Захваченная грешником

Я киваю, взрыв любви ударяет меня прямо в грудь.

— Он совершенно другой человек с той поры, когда мы впервые встретились.

Афина усмехается, расширяя глаза.

— Пока ты его не разозлишь.

— Верно. – Я соглашаюсь. – Его характер – это нечто иное, но, к счастью, мне удалось избежать того, чтобы оказаться на линии огня после свадьбы.

Мы обе смеемся, затем я спрашиваю:

— Как Бэзил? Я давно его не видела.

— О, он в Афинах по работе. Как бы сильно этот человек ни действовал мне на нервы, я скучаю по нему, когда он уезжает в деловые поездки.

— Как долго вы женаты?

Теплая улыбка появляется на лице моей невестки.

— Одиннадцать лет. Мне было столько же лет, сколько тебе, когда Николас устроил наш брак.

Мои брови взлетают вверх.

— Николас организовал это? Тебя это устраивало?

— Нет. – У нее недовольное лицо. – Сначала я брыкалась и кричала, но после свадьбы... – Ее черты смягчаются любовью, – Бэзил покорил меня своим покладистым характером. Лучшего мужа я и желать не могла.

Наша еда уже на столе, и, не теряя ни минуты, я отправляю в рот кусочек мяса. Вкусное блаженство разливается у меня на языке.

— Вкусно, правда? – Спрашивает Афина, прежде чем откусить кусочек от своего обеда.

— Восхитительно, – бормочу я с набитым ртом.

Мы съедаем половину своей порции, прежде чем Афина спрашивает:

— Ты решила, что делать со своей квартирой?

Я делаю глоток кока-колы, затем отвечаю:

— Я собираюсь сдавать ее в аренду, но хочу перевезти свои вещи в пентхаус, чтобы там было уютнее.

— Перестановка? – спрашивает она, в ее глазах вспыхивает интерес.

— Что-то подсказывает мне, что ты любишь это занятие, – поддразниваю я ее.

— Это хобби, – признается она.

— Я была бы рада твоей помощи.

Как только ее улыбка становится шире, руки обвиваются вокруг меня. Меня стаскивают со стула и швыряют на пол, в то время как Йоргос валит Афину на землю. Удар сотрясает мои кости, мой разум затуманивается.

Разбивается стекло. Воздух наполняют крики.

Я зажмуриваю глаза, когда на меня накатывает внезапная волна ужаса. Джеймс накрывает меня собой, его голос напряжен.

— Не высовывайся. Не двигайся.

Я цепляюсь за своего друга и телохранителя изо всех сил, когда пули разносятся по всему ресторану. Я чувствую, как Джеймс шевелится, затем слышу:

— Мы попали под огонь! Mýthos. Пришлите подкрепление.

Я молю Бога, чтобы он позвонил Николасу.

Еще более ужасающие крики эхом раздаются вокруг нас. Пули пробивают столы, стены и людей. Здесь царит абсолютный хаос, поскольку посетители и персонал пытаются убежать и укрыться.

Боже милостивый.

Мой разум пытается наверстать упущенное, в то время как сердце колотится в груди, адреналин разливается по телу. Пытаясь убедиться, что с Афиной все в порядке, я поворачиваю голову направо, но сталкиваюсь лицом к лицу с пистолетом Джеймса, его пальцы крепко сжимают оружие.

Стрельба набирает обороты, подобно крещендо смерти и разрушения.

Не в силах сдержаться, из меня вырывается крик ужаса, и я прижимаюсь к Джеймсу так близко, как только могу.

Раздается выстрел, гораздо ближе.

Нет. Нет. Нет.

Стрелок в ресторане.

Мой взгляд мечется по сторонам, и когда они останавливаются на человеке в маске, одетом в черное, он направляет пистолет прямо на нас. Мурашки пробегают по моей коже, покалывая от пугающего ужаса. Хлопок такой громкий, что у меня в ушах стоит шипение.

Я не знаю, когда принимаю решение, откуда берутся силы, но когда тело Джеймса дергается, я выхватываю пистолет у него из рук, навожу на цель и нажимаю на спусковой крючок.

И я продолжаю нажимать на него.

Некоторые пули летят одному Богу известно куда, но некоторые попадают в цель, заставляя стрелка отшатнуться, прежде чем он падает на пол.

Все мое тело дрожит, как осиновый лист во время дерьмовой бури, но адреналин в моих венах заставляет меня реагировать быстро. Я сбрасываю Джеймса с себя и лихорадочно оглядываюсь по сторонам, мои пальцы сжимают пистолет.

— Блять, – выдавливает Джеймс сквозь стиснутые зубы, и только тогда я вижу кровь, расцветающую на его рубашке.

Он прижимает руку к ране, затем принимает сидячее положение, прислоняясь спиной к перевернутому столу. Затем, ища что-то в кармане, он вытаскивает еще одну обойму и протягивает ее мне.

— Вставь это. Быстрее!

Я напрягаюсь, но благодаря тому, что Джеймс объясняет мне суть процесса, мне удается перезарядить обойму, после чего он забирает у меня пистолет.

Наши глаза на мгновение встречаются, и отсутствие страха на лице моего друга придает мне сил, которые мне нужны, чтобы пережить этот кошмар.

— Ложись, Тесс! – Его рука взлетает вверх, когда я прикрываю голову и пригибаюсь, почти сливаясь с полом рядом с Джеймсом.

От каждого выстрела все мое тело дергается, и я ощущаю на языке смесь пороха и ужаса.

Внезапно крещендо нарастает снова, но все действие, кажется, происходит снаружи.

— Кавалерия здесь, – Джеймс вздыхает с облегчением, затем издает странно звучащий смешок.