Заклятые враги (СИ)

— Тепличное растение, — презрительно выдавил Эльм, пьяно поглаживая её по спине. Эрла громко всхлипнула.

— Тебе легко… — прошипела она, закусывая губу. — Я никогда… Никогда не… — она задохнулась. — Не убивала.

Чужие руки кольцом сошлись вокруг талии. Он выпил куда больше, но пробрало его так же, как и её. Постепенно всё кругами шло перед глазами.

Он — убивал. Эрла об этом знала; но он убивал в бою, может быть, неравном, но всё же. Это другое.

Может быть, и лично тоже. Глаза Эльма, колючие и злые, даже не смягчились от выпитого; казалось, перед ним тоже рваными рядами вставали трупы. Воспоминания постепенно ускользали, и она предпочитала не видеть того, что показывало его сознание.

Она устало провела пальцами по виднеющемуся шраму, что пересекал его грудь. И даже не знала, кто его оставил.

Убийца или жертва.

…Эрла прежде видела смерти. Не только во время публичных казней, там оно казалось чем-то обыденным, по крайней мере, отчасти правильным. Но она видела, когда человек убивал, потому что был загнан в угол.

На них тогда напали. Эрле казалось, что ей было лет двенадцать, может, чуть меньше, но тогда ещё Рэй точно был с ними. Мать куда-то удалилась, а после отец не раз говорил, что, может быть, проклятых убийц подослала и она — но к своей единственной принцессе…

Эрлу, впрочем, никто не тронул. Её отмели в сторону, явно собираясь убить тех, кто мешал. Она подозревала, что так просто пытались подставить бабушку или маму; маму, потому что бабушка любила Рэя больше всех на свете и не посмела бы отдать приказ даже ранить его.

И они понятия не имели, на что способен король Дарнаэл.

Он выстрелил ровно три раза — столько было противников. Быстро, методично, никто даже не понял, откуда в руках мужчины появилось оружие.

Короля убить было не так просто. Он уже воевал, но впервые в жизни, наверное, кто-то так нагло, без честной битвы, пытался перерезать ему и его детям горло.

Три выстрела. В голову. Три трупа. Три мёртвых разбойника, её собственный крик, потемневшие синие глаза отца.

Брат, у которого впервые в жизни магия сорвалась с цепи — а его ведь убеждали, что он не умеет колдовать.

Тогда они превратились в зелёные статуи. Так быстро, так мгновенно, словно Шэйран проделывал подобное тысячи раз.

Отец запретил говорить матери. Почему — никто не знал, но Эрла умудрилась как-то быстро справиться с тем. Да, она видела трупы. Но она никогда не создавала их собственными руками.

Эльм, вопреки тому, что жилось ему не особо легко, кажется, тоже

Пьяный дурман начинал разбирать. Она тихо фыркнула, пробормотала себе что-то под нос, потянулась к мужчине, устраиваясь поудобнее в его объятиях, и слёзы потекли по лицу сами по себе, не повинуясь здравому смыслу. Горло сжимало от странного ожога, и поцелуй случился уж совсем бессмысленно, на фоне глупого нетрезвого шала. Она не брала в рот ничего крепче вина, а теперь горе загорелось в душе, выжигалось насквозь одним только касанием.

Нельзя было так злоупотреблять алкоголем.

Она всхлипнула и провалилась то ли в жаркий и ненужный сон, то ли в какое-то подобие страсти.

***

Открывать глаза было почти страшно. Она вчера натворила лишнего — и та попытка заглушить горе алкоголем тоже была далеко не идеальным примером поведения принцессы. Так или иначе, Эрла поймала себя на глупой мысли, что рано или поздно её ждёт возмездие за грехи — и оно явно пришло, даже если прошлое затянуло сплошной завесой забвения.

Чужая ладонь покоилась на её спине. Благо, не отрезанная, а вполне целая и принадлежащая известной руке, но наличие оной под рубашкой отнюдь не радовало. Вторая рука, благо, наглыми нарушениями личного пространства не занималась — на то плечо Эрла уложила голову и задремала.

Её собственные пальцы замерли примерно в районе его груди. Правой рукой девушка обвила шею своего похитителя, левая не менее настойчиво устроилась на тонком шраме от меча или, может быть, плети. По крайней мере, далеко не там, где полагается быть ладоням принцессы.

Дальше — хуже. Эрла понятия не имела, когда она успела устроиться подобным образом, но собственная нога в полусогнутом состоянии покоилась где-то по другую сторону — тоже целая и принадлежащая телу, и лучше б её кто отрезал.

Потому что кошмарность положения — особенно того места, где было колено, — спасало только то, что они одеты.

Вроде бы.

…Эрла заставила себя открыть глаза. Пьяный дурман всё ещё бил в голову, но убитых она явно не жалела, по крайней мере, в это мгновение. Ну, да, одетыми они всё-таки были. Правда, не до конца — рубашка Эльма живописно увешала соседний кустик, а рядом живописно раскинулись пуговицы с одеяния Эрлы.

Дальше не зашло, вероятно, алкоголь подействовал, и они уснули. Так или иначе, принцесса ничего не помнила и вспоминать на особо желала.

Эльм что-то хрипловато пробормотал, а после спихнул её с себя и попытался сесть. Солнце нагло посветило в глаз — Марсан не слишком обрадовался этому милому гостю, отмахнулся от лучей и перевёл взгляд на Эрлу.