Закладная ведьма (СИ)

— Всем оставаться на местах, — спокойно прогудел он, и Вероника замерла на месте, боясь пошевелиться. Один лишь взгляд этого гиганта пригвоздил её к полу надёжнее любых чар и цепей. Она слишком хорошо знала, кто явился к ним на огонёк, и теперь лихорадочно просчитывала все возможные варианты действий. Вступать в бой она даже не собиралась, тут бы сбежать… — Вероника, даже не вздумай. Под окнами караулит Алёша.

Это известие стало последней каплей. Ведьма обессиленно опустила руки и рухнула в единственное свободное кресло. Сразу двое из легендарной тройки — это было делом неслыханным. Убийство Инги заиграло новыми красками, и Ника мысленно костерила покойную за то, что та втянула её в это дерьмо.

Встревоженная Алёна переводила недоумевающий взгляд с неё на вторженцев и обратно. Девчонка явно не понимала, почему наставница, прежде всегда грозная и уверенная, вдруг повела себя так странно. А вот Ксения, кажется, поняла, кто пожаловал к ним в гости. Недоучка всем телом вжалась в кресло, смотря на вошедших громил испуганными глазами. Она явно мечтала сейчас оказаться как можно дальше от этого места. И Вероника полностью разделяла это желание.

Гигант обвёл помещение цепким внимательным взглядом и заглянул во вторую комнату. Его напарник — молодой безбородый парень с короткой военной стрижкой — остался у двери, настороженно следя за тремя ведьмами. В руках он держал самый настоящий меч, и Ника знала, что пользоваться им он точно умеет. Это был явно новик, только недавно закончивший обучение, но обольщаться не стоило. Слабака бы под своё покровительство он точно бы не взял. Да и не бывает среди этой братии слабаков…

— Никого, — произнёс громила, осмотрев квартиру. Он и впрямь походил на гиганта: двухметрового роста, с широченными плечами, мужчина казался ожившей скалой. Его суровое лицо, обрамлённое короткой и опрятной русой бородой, словно было вырублено из гранита. Казалось, что такой здоровяк обязан быть неповоротливым и неуклюжим, но Вероника знала, что это лишь видимость. Бородач за доли секунды мог бы убить всех в этой комнате, и она ничего бы не успела предпринять. Да и не смогла бы, даже будь у неё на это время.

Парень кивнул, но меч не опустил, продолжая всё так же внимательно следить за ведьмами. На фоне своего старшего товарища он казался заморышем, но на самом деле тоже мог похвастаться выдающимся ростом и телосложением. Как и здоровяк, он был облачён в стандартную броню — металлические пластины, закреплённые на коже, холодно поблёскивали в солнечных лучах, проникавших сквозь разбитое окно. Незваные гости походили на диковинных байкеров, но впечатление портили клинки, которые явно не подходили к образу любителей экстремальной езды.

— Добрыня, ты чего тут забыл? — поинтересовалась Вероника, кое-как совладав с волнением. В конце концов, никто пока не погиб, а значит воины сегодня настроены на диалог. Этим нужно пользоваться.

— Вопрос не верный. Что ты тут забыла?

— Вообще-то это моя зона ответственности. Кто-то убил ведьму, и как член Высшего Круга Конклава я обязана расследовать это происшествие. Это наше внутреннее дело, и я теряюсь в догадках, отчего ты вообще сюда заявился?

Лучшая защита — это нападение. Поняв, что убивать их пока не собираются, Ника осмелела и, собрав всю свою решимость в кулак, наехала на бородача.

— Эта ваша ведьма связалась не с тем, с кем стоило. Мы давно выслеживаем эту тварь, а тут выясняется, что одна из вас была по уши замешана в этом деле, — громила нахмурился, сурово взглянув на Веронику. — А может быть и не одна. Быть может, замешан весь ваш Конклав.

— Это обвинение? — живо поинтересовалась ведьма. — Официальное обвинение?

— Нет, это лишь предположение.

— Очень… смелое и одиозное. Не стоит разбрасываться такими словами, Добрыня. За них ведь можно и ответить.

— Поучи меня, ведьма, — усмехнулся он. — А уж ответить — это я завсегда готов. Дайте мне только повод, только намёк, и вся ваша кодла будет у меня вот где, — мужчина резко сжал пудовый кулачище, и Вероника мысленно поёжилась. В холодных стальных глазах гиганта не было ни капли сомнения в своих силах. Он не угрожал — лишь предупреждал, и ведьма слишком хорошо понимала, что громила и впрямь способен в одиночку перебить всю верхушку Конклава. Да, даже для него это будет делом непростым, но всё же вполне решаемым.

— Ты же понимаешь, что будут последствия…

— Да, — тоскливо вздохнул он. — Только поэтому вы всё ещё коптите небо. Но если выяснится, что Конклав связан с ним, то мы будем считать себя свободными от всех обязательств.

— Да с кем это — с "ним"? — не выдержала Вероника.

— С Крысоловом, — выплюнул Добрыня, поморщившись.

Ведьма нахмурилась. Крысолов… Это прозвище определённо была ей знакомо, но вот подробностей она припомнить пока не могла.

— Вставай! — скомандовал гигант, прервав её размышления. — И вы тоже. Поедете все со мной.

— Ты не имеешь права, — от такой бесцеремонности Ника даже на мгновенье опешила. Это переходило все границы и нарушало мыслимые и немыслимые правила.