Закон бандита

Бывает такое: не собирался я делать ничего подобного, даже не думал. Решение пришло само. Простое и очевидное. Ведь нафиг не нужны мы с Захаровым и Ноком этим живым танкам. И остальным «вольным», что прячутся за их спинами, – тоже. И Безносу на нас по большому счету плевать. Ничего личного не имеют они к нам, это их привычная работа. Просто есть один человек, который всем им платит, у которого есть свой интерес захватить Захарова любой ценой. И сейчас он наверняка находится за спинами атакующих, наблюдает за процессом, потому что не может он остаться в стороне и в теплом кабинете ждать результатов атаки. Не та у него натура. Я прям всем своим существом почувствовал: там он, за углом. Стоит и смотрит в спины атакующих, ожидая, чем закончится штурм. И если его достать, то и весь этот штурм будет ни к чему. Потому что если нет заказчика, то и заказ выполнять не для кого.

Нок добросовестно выполнял мою команду, стреляя по силуэтам, двигающимся в быстро рассеивающемся дыму. И это было хорошо. Потому что я, выскочив из-за укрытия, уже бежал навстречу этому дыму вдоль левой стены коридора, на ходу примыкая к автомату свою «Бритву», которая в критической ситуации может использоваться в качестве штыка.

Навстречу мне из дымовой завесы вышел «вольный» в экзо, разворачивая ствол в мою сторону. Но мне было не до «зеленого». Поэтому я прикладом отбил его автомат в сторону, резанул «Бритвой» по шее, метя в то место, где заканчивается бронированный воротник, не глядя на результат, с разбегу завернул за угол…

И практически наткнулся на целую кучу «зеленых», не ожидавших подобного явления в виде меня.

Неожиданность – страшно эффективное оружие в любом бою и в любой войне. «Вольные» не успели среагировать, зато я успел дать по ним длинную очередь, поливая их свинцом из автомата, словно водой из пожарного брандспойта. Видит Зона, я не хотел их убивать. Но у меня просто не осталось выбора.

Я стрелял – и одновременно бежал вперед, буквально разбрасывая «зеленых» выстрелами в упор. Когда же закончились патроны, последних двоих, что стояли на моем пути, я отработал жестко – левого резанул по лицу «Бритвой», тут же ударил правого прикладом в лицо, после чего маховым движением рубанул его своим сверкающим штык-ножом по груди, наискось, рассекая туловище от плеча до пояса. И рванулся вперед, между двух бойцов, кричащих скорее от страха, чем от боли, которая пока не пришла – в отличие от крови, обильно хлынувшей из широких ран. При этом краем сознания я отметил, что левый, с рассеченным лицом, это Безнос. Факт для меня теперь совершенно незначительный и ненужный.

У меня получилось прорваться сквозь «вольных». И я увидел того, кто послал их в этот коридор.

Кречетов был одет по-военному, в новую камуфлу, и в руках у него был компактный автомат MP5, направленный мне в грудь. Понятно было: на таком расстоянии уйти с линии огня не получится – нас разделяло метра три, не больше. Да я и не собирался. Потому что знал – сейчас позади меня оставшиеся в живых «вольные» разворачиваются, чтобы изрешетить из автоматов убийцу своих товарищей…

Время растянулось, как часто бывает в такие минуты. Я видел, как мигает вспышками пламени автомат Кречетова, чувствовал, как пули, словно тяжелые молотки, лупят в мою ничем не защищенную грудь… А еще я видел брызги моей крови, медленно разлетающиеся во все стороны, и автомат, который я метнул в ученого на манер копья, потому что вдруг понял – добежать до Кречетова я уже не смогу…

В следующее мгновение я увидел, как моя сверкающая «Бритва», примкнутая к автомату, неторопливо так погружается в лоб ученого… А на потолке над его головой отъезжает в сторону панель, открывая ствол пулемета, направленный мне за спину. Значит, у Захарова все получилось. Потому что и у меня – получилось. Потому что гранаты «вольных» не полетели, а значит, я выиграл у Сестры десять секунд, за которые сумел спасти две жизни. Правда, за это пришлось отдать свою, но разве это важно? Главное, чтобы теперь академик Захаров сдержал свое слово. Так же, как я сдержал свое…

* * *

– Не могу поверить, что ему это удалось… и что его больше нет.

В голосе Захарова явственно слышалась растерянность. Прошло уже несколько часов после бойни в коридоре научного комплекса, а ученый все еще не пришел в себя. Что, впрочем, не мешало ему делать то, ради чего он вернул себе свой храм науки.

– Я тоже еще не осознал его смерть, – сказал Нок, глядя на труп Снайпера.

Легендарный сталкер лежал на столе с совершенно спокойным выражением лица, словно только что заснул. На его голове находился стальной обруч, к которому от огромного гудящего агрегата тянулись с два десятка проводов, а все остальное тело было накрыто простыней, наполовину промокшей от крови. Особенно большое, уже почерневшее пятно находилось в районе груди, развороченной пулями. Когда два послушных киба укладывали на стол мертвое тело, Нок небезосновательно опасался, что оно сейчас переломится надвое, настолько страшными и глубокими были рваные раны, оставленные автоматными пулями.