Закаты

— А я б на месте Мани ещё больше Борю полюбила... то есть Ваню, — сказала Элла лукаво. — За его хищное коварство при достижении желанной женщины.

— И не дурак, — похвалил водитель. — Сообразительный. А главное — не подставлял свою башку в Белом доме.

— Всё, приехали, — оповестила Элла. — Вот он, обещанный деликатесный рай.

Из автомобиля они отправились в магазинчик. Там Белокуров покупал всё, что под руку попадалось: икру, сёмгу, маринованные щупальца осьминогов, готовый салат из креветок и раков под майонезом, сыр рокфор, свежую клубнику в коробочке, ананас, киви, свежие грибы, ветчину, сырокопчёную колбасу.

— Кончики слоновьего хобота есть? — спросил он.

— Вроде нет, — недоумённо оглядевшись по сторонам, сказала продавщица.

— А бывают?

— Пока не завозили.

— Если завезут, позвоните мне по этому телефону, — он протянул свою визитную карточку. — Дайте ещё бутылку «Смирновской можжевеловой», шампанское, сок из гриб-фрукта.

— Из грейпфрута?

— Да, из гриб-фрукта. Правильнее гриб-фрукт.

— Всё, уходим, и так почти весь магазин скупили.

— Подожди, мы достаточно для Василия купили постной еды?

— Достаточно, достаточно, облопается твой Василий грибами с клубникой.

— Сколько с меня?

Расплатившись, вышли из магазина. На улице Белокуров спросил:

— Так что, он не уехал вчера?

— Кто?

— Василий.

— Человеколюбивый Василий над людьми не творил насилий, но люди об этом не знали и насилье над ним совершали.

— Это Олега Григорьева стихи?

— Это мои стихи! Хотя, конечно, подражание Григорьеву, признаю. Ах, какая весна! Как я люблю запах весны!

— Потому что вы с ней пахнете одинаково, — сказал Белокуров.

Они вошли в подъезд её дома, стали подниматься по лестнице, как вчера. Она придержала его, встала на ступеньку выше, обвила руками его шею, сказала:

— Как бы я хотела, чтоб ты пришёл тогда, четвёртого октября, ко мне, а не к ней, и сказал мне, а не ей: «Спрячешь?»

— Ты бы спрятала?

— Глубоко-глубоко.

Наконец настало время для поцелуя. Всё опять повторялось, как вчера. Может быть, Василий и впрямь передумал ехать к своему священнику? Проспал? Заболел? Приревновал?

— Пойдём, — прошептала Элла, беря Белокурова за руку и ведя за собой. Ключ вонзился в замочную скважину, дверь распахнулась.

— Василий! — крикнул Белокуров, входя следом за Эллой.

— Что ты кричишь? — закрывая дверь, проворчала Весёлкина.

Белокуров заглянул в комнату, в кухню. Василия нигде не было.

— Остались туалет, ванная и кладовка, — сказала жена Василия. — Может быть, вы снимете плащ и поставите сумки на пол? Идёмте, мой дорогой, в комнату, я хочу кое-что подарить вам.

— Подарить? — переспросил он пересохшим вдруг ртом. Он ещё ни разу не изменял Тамаре.

В комнате Элла вскочила на стул, порыскала взглядом по полке, выудила одну книжку в мягком переплёте, спрыгнула и протянула подарок Белокурову. Он взял, рассмотрел обложку. Это был Монтерлан — «Бестиарии».

— Спасибо, милая радуга, — прошептал Белокуров, кладя книгу на стол.

— За что? — прошептала Элла, подходя к нему вплотную.

— За всё, что уже было между нами. За то, что у меня поселилось вот здесь со вчерашнего вечера. — Он постучал себя пальцем по груди. — И за то, что сегодня нет Василия.

Глава шестая СВОЛОЧЬ

Не жди меня, мама, хорошего сына,

Твой сын не такой, как был вчера,

Меня засосала опасная трясина,

И жизнь моя—вечная игра.

Грех — явление заразное. Если, допустим, на просторах европейской территории России согрешит один человек, то невольно ещё десяток-другой, которые, может быть, грешить и не собирались, непременно поддадутся грехопадению. Тем более удивительно, что Сергей Михайлович и Евдокия, проведя вместе весь вечер четверга, всю ночь и всё утро пятницы, так и не переступили ту грань, за которой добрые и нежные друзья становятся любовниками. В полдень он покидал её превосходную квартиру в знаменитом доме на набережной, в котором расположен кинотеатр «Ударник», и всё его существо было переполнено законным недоумением. Огромная квартира, в которой двое, мужчина и женщина, провели наедине друг с другом часов десять, так и не стала свидетельницей победы мужчины над женщиной!

В дверях Евдокия наградила Сергея Михайловича прощальным поцелуем, долгим и страстным, от которого в Тетерине вновь вспыхнуло всё, включая надежду, и он попытался было вплыть обратно в разочарованное жильё, но Евдокия стойко осадила его:

— Всё, Серёженька, всё! Тебе надо спешить. Не обижайся, ведь я пообещала тебе. Встретимся через семь часов. Время промелькнёт незаметно.

Спускаясь в лифте, Тетерин пытался припомнить, где это у Бунина есть рассказ, в котором любовница вот так же измучивала своего любовника, позволяя ему всё, кроме последнего.