Заклеймённый

— Ну, я бы не назвала это интригами…, - робко начала девушка.

— Ты знала, что принц жив? — Ошеломленным шепотом сказала мама. Беверли видела, как она борется с противоречивыми чувствами, обуревавшими ее. Мелинда злилась, негодовала, восхищалась, гордилась и ужасно боялась.

— Да, но недолго…

— Господи! Я не знаю, что сказать тебе. Отругать или похвалить. — Матушка Беверли тяжело дышала, она достала платочек и начала обмахиваться им в поисках свежего воздуха.

— Прежде всего, успокойся, дорогая. — Мистер Монгроув вовремя подоспел на помощь.

— Ты тоже знал? — Прищурилась Мелинда. — Вы все знали. И даже Кортни.

— Мы не хотели тревожить тебя…

— Тревожить? — Громким шепотом возмутилась она. — Моя дочь связалась с бывшим придворным магом, который обвинялся в убийстве наследника короны Кармифола! Она участвовала во всех этих непристойных его …, как бы это назвать поприличнее…, приключениях, подвергая свою жизнь опасности! Они в буквальном смысле перешли дорогу действующему придворному магу, что закончилось арестом!

— Все так, мама, но…

— Я понимаю, что ты делала это ради долга и все такое, поверь, я способна это понять. Но что будет с нами теперь? Куда нам идти? Как жить дальше? У нас даже нет своего дома. — Мелинда сокрушенно опустила руки. — Я понимаю, что вы все думаете о нашем принце и интересах короны, но кто подумает о нас? У тебя есть младшая сестра, Беверли. Что теперь будет с ней?

— Прости, мама. — Беверли взяла миссис Монгроув за руки и вынудила посмотреть себе в глаза. — Я пока не знаю как, но я постараюсь это исправить. Я что-нибудь придумаю.

— Ты продолжишь помогать им? — Спросила ее матушка.

— Да.

— Не сомневаюсь. — Миссис Монгроув перевела взгляд на мужа. — Она всегда была такой. Очень похожей на тебя.

— Ты можешь гордиться дочерьми, дорогая. — Мягко улыбнулся отец.

— Я горжусь, правда! — Мелинда вновь посмотрела на дочь, склонившую голову. — В масштабах всего королевства твой поступок просто бесценен, но я не могу не поддаваться страхам за всю нашу семью.

— Я понимаю. — Тихо повторила девушка, а потом добавила увереннее. — Но я должна помочь Сайрусу…

— Сайрусу? — Гнева в голосе матери не было, но глаза ее сверкнули. — Значит, я была права и твои чувства…