похожи. Его младший брат Дарзон был избран главой клана ещё вчера. Его успели отрекомендовать Гелиарду как человека заносчивого и мстительного, что и сыграло не последнюю роль, когда гелиопод решал, кого приглашать присоединиться к заговору, а кого лучше обойти стороной.

– Некоторые слуги императора слишком любят золото, сильнее, чем самого императора и собственную жизнь, беспокоиться не о чем, они уже мертвы, а их тела вряд ли найдут…

– Могу ли я спросить, почему нет Теллании? – поинтересовался Видгард.

– Видите ли, предсказания – вещь в себе, лучше не пытаться изменить их в свою сторону, может выйти боком. Мне поведали, что Мелоксианских орхидей не было при штурме дворца, вот я и решил не посвящать Телланию в наши дела, – обходительно разъяснил Гелиард.

– Ну и что вы предлагаете, господин Гелиард? – с некоторым вызовом произнёс Долл.

– Вам следует принести дары императору в знак своей покорности.

– Что?! – возмутился Гертран.

– Это неприемлемо, – прошипел Дарзон.

– При всём уважении, мы здесь не за этим… – хмуро добавил Олаф.

– Я не закончил, – Гелиард прошёлся между стоявшими, запахло миндалём и специями. – Один из даров окажется особенным, в нём будет скрыт телепорт. А когда придёт время, мы им воспользуемся.

– Вы предлагаете вломиться в покои императора через телепорт? – удивлённо спросил Долл.

– Нет. Не вломиться, а тайком оказаться в покоях императора, дождаться, когда он останется один и незаметно ударить в спину вот этим, – в руке Гелиарда появился Бич воли.

Лезвие клинка зашевелилось, разделяясь на четыре части, они разошлись в стороны, показывая фиолетовые ростки, спрятанные внутри меча, они словно пытались нащупать новую жертву. Главы кланов смотрели заворожённо на древнее оружие проклятых, казалось, что они перестали моргать и не сводили глаз с живого меча.

– Это оружие проклятых! – взвизгнул Долл.

– Странно что запаниковали именно вы, уважаемый Гертран Твёрдая рука, я думал, что вы-то сможете удержать себя в руках, – тон гелиопода нисколько не изменился, вот только все поняли, что Гелиард насмехается над главой клана.

– Вы с ума сошли! Это же…