Закон долга

Он четко для себя решил или сломит их, или убьет Другого выбора он не видел. И бандиты это поняли. Жажда жизни была сильнее воровского братва. Четверо волком покосились на своего мучителя.

— Избейте его! — приказ подхлестнул их как плеть.

И все! Они сломались. Артем видел их злобу, их страх, их обреченность и тоску во взглядах. Это были не люди, это были забитые существа, почти звери, готовые выполнить любой его приказ. Они сами оказались в той ситуации, которую устраивали своим товарищам и очертя голову с обреченным воем бросились на вожака, и втоптали того в землю.

— Хорошо, хватит, — остановил их Артем. Тяжело дыша трое оставшихся бандитов разошлись по своим десяткам. Артем их специально разделил. Теперь им будет трудно скооперироваться, да и не захотят они после всего.

— Ну, а ты так дерьмом и останешься. — Артем перешагнул через тело вожака. Он приблизился к строю, который даже дышать перестал при его приближении.

— Кое-кто может подумать, что может со мной поквитаться в походе, — очень спокойно произнес Артем. Так я скажу всем умникам. — Он достал костяной нож и тот окутался зловещим зеленным сиянием. Я того умника зарежу и сделаю из него зомби. Мне все равно как вы будете служить его величеству живыми или мертвыми.

И от того, что он говорил скучающим, равнодушным голосом, все сразу поверили и прониклись. Этот маг так и сделает. Он ненормальный.

— Капралы, отведите личный состав в казармы, тех кому нужно лечение сопроводите в госпиталь. Через час построение на плацу, будем учится маршировать.

Он смотрел с легкой усмешкой, как нестройной змейкой его солдаты потянулись вон из хоздвора.

Из столовой выглянул повар.

— Эй! — крикнул он, — а кто дрова будет рубить?

— Ты и будешь, — весело ответил Артем.

— Я пожалуюсь…

— Жалуйся.

Проводив рейтаров до казармы, он пошел на склад. Кто-кто, а ушлый толстяк за мзду подскажет ему как действовать дальше.

Увидев мага толстяк, которого звали Алерт, хитро прищурился.

— Какие-то проблемы? — спросил он.

— Уже знает, — догадался Артем.

— Алерт, — обратился Артем к кладовщику. — Я понимаю, что сам не справлюсь. Мне нужна помощь и я готов за нее отблагодарить. Сам понимаешь, отправляют, можно сказать, на смерть.

— Понимаю, — посерьезнел толстяк. — Полбарета.

Артем без возражений выложил пять руклей.

Забрав деньги, кладовщик махнул пальцем.

— Требование давай, — кладовщик заговорил панибратски, но Артем не обращал на это внимание. Для него важнее было то, что этот пухляк мог оказать нужную и своевременную помощь. Не бесплатно, конечно, но с этим можно было смириться, потому что не обманет.

Артем протянул ему требование на получение имущества. Углубившись в чтение, толстяк некоторое время молчал.

— Мессир, тут есть вещи, которые Вам не нужны и нет тех, что могут понадобится. Вы приедете на место. К пепелищу. Вам нужны будут топоры пилы и лопаты. Первое время будете жить в землянках. Кожаные лосины и зимнее обмундирование не нужны, а вот бурки пригодятся. К зиме вас местные снабдят меховой одеждой. Вы оставляйте мне все требования, а я их разнесу сам. У Вас останется еще 15 талонов в офицерскую столовую. Пять дайте мне, пять отдадите казначею и пять смотрителю за конюшней. За день до отъезда получите все, что полагается. Не обманем. Но приходите за имуществом и продовольствием сами, капралов не посылайте.

— Я тебя понял. Держи требования. — обрадовался Артем. — Но соберите мне все не за день, а за два до отбытия.

— Да как скажите. За два, так за два.

Артем ушел, пообедал и вывел свою полусотню на полковой плац.

— Каждый боец должен знать свое место в строю, — назидательно произнес он. — Разойдись!

Новобранцы не спеша стали расходится.

— Отставить! Команду нужно выполнять быстро!

Толпа одетых в форму людей стала хаотично кружиться и жужжать, как потревоженный улей. Толкаться, ругаться, стараясь занять свое место.

— Ясно, — произнес Артем. Он понял, что учить придется через разряд молнии. Но здесь на плацу применять ее он не хотел, слишком вызывающе и заметно это будет.

— Шагом марш на хоздвор.

Через полчаса пред ним стояла ровная шеренга рейтаров с торчащими во все стороны волосами. Капралы сбили кулаки в кровь, уча свои десятки, но добились четкого выполнения команд. Через час они умели строиться в две шеренги и в колону по три. Так и пошли на обед.

Пока новобранцы обедали, за ним прибежал вестовой и передал, что его вызывают в госпиталь.

Госпиталь находился слева от конюшен в старом бараке. Артема встретил маг целитель. Он хмуро посмотрел на него и сложив руки у живота строго спросил:

— Вы что это себе позволяете, мессир? Только что прибыли и уже калечите солдат. Я доложу по команде!

Артем сделал удивленный вид.

— А кто покалечен? И причем здесь я?

— Как это причем? — возмутился наглости молодого мага целитель. — Приходили избитые солдаты из молодого пополнения, без зубов… на них места живого не было!