Заклинание желаний

– Похоже, нам всё-таки придётся пробраться в замок, – сказал Коннер.

– По крайней мере, мы уже знаем, что нас ждёт, и просмотрели немало корзинок, – заметила Алекс. – Просто дождёмся полуночи.

– А меж тем нам не помешало бы выспаться, – предложил Коннер.

Ребята прошли вдоль улицы и сняли комнату в гостинице «Ботинок». Из неё открывался прекрасный вид на замок Красной Шапочки. Располагалась она около языка ботинка, потому что через одну стенку проходили шнурки. В комнате работал водопровод, и близнецы по очереди приняли ванну, потому что они давно не мылись.

– Думаю, я больше никогда не искупаюсь в такой крутой ванне, – вздохнул Коннер.

Ребята решили немного отдохнуть. И едва они коснулись головами подушек, как сразу заснули непробудным сном. Они проспали несколько часов и проснулись незадолго до наступления полуночи.

– Ну что, какой у нас план? – спросил Коннер. – Мы в первый раз будем влезать незаконно в чужое жилище, так что я весь на взводе.

– Давай посмотрим, что у нас есть. – Алекс вывалила на кровать всё содержимое своего рюкзака. – Итак, у нас два одеяла, кошель золотых монет, кинжал, прядь волос Рапунцель, хрустальная туфелька, карта, дневник и мешок с едой, – перечислила Алекс. – Кинжалом можно отрезать кусочек коры с корзинки. Но там будет темно, нам нужен фонарь.

– Давай возьмём вот эти светильники, которые возле кроватей.

– Отлично! Если вдруг попадём в неприятности, нужно будет сразу же убегать из королевства. Пойдём к восточному входу, а оттуда выйдем к границе Королевства фей.

Коннер тяжко вздохнул.

– А я-то надеялся поспать ещё в этой кровати…

В четверть двенадцатого Алекс с Коннером собрали все свои вещи, зажгли светильники и вышли из гостиницы «Ботинок».

Они прошли через город к замку. Ночь была тихая, все спали, даже животные на фермах. Ребята спрятались за стеной Шалтая-Болтая и сквозь окна замка следили за стражами, охраняющими коридоры.

– Через несколько минут уйдут, – прошептала Алекс.

И в самом деле вскоре стражи стали расходиться.

– Ушли? – спросил Коннер.

– Вроде да! Пойдём.

Они обежали замок и сзади увидели окна, ведущие в огромную кухню. Перепрыгнув через ров (они знали, что это будет не сложно), они схватились за створки. Дневник не обманул: на окнах не было щеколды, они легко открылись.

Алекс полезла первой. Она передвигалась бесшумно, только сердце громко стучало. Коннер полез следом и задел шаткую стопку горшков и кастрюль.

Алекс до смерти перепугалась.

– Я тебя пришибу! – прошептала она брату одними губами.

– Прости! – шепнул он в ответ.

Они выждали некоторое время – а ну как кто-нибудь услышал шум? – но всё было тихо. Ребята вышли из кухни и оказались в коридоре, где на стенах висели (кто бы сомневался) портреты Красной Шапочки.

– Красная Шапка очень любит позировать для портретов, – пробормотал Коннер.

– Может, их так много, потому что она первая королева в этом королевстве. У него нет богатой истории, как, например, у Прекрасного королевства, – предположила Алекс.

– Или же она просто помешана на себе, – сказал Коннер.

Близнецы прошли до конца коридора, потом по ещё одному, поднялись по лестнице и снова оказались в коридоре.

– Ты знаешь, куда идёшь? – спросил наконец Коннер.

– Вообще-то я за тобой шла!

– Чего? С каких это пор ты ходишь за мной? Тут они увидели, что по стене к ним ползёт тень из коридора – это был страж.

– Страж! – прошептала Алекс, показывая на тень. Ребята побежали по коридору и влетели в первую попавшуюся комнату. Внутри было темно хоть глаз выколи.

– Ну и где мы? – спросил Коннер.

– Почему ты постоянно задаёшь мне вопросы? Ты же знаешь, что я не знаю!

Алекс встала около двери и стала ждать, когда уйдёт страж. Коннер вытянул вперёд руки, чтобы не наткнуться на что-нибудь в темноте, и пошёл по комнате.

Вскоре их глаза привыкли к мраку.

– Алекс, кажется, я что-то вижу… – Коннеру показалось, что впереди дверной проём. Он подошёл к нему и внезапно увидел чьё-то бледное лицо. До ужаса перепугавшись, он с тихим криком упал на пол. – Алекс! Там кто-то стоит в дверях! Он страшный урод! – дрожащим голосом сказал Коннер.

Алекс подбежала к нему и прищурилась.

– Это не дверной проём, а зеркало, дурачок!

– О, ясно, – смутился Коннер. Алекс помогла ему подняться на ноги.

– Боже, какие у тебя большие когти… – раздался вдруг чей-то голос. Алекс с Коннером от неожиданности подпрыгнули.

В комнате стояла огромная кровать с четырьмя столбиками, красным шёлковым постельным бельём и белым кружевным пологом. А в кровати, разговаривая во сне, спала королева Красная Шапочка.

– Мы в королевской спальне! – прошептал Коннер.

– Боже, какой у тебя большой нос, бабуля, – снова пробормотала во сне Шапочка.

– Ей кошмары снятся? – спросил Коннер.

– Боже, какие у тебя большие и острые зубы… ВОЛК! – заорав, Шапочка проснулась и села в постели.

Алекс с Коннером рухнули на пол, чтобы не попасться ей на глаза.

Королева задыхалась, на лбу у неё выступили капельки пота. Наконец её дыхание стало ровным.

– Только не снова… – пробормотала она, потом легла и провалилась в сон.

Алекс с Коннером боялись пошевелиться.

– Она заснула? – спросил Коннер.