Закон бандита

Но я рубанул раньше. Наискось, по глазам, которые у любого живого существа есть одна из двух самых болезненных зон. У этой твари – может, и единственная, так как разрезанный пах ее не впечатлил совершенно.

Я не ошибся.

Чудовище дернулось, раззявило пасть для крика…

Но и крикнуть не успело. Потому что вторым ударом я вскрыл ей горло. Тоже на всю длину клинка. После чего шагнул вперед и ударил локтем по мясу, из разрезанных глаз хлестало что-то гнойно-зеленоватое.

Хрустнул позвоночник. Голова человекоподобного мутанта слетела с плеч и покатилась по бетонному полу…

– Неплохое начало, – раздался голос Захарова у меня за спиной. – Минус один киб.

– Шустрые они у вас, – поморщился я. – Покупные?

– Обижаете, – скривился академик. – Исключительно самодельные. Скажу вам по секрету, я их всегда и делал на продажу, реализуя через своих дилеров.

– Редкие уроды, – заметил я.

Захаров не стал уточнять, кого я имел в виду, кибов или дилеров, лишь пояснил:

– По-другому пока не получается. Как боевые машины кибы превосходны, но вот внешний вид у них, конечно, не очень. Ну а что вы хотите, когда исходным материалом служат мертвые тела, зачастую не первой свежести.

Я поморщился.

– Господин академик, дайте слово, что если я когда-нибудь погибну, то вы никогда не станете делать из меня киба.

Захаров пожал плечами.

– Да пожалуйста, трупов, что ли, в Зоне мало? Даю слово.

– Благодарю, – совершенно искренне отозвался я.

В коридоре кроме нас больше никого не было, поэтому, пока мы беседовали, я вытащил бинт из кармана и начал перетягивать рану на плече прямо поверх камуфляжа. Судя по ощущениям, пуля сорвала кожу, не повредив мышцу. От таких ран бывает много боли и крови, но функционал руки не страдает. Однако перевязать такое нужно обязательно, хотя бы чтоб пропитавшийся кровью рукав мерзко не лип к телу, и не отвлекал.

– Давай помогу, – сказал Нок.

Я не отказался. Вдвоем тут дел на минуту, которую можно потратить в том числе и на оценку обстановки.

С воображением у меня все в порядке, не зря ж на досуге романы пишу о своих приключениях. Да и опыт у меня в пробитии «кротовых нор» уже солидный накопился. Это к тому, что коридор научного центра Захарова я представил отлично, так что портал доставил нас именно туда, куда хотелось. Точно в то место, где мы с Краевым сдерживали волну мутантов и где погиб академик, ныне живой и здравствующий, стоящий рядом с нами с пулеметом наперевес.

Сверху послышалось гудение. Я поднял глаза.

Твою ж душу!

На потолке в сторону отъезжала панель, и я хорошо помнил, что это значит. В комплексе Захарова очень популярны скрытые вот за такими панелями потолочные пулеметы, которых, как я понимаю, в каждом коридоре натыкано более чем достаточно. И зона поражения у них довольно широкая, и «мертвых зон» практически нет, так что спрятаться не получится. Да и негде…

Однако Захаров дал короткую очередь в потолок, после которой гудение прекратилось, а панель замерла на месте, не проехав и половину пути.

– Просто я знаю, где у них движок, – пожал плечами академик. – Моя ж конструкция. И да, значит, я не ошибся. Кречетов починил Грету и уже в курсе, что мы проникли в здание. Поэтому рекомендую поторопиться. Нам туда.

После чего он ткнул пальцем… в стену.

Мы с Ноком недоуменно переглянулись, однако Захаров решительно подошел к совершенно гладкой стене и, широко разведя руки, надавил на нее ладонями.

В стене что-то щелкнуло, загудело, и часть ее отъехала в сторону, открыв проход шириной метра два в небольшую комнату, действительно забитую принадлежностями для уборки. Посреди нее замерли две габаритные поломоечные машины, а на стенах были развешены полки со стопками тряпок, связками раскладных швабр, изрядным количеством каких-то скребков, пульверизаторов, пластиковых емкостей с моющими средствами…

– Надо же, и правда каптерка, – почесав в затылке, выдал Нок.

– И кое-что нам в ней пригодится, – задумчиво сказал я.

– Пол решил помыть, который киб своей кровью заляпал? – участливо поинтересовался парень. Ишь ты, как он быстро в Зоне освоился, даже подкалывать начал.

– Да нет, грязные полы я переживу как-нибудь, – сказал я, прислушиваясь к пока еще тихому шуму в конце коридора. – А вот эти агрегаты давай-ка выкатим в коридор. Сгодятся вместо баррикады.

Нок прикусил губу и развел руками:

– Признаю́, подкол был не в тему.

– Бывает, – хмыкнул я, подходя к моющей машине, которая была высотой мне по пояс. Вполне себе неплохое укрытие для стрельбы с колена. Снял я ее с тормоза и выкатил в коридор. Со второй справился Нок, поставив ее рядом с моей. Нормальная такая баррикада получилась, почти от стены до стены. Сзади – двери лифта, который, как я помнил, вел куда-то глубоко под землю. Но я на всякий случай дал очередь по направляющим раздвижных дверей, отчего они нехило так деформировались. Годится. Теперь даже если кто снизу приедет, в коридор не попадет. Обойти нас тоже не выйдет. И поворот коридора впереди метрах в ста, так что даже если кто захочет гранату кинуть, для него это будет проблематично – придется из-за угла высунуться под наши пули.