Заклятые враги

Зашипев от боли, мальчик отбросил окровавленное стекло, потом вытянул перед собой руки. Шлем поднялся и плавно приземлился ему на колени.

И снова Макс исчез, будто растворился. На сей раз невидимым стал и шлем.

Нова растерянно смотрела на то место, где только что стоял Макс. Она была потрясена, вдруг осознав, что это именно мальчик заставил балку обрушиться на нее. А теперь и шлем забрал.

Он вовсе не пытается спастись бегством. Он пытается дать ей бой.

Но в помещении, полном обломков, трудно оставаться незаметным. Очень скоро Нова поняла, что можно проследить за его передвижениями – Макс пробирался к ближайшему аварийному выходу. Он старался остаться незамеченным, но Нова была наблюдательна: вот сдвинулся кусок штукатурки, хрустнуло раздавленное стекло, на плитке появились смазанные пятна крови.

Собрав волю в кулак, Нова бросилась следом. Не нужно было таиться, а потому она выигрывала в скорости. Теперь она уже слышала, как тяжело дышит Макс – при ее приближении он запаниковал.

Вытянув перед собой руки, Нова бросилась вперед.

Пальцы нащупали ткань пижамы и крепко в нее вцепились.

Взвизгнув, Макс стал видимым, и они вдвоем покатились по полу. А шлем снова отлетел.

Оставив Макса на полу, Нова распрямилась, как пружина, и прыгнула. Накрыла шлем всем телом, обвилась вокруг, обхватила так, чтобы никакой телекинез не смог его отнять.

– Нет! – закричал Макс. В голову Нове полетел кофейный столик, она прикрылась локтем, но не устояла на ногах: удар был нешуточным.

Нова не сразу пришла в себя. Она обливалась потом, удар вышиб весь воздух из легких, от усталости и боли голова шла кру´гом. Шлем она все равно не выпустила и крепко прижимала к животу.

Но ничего, выход уже близко.

Совсем рядом.

Она не может проиграть, когда осталось совсем немного.

Собрав остатки сил – даже непонятно, откуда они брались, – Нова заставила себя подняться на одно колено, потом на второе. Встала, борясь с головокружением, постояла на дрожащих ногах.

Она сделала первый шаг, но чужая рука обхватила ее за шею, прижала к мощной груди.

– Я убью тебя, – прошипел ей на ухо Тревор. – Убью за то, что ты со мной сделала, и не поморщусь.

– Становись в очередь, – оборвала его Отмороженная. Она стояла в дверях ближайшего выхода, отрезая Нове возможность побега. В руке у нее искрилось покрытое толстым слоем инея копье Капитана Хрома.

Не выпуская шлем, который сжимала обеими руками, Нова всем телом привалилась к Тревору, как к опоре – иначе дрожащие колени могли ее подвести.

– Вы уж извините, – язык заплетался сильнее, чем хотелось бы, – но расклад такой, что сегодня никто из вас меня не убьет.

Крепче прижавшись шеей к руке Тревора, Нова направила туда свою силу. Хватка ослабла, гигант с шумом повалился на обломки. Нова споткнулась и наклонилась вперед, одной рукой упираясь в колено, чтобы не упасть, а другой держа шлем.

– К-как… как это? – заикаясь, пробормотала Отмороженная. – Но ты же… я…

– Ах, ты об этом. – Нова выдернула из груди пустой дротик, – А я-то чуть не забыла. Похоже, не работает эта штучка.

Растерянность Отмороженной сменилась яростью. С криком она обеими руками схватила копье и кинулась на Нову – ни дать ни взять, рыцарь на турнире, готовый поразить соперника.

Нова уклонилась. Копье разминулось с ней на пару дюймов.

Полувздох-полувсхлип – испуга, потрясения – прозвучал так, словно на него ушел весь воздух.

Нова оглянулась как раз вовремя, чтобы заметить, что Макс снова стал видимым. Дженисса метила Нове в сердце, но Нова увернулась, а Макс… Макс оказался прямо за ней. Невидимый, он хотел к ней подкрасться. Даже сейчас его рука была вытянута вперед, к шлему.

Хромовое копье пронзило его насквозь.

Нова отчаянно закричала. Она бессильно смотрела, как Макс пятится назад. Рукой он схватился за торчащее из живота копье. Глаза его были широко раскрыты, лицо искажено шоком.

Он упал на колени.

– Нет. – В голосе Отмороженной была паника. – Нет, нет, нет!

Выпустив копье, она отбежала назад, но ноги отказались ей служить. Дженисса упала и заскребла каблуками по полу, пытаясь отползти от мальчика.

– Нет! Не смей ее забирать, ты не имеешь права!

Нова сообразила наконец, что Отмороженную тревожит вовсе не состояние Макса.

Она в ужасе от того, что Бандит может лишить ее суперспособности.

Не обращая на нее внимания, Нова склонилась над Максом, бросив шлем рядом с ним. Амулет на груди стал горячим.

– Все будет хорошо. Все будет…

Она замолчала. Рана вокруг копья посинела и покрывалась кристаллами льда.

Лед.

– Вытащи… его… – выдохнул Макс, сжимая рукой древко. Глаза его округлились, щеки были мокрыми.

– Нет, нет, – возразила Нова, – начнется кровотечение. Если мы…

– Вытащи его, – повторил он, более настойчиво. Ледяная корка вокруг копья потрескивала.

Нова сглотнула комок. Он получил часть силы Отмороженной. Возможно…

– Пожалуйста, – умоляюще простонал Макс.

– Ладно, – дрожащим голосом отозвалась Нова. Решившись, она взялась за копье. – Сейчас будет больно. Прости.