Заклятые враги

Ас немного успокоился, и по его лицу было видно, что он почти торжествует.

– Думаю, она известна тебе как Кошмар, – он растянул губы в улыбке, – кроме прочего.

Адриан усмехнулся в ответ.

– В таком случае, прими мои соболезнования. Сожалею о твоей потере.

– О нет, полагаю, ты ошибаешься.

Адриан направил на злодея ладонь и выстрелил.

В грудь Асу ударила взрывная волна. Он опрокинулся на спину и, нелепо раскинув ноги, упал без чувств на ковер из костей. В руке он по-прежнему сжимал череп.

С минуту Адриан смотрел на обмякшее тело Аса, пытаясь понять, жив ли он. Этот луч он создавал, чтобы не убивать, а лишь оглушать, – но по сравнению с другими противниками, Ас Анархия был уж очень слаб и немощен. Сейчас при взгляде на бесчувственное тело особенно бросалось в глаза, насколько он изможден.

Но, подойдя ближе, Адриан заметил, что злодей дышит, хотя и слабо.

Обернувшись к саркофагу, он позвал:

– Оскар! Руби!

– Мы в порядке, – раздался приглушенный голос. – Он убит?

– Нет, жив – но без сознания. Держитесь, я сейчас.

Адриан снова трансформировался в Стража, но даже в доспехах ему стоило неимоверных усилий приподнять гробницу, чтобы выпустить друзей. Они сидели, тесно прижавшись друг к другу, засыпанные пылью. Пальцы Руби покрывала корка драгоценных кристаллов. Все молчали, а Адриан заметил, что ребятам трудно оторваться друг от друга, даже когда они уже выбрались на волю.

С трудом разогнув спину и тяжело дыша, Оскар прислонился к стенке саркофага. Пошарив в воздухе, он нащупал пальцы Руби и притянул ее к себе.

– Ты как?

Она оторопело смотрела на него, словно пытаясь понять, о чем ее спрашивают, потом кивнула.

– А, да. Отлично.

Оскар кивнул в ответ.

Глаза у обоих сияли, они прижимались друг к другу, и если Адриан хоть что-то понимал в таких вещах, вот-вот должен был последовать поцелуй.

Он громко прочистил горло, и парочка, вздрогнув, распалась, хотя и продолжала держаться за руки.

– Ас, – произнес он громко, отчетливо, – Анархия.

– Да, точно. – Оскар пригладил пятерней пыльные волосы. – Точно.

Наваливаясь на трость всем телом, он кое-как подковылял к Асу, потрогал его ногой.

– И что нам с ним делать?

– Надо сообщить Совету, – сказала Руби.

Адриан огляделся, оценивая разрушения.

– Ты права. Пусть забирают его в Крэгмур. А ведь мы так и не узнали, почему не может трансформироваться Данна. Если бы одна из ее бабочек была здесь…

– Подожди-ка, – Руби подняла палец, – У тебя маркер при себе?

Адриан нахмурился, но снял перчатку и протянул ей маркер.

– Зачем тебе?

– Есть идея.

Присев на корточки рядом с Асом Анархией, Руби что-то написала на черепе, который Ас продолжал сжимать. Ровными печатными буквами, совсем не похожими на ее обычный затейливый почерк, она вывела:

ПРИМИТЕ ЭТО В ЗНАК ПРИМИРЕНИЯ

– СТРАЖ —

– Ну вот, – с довольной улыбкой она вернула маркер Адриану. – Скажем, что нас привела сюда Данна и мы нашли это. Отступники должны узнать, что ты – что Страж не злодей, и именно тебя – его – тебя… – Руби прикрыла глаза, собираясь с мыслями. – Тебя нужно благодарить за поимку Аса Анархии. Надеюсь, это тебе поможет. Когда ты решишь наконец во всем признаться.

Адриан улыбнулся ей, хотя и понимал, что Руби этого не видит.

– Спасибо, – прошептал он.

– Связь здесь не берет, – сказал Оскар. – Давайте выбираться наверх и вызывать подкрепление.

Своей проволокой Руби связала Асу Анархии руки, постаравшись, чтобы узел нелегко было развязать даже с помощью телекинеза, на тот случай, если он придет в себя до появления членов Совета – хотя Адриан сильно сомневался, что такое возможно.

Они были на полпути к поверхности, когда у всех троих ожили коммуникаторы: на них одновременно замигал тревожный сигнал.

– Что за… – Оскар с подозрением поднес браслет к глазам. – Не может быть, чтобы кто-то уже прознал про нас.

Руби прочла сообщение первой и побледнела.

– Нет. Это не про Аса. Это… – Она замолчала.

– Что? – выкрикнул Адриан. Ему очень не понравилось то, с каким выражением взглянула на него Руби.

– Это от Макса. Пишет, что Кошмар жива и что она сейчас там, в здании штаба.

Сердце Адриана екнуло.

– Ее поймали!

– Нет. Адриан. Макс пишет, что у нее шлем Аса и что он… он собирается ее остановить.

Адриан непонимающе уставился на Руби.

Макс?

Макс собрался ее останавливать?

Он пролез вперед и стал торопливо пробираться по узкому проходу наверх.

– Я бегу туда. Напишите моим – про Аса и про Кошмар. Пусть пришлют кого-нибудь.

Не дожидаясь ответа, он метнулся к поверхности. Прочь с пустыря. Туда, в штаб.

Туда, где Макс. И Кошмар.

Глава сорок четвертая

– Макс! – во весь голос крикнула Нова.

Всюду стекло, пол в вестибюле сплошь усыпан осколками. Миниатюрные стеклянные здания, стеклянные автомобильчики, стеклянные человечки, уличные фонари и светофоры… Все разбито. Стеклянная пыль и острые осколки, совсем мелкие, вспыхивают в лучах света, как искры. Сверкающие белые плитки пола расколоты, по ним во все стороны разбегаются трещины.

Там, где только что был карантин, теперь торчали погнутые стальные брусья и куски бетона.