Закон дитто

Лицо, которое, как мне казалось, никогда больше не появится передо мной.

Глаза, брови, улыбка, эти слезы…

Почти физически ощущалась тоска, разлитая в воздухе. Тебя тянуло домой, верно? Неудержимо. Безумно. Зов Таррвании, которому не могли противиться дитто, чье имя сама жизнь. И как ты справлялась до этого?..

Я сделал шаг, протягивая руку. Она вздрогнула, словно почувствовав мое присутствие. Подняла голову и…

Все пропало.

Открыв глаза, я не сразу понял, где нахожусь. Белые стены переливались призрачной зеленью. Некромант, рядом он, а зелень – это сила призванных душ.

Я почти коснулся ее. Почти!

Тело покрылось липким потом, тяжелое, сбивчивое дыхание заглушало звуки, пока я смотрел на свои дрожащие ладони. Вокруг меня клубился грязно-серый туман.

Сидеть здесь и не иметь возможности сорваться. Нет, бросить все, и будь что будет!

Рейн, ты принц Таррвании. Ты почти тысячу лет избегал ответственности. Так возьми же ее, заткнись и не жалуйся!

Я подавил в себе гнев. Я спрятал смятение. Я встал, отпуская силы, – туман рассеялся. Покачнулся – затекшие ноги плохо слушались меня.

Нарастающее жжение заставило меня схватиться за правую руку. На коже постепенно проявлялся рисунок. Пальцы сплошь, как перчатка, покрыла чернота, вверх устремились деревья и, направив лук, на меня смотрела она.

Жжение прекратилось, когда лук, ранее лежавший под моими руками, проявился на рисунке. И он был наставлен точно так же, как и тогда, почти тысячу лет назад.

– Ты нашел ее?

Голос Костераля окончательно вернул к той реальности, в которой я находился.

– Дай Эйри покопаться в моей голове – она поймет, где это.

– Хорошо. Я отправлю Асиру. С головы принцессы не упадет и волоса.

– Буду премного благодарен, – тихо ответил я. – Но какую жертву я принес?

– Память. Каждый раз, когда ты захочешь с ней увидеться, одно из воспоминаний будет ускользать от тебя. Души решили, что это достойное наказание для того, кто забыл, – вздохнув, произнес Аллистир. – Тебе нельзя будет рассказывать, что она твоя жена, пока Аниса сама не догадается об этом. Тату – подтверждение твоей сделки.

Я вскинул голову и дико посмотрел на него.

Некромант поднял руки в примирительном жесте:

– Это не мои условия. И ты сам согласился не любую жертву, хотя я предупреждал вас.

Мы обменялись напряженными взглядами. Подозрительными. Костераль кашлянул, разрывая тишину, и произнес:

– Нужно как можно быстрее привести Эйри. Ал, проведи инструктаж Асире.

Кажется, Костералю было слегка неловко.

Вспыхнуло пламя – мой братец вновь исчез, забрав с собой Аллистира. Зеленые огни не плясали, никто не шептал, забираясь в голову. Оглушительная тишина накрыла маяк.

Я подошел к окну. Темное море дышало спокойствием.

Повинуясь неудержимому порыву, я воздел руки и потянулся к силе. Жизнь стаи откликнулась, вливаясь в источник, и, выпущенная вверх, протяжно выдохнула, рассеивая темный покров над маяком. Блестящая дорога, словно брызнувшая краской кисть, тянулась надо мной и уходила вдаль, сталкиваясь с горизонтом. Впервые за сотни лет небо открылось Сожженным землям.

Я смотрел на звезды и старался не думать о миллиардах лет, разделяющих нас.

Однажды, когда время ускорит свой бег, приближая мир к точке перемен, мы встретимся.

Но пока я стою здесь и каждый день делаю то, что дается мне лучше всего – жду.

Возвращайся, Аниса. Таррвания нуждается в тебе.

Я нуждаюсь в тебе.

Часть III

Глава 25

…и никогда я не считал земную жизнь настоящей. Таррвания звала меня даже во сне.

Из походных записей Эжена де Мораладье

2022 год. Москва

Александра

Потихоньку прогружалась оплата.

Я выдернула наушник и услышала резкое недовольное «Какого?..» от девушки, сидящей напротив моего столика. Нет, не мне. Официанту, неловко столкнувшемуся с внезапно выбежавшим навстречу мальчуганом лет семи.

Ребенок охнул, поднос полетел вверх, бокалы – вниз.

Дзинь.

Вино на бежевом платье девушки растеклось пятном. Такого же бордового цвета, как и на щеках побледневшего официанта, совсем еще мальчишки – легкая небритость, пухлые щечки и оленьи глаза.

Гневный голос девушки визгливыми нотками разнесся по пабу.

Рядом поставили бокал вишневого, подмигнувшего единичным отблеском. Я с благодарностью сделала глоток холодного пива и похлопала себя по щекам.

Сосредоточься, Александра.

Я вздохнула и вновь надела наушник. Nirvana привычными нотами окунула меня в рабочую статистику.

День, конечно, был адским.