Заклинатель драконов

— Зачем так делать?! — возмутилась, чувствуя, как душу накрывает запоздалый страх, смешивающийся с облегчением. — Зачем так пугать?! Совсем сдурел?!

— Я же сказал — после гонок! Ты тупая, что ли?

У меня вырвался огорченный вздох. На подобные ругательства я уже давно не обращала внимания, но в этот раз стало обидно.

— Сейчас я тебе помогу, успокойся. Только покажи, что с тобой, — отозвалась тем не менее вполне добродушно.

Рогатый Дог нахмурился.

— А с тобой что? — спросил он низким голосом. — Ты как-то изменилась.

Я пожала плечами, параллельно разминая мышцы шеи.

— Косынку можно снять? А то у меня все чешется из-за нее.

— Угу, — хмуро отозвался он и подошел к окну, где было лучше видно благодаря луне. А затем закатал рукава. — Вылечи это.

Я только-только положила на кровать головной убор, повернулась, чтобы посмотреть, что там, и застыла в оцепенении.

Всю мою прежнюю радость, счастливую улыбку, притаившееся в душе тепло как рукой сняло. Как будто я упала с огромной высоты облачных мечтаний и с размаху впечаталась в землю.

По медицине мне давали лишь основы, преподаватель никогда не углублялся в эту науку, потому что был в ней некомпетентен.

Все, что я знала, — эта болезнь пришла с южных островов.

Ее называли «красной смертью». Это была не чума, потому что передавалась через кровь. И первые красные бубоны выскакивали не только на шее, но и на руках.

— О господи, — прошептала ошарашенно. — Я… я не знаю, как это лечить.

Шаг назад сделала непроизвольно. Да, болезнь не передавалась по воздуху, но страх перед смертью оказался сильным.

Рогатый Дог яростно стиснул зубы, сжал кулаки, будто хотел ударить. В одно мгновение оказался рядом, схватил меня за локоть и потащил к окну.

— Лечи! Живо!

Я поспешно выдернула руку и спрятала ладони в карманах куртки.

— Я не врач! Я не знаю, как лечить смертельные болезни!

— Ой, да хватит! Просто заморозь!

— Да откуда мне знать, что замораживать, я ведь… — начала лепетать в панике, но меня ожесточенно перебили:

— На востоке эту болезнь только так и лечат! Хватит жеманиться, дура! Или я сейчас возьму и расскажу всем, кто ты, ясно?!

— Может, перестанешь угрожать? — разозлилась не на шутку. — Если я твой единственный шанс, то подставлять меня явно не стоит!

— Единственный шанс! — насмешливо воскликнул наездник. — Да знаешь, сколько ледяных магов в мире!

— Вот и шел бы к ним, — огрызнулась я.

— Ты тупая? Я же тебе сказал, что знаю немногих магов! Вас на этих гонках вообще всего двое!

«И, похоже, только на меня есть возможность надавить», — закончила про себя.

После его слов я едва удержалась, чтобы не расхохотаться от истерики. Господи, он спорит, как младенец. Более забавные и нелогичные аргументы мне еще не приходилось слышать.

— Так. Ладно. — Сделала глубокий вдох и вытащила руки из карманов, чтобы поднять их в примиряющем жесте. — Ты знаешь, что именно делают маги на востоке?

— Замораживают бубоны, что тут непонятного?!

— Да, но, может, есть какая-нибудь техника?

— Я похож на мага льда, который разбирается в этой ереси?!

— Хорошо, — стиснула зубы, призывая себя к спокойствию. — Я сделаю все, что в моих силах. Ладно?

— Да уж, постарайся, — ворчливо отозвался Рогатый Дог. — Если я сдохну, мой дракон тоже сдохнет, так что на тебе будут висеть сразу две смерти.

Я возмущенно уставилась на наездника. С какой стати он перекладывает на меня всю ответственность? Я не собираюсь брать на себя такую ношу!

— Живее! — воскликнул он.

— Руки покажи, — буркнула в ответ.

Он продемонстрировал широкие ладони, чтобы я убедилась: никаких порезов и маленьких ранок нет, так что я могу спокойно прикоснуться к ним.

Как действовать, не имела ни малейшего понятия, но прекрасно понимала: уйти отсюда просто так уже не получится. Во-первых, он не выпустит меня из комнаты, пока не убедится, что я его спасла. Во-вторых, оставить человека умирать — это слишком жестоко.

Я решила воспользоваться той же техникой, которую применяла, когда лечила ожоги Ричарда. В конце концов, больше я действительно ничего не знала.

Удерживая ладони Рогатого Дога слегка трясущимися руками, прикрыла глаза и пустила холод по чужому телу, сосредоточенно рассеивая его на пораженных участках.

В какой-то момент подняла веки, посмотрела, получается ли вообще хоть что-нибудь, и вдруг заметила очень странный взгляд мужчины.

— Что? — спросила недружелюбно.

— У тебя волосы просто загляденье, — с неприятной улыбкой высказался он.

— Мужу тоже нравятся, — буркнула я.

— Ты замужем? — удивился Дог.

— Да, представь себе, — пробормотала, снова закрывая глаза и сосредотачиваясь на стихии.

— А муж знает о твоем милом увлечении?

— Нет, не знает, — ответила тихо, злясь на то, что меня просят помочь и при этом отвлекают, не давая спокойно сделать то, что нужно.

— А что, твой благоверный не выдержит жестокой правды?

— Угу.

— Знаешь, я вот очень люблю опытных наездниц, мм? — даже с закрытыми глазами я ощутила на себе его липкий взгляд.

Раздраженно взглянула на мужчину.

— Сейчас я прекращу тебе помогать, и делай, что хочешь, понял? — отозвалась совсем недружелюбно.