Заклятые враги

Путь к главному выходу был перекрыт, так что Нова выбрала другой. К стеклянному переходу над вестибюлем, оттуда на лестницу и к черному ходу. В мозгу стремительно прокручивались варианты отступления. Карта здания глубоко врезалась ей в память. Она знала каждый коридор, каждую дверь.

Выбрав кратчайший маршрут, она свернула влево.

Земля за ее спиной сотряслась. Пол раскололся, и трещина прошла между ногами Новы. Не устояв, она опять упала. Трещина побежала дальше, делаясь все шире. Уже не трещина, а целая траншея проползла под ярко-алой буквой О в центре вестибюля, разрушая фундамент здания.

Ахнув, Нова наблюдала, куда направляется разлом. Прямо к стеклянному переходу.

Прямо к карантину.

Макс не побежал. Он стоял неподвижно, даже когда прямо под ним разверзся провал.

Нова закричала, но звук ее голоса потонул в непереносимом для слуха скрежете бетона, стоне металла, звоне бьющегося стекла.

Одна из опорных колонн развалилась с оглушительным звуком, будто ствол дерева разлетелся от удара стенобитного тарана.

Стеклянный переход завалился на сторону.

Карантин рухнул.

Глава сорок третья

Адриан пытался разглядеть что-нибудь в черной дыре, окруженной руинами собора. Рядом стояли Руби и Оскар. Все молчали. Они ни за что не заметили бы этого входа, если бы не порхающие над ним бабочки Данны. Лестницы не было видно, даже если стоять в двух шагах, так искусно она была замаскирована. Нагромождение камней казалось случайным, но после сражения с Фобией Адриан понял, что это не так.

Сколько же времени Анархисты пользовались этим убежищем? После побега из метро или даже до того? И что, интересно, может находиться внизу, что они так упорно держатся за это место? Оружие? Склад награбленного? Пристанище злодеев, находящихся в розыске?

– Итак, – сказал Оскар, изо всех сил стараясь не показать, что ему страшно. – Давайте-ка, я пойду первым.

Он уже шагнул к дыре, но Адриан мягко остановил друга, тронув его за плечо. Оскар не стал возражать.

– Ладно, – легко согласился он и в ответ легонько постучал Адриана по спине тростью. Доспехи отозвались, мелодично звякнув. – Пожалуй, в этом есть смысл. Но если передумаешь идти вперед…

– Оскар! – окликнула Руби.

Он оборвал себя на полуслове.

Адриан зашагал вниз по лестнице. Проем был совсем узким, и он с трудом вписывался в него. Первый пролет закончился тесной каменной лестничной площадкой. Он развернулся и продолжил спуск. Прибор ночного видения позволял ориентироваться в темноте, окрашивая подземелье собора призрачно-зеленым светом. Было слышно, что Оскар и Руби тоже спускаются, но это скорее огорчило его, чем подбодрило.

После того как признается родителям, поклялся себе Адриан, он непременно добьется, чтобы доспехи включили в арсенал Отступников. Иногда броня бывает слишком тяжелой и громоздкой, но сейчас ему было бы куда спокойнее, если бы и у друзей была бы хотя бы часть экипировки Стража.

После второй площадки лестница стала немного шире. Вскоре перед ними возникла сводчатая арка с высеченной на камне надписью на латыни.

Они вошли в просторную полупустую комнату. Склеп. Вдоль стен стояли беломраморные саркофаги, над ними высились каменные статуи, покрытые пылью и паутиной. Адриан старался ступать потише, но его массивные сапоги бухали, отзываясь под сводами гулким эхом.

С другой стороны их ждала массивная деревянная дверь с коваными железными скобами, из-под которой пробивался слабый золотистый свет.

Вокруг пальцев Оскара заклубились облачка пара. При первых признаках опасности он наполнит комнату туманом, дезориентируя возможного противника.

Руби размотала проволоку на запястье, освобождая рубиновый крюк.

Адриан коснулся тонкого цилиндра на руке. Его беспокоило то, что пространство так ограничено. Здесь он не сможет использовать пружины на подошвах, а огненные шары в такой тесноте могут ранить союзников. Открывая дверь, он ожидал увидеть Королеву Пчел и Цианида. Броня надежно защитит его от обоих хотя бы на время, а с такими бойцами, как Оскар и Руби, сражение не будет долгим.

Особенно, если они застигнут Анархистов врасплох, хотя шансы на это уменьшались с каждым шагом.

Упершись рукой в дверь, Адриан чуть помедлил, собираясь с духом. Он знал, что за спиной заняли свои позиции Дымовой Щит и Красная Убийца.

Стиснув челюсти, он рывком распахнул дверь.

По другую сторону стоял скелет.

Пронзительно взвизгнув, Руби метнула в него крюк – сработал инстинкт, подумал Адриан. Рубин попал скелету между ребер, он зашатался, и кости с мелодичным звуком осыпались на каменный пол. Череп откатился Адриану под ноги.

Задыхаясь от волнения, Адриан поднял голову. Они были в катакомбах. Саркофаги, гробы, окруженные стенами костей, полками черепов. В двух массивных напольных подсвечниках догорали белые свечи, за ними висел занавес из костей, загораживая проход.

Фобия? Вот куда он вернулся, испарившись с поля битвы? Адриану представился персонаж видеоигры, который каждый раз после гибели возвращается к началу уровня, но смешок застрял у него в горле, перейдя в удушающий кашель.