Заклинатель кисти [СИ]

Раниш в основном помогает в переговорах с поставщиками и прочими деловыми партнерами, которые содействуют в открытии их текстильных фабрик. Естественно, все, кто так или иначе оказывают им поддержку, рассчитывают затем в большей или меньшей степени заработать за счет этого предприятия. Люди, которые хотя бы немного разбираются в торговле, понимают, что открытие фабрик не сулит ничего хорошего кустарным производителям: у них появится очень сильный и большой конкурент, который рано или поздно может вытеснить их с рынка и монополизировать его часть. Скорее всего, именно этого и добиваются Роули — победить финансово и влиянием. Грязная игра, но Ранишу нет никакого дела до интриг людей Запада и местного королевства: ему платят за работу и славно.

Однако рядом с такими людьми рано или поздно начинают появляться нежелательные гости в виде чужих лазутчиков, ничего не представляющих из себя подлиз, пытающихся урвать кусок господской снисходительности, а также прочий сомнительный сброд. Дэвид поступает со всеми ними расчетливо и жестоко: их либо разгоняют, либо отлавливают и выпытывают у них всю необходимую информацию. В число последних несчастных и попал черноволосый и хороший собой юноша, в последние дни крутившийся неподалеку от господина. Поначалу никто особо не придал ему значения, однако затем, когда тот сделался наглее и стал мелькать чаще и отчетливее, Роули заинтересовался им и велел одному из деловых партнеров заняться шпионом — выяснить, что ему нужно, и кто его подослал.

Люди Линжа — одного из местных богатеев — подкараулили незваного гостя, который проглотил наживку иностранного господина и явился на фальшивую встречу с ним, изловили его и приволокли в особые подсобные помещения борделя, смастеренные так, что оттуда не ускользнет ни лишнего звука. Может, в деле этом замешан какой-будь бессовестный заклинатель, решивший продать этим подонкам свои услуги и заглушающие заклинания, однако Раниша данное не должно беспокоить. Эта забота не входит в его обязанности… пускай чувства гордости и справедливости в нем негодуют при мысли о подобных интригах и зверствах, однако мужчина понимаешь, что его единственная задача сейчас — честно отработать на Дэвида условленные пару месяцев и получить хорошую плату за свои труды, чтобы порадовать затем домочадцев и снабдить племя немалыми средствами для существования. К сожалению, мир часто устроен нечестно, и поэтому Ранишу приходится терпеть, ибо терпение и труд помогут ему преодолеть все — даже низости и грязь этого мира.

Однако в конечном счете произошло то, чего мужчина никак не мог ожидать: на следующее утро после поимки шпиона Дэвид Роули вызвал его к себе. Господин вальяжно лежал в крупной постели с балдахином, сделанной на западный манер, и не особо-то и намеревался поднимать и одеваться в присутствии Раниша. Лишь одеялом прикрылся да курил сигару прямо там же. Золотистые волосы его были растрепаны, но завивались, и это придавало неопрятной прическе определенный шарм. Он не был особо сильно подтянут, хотя ростом обладал достойным. Курносое лицо его обыкновенно бывало либо задумчивым, либо недовольным, либо его украшал (или уродовал) недобрый оскал. В тот момент Дэвид был, скорее, более задумчив, чем зол, и одно это могло радовать. Наверное… не будь господин таким непредсказуемым…

— Ах, ты пришел, отлично, — лениво бросил он, посмотрев на Раниша, и даже не утрудился сесть, продолжая говорить с ним из полулежащего положения. — Дело к тебе есть.

— Я слушаю, господин, — из вежливости отвесив почтительный поклон (почему-то этот типичный восточный жест особенно нравится Дэвиду), сказал мужчина.

Роули довольно улыбнулся, затем, помедлив, спросил:

— Я слышал, вы, люди Дальнего Востока, искусны в мастерстве пыток, не так ли?

Раниш нахмурился. Люди Дальнего Востока разбиты на много племен со своими традициями, обычаями и мастерством. Будет ложью сказать, что между ними всеми нет общих черт, однако… народ Раниша не особо величает пытки. Раньше, когда номады были объединены в одно огромное и практически единое государство, то да… такое, действительно, было, но несколько столетий назад оно распалось под тяжестью внутренних распрей и войн с обложенными данью королевства Ближнего Востока, и отныне часть племен не хотят иметь ничего общего с тем наследием предков. В том числе и народ Раниша.

— Возможно.

— Возможно? — заинтриговано вскинул бровь Дэвид, затем, не дожидаясь ответа от Раниша, добавил: — Знаешь, этот наш милый шпион не раскалывается. Все говорит, что никто его не посылал, и он это сам, но я ему не верю. Раз эти ближневосточные свиньи не могут выполнить простую работенку, то как насчет того, чтобы поручить ее тебе? Вытащишь из шпиона, кто его послал, и я щедро награжу тебя — увеличу плату в два… нет, в три раза!