Закон долга

Варжек удивленно вскинул брови, но промолчал. Артем присел на расстрелянную бурку у своего костра, заботливо разложенным Козьмой и поежился. Вечер становился прохладным, с речки тянуло сыростью и вовсю квакали лягушки им вторили кузнечики. По лагерю заструился туман.

— Свад? — позвал Артем гремлуна.

— Чего? — из сумки показалась заспанная мордочка мастера проклятий.

Проверь утром как несут службу часовые, тех кто спит, можешь обоссать.

— Я и насрать могу, — произнес довольный проказник.

— Как хочешь, — зевнул Артем и, укрывшись полой бурки, лег. Стал смотреть на огонь и медленно, не заметив как, уснул.

Проснулся Артем как от толчка, словно кто-то толкнул его в бок. Приподнял голову и увидел возле костра корчащегося Козьму. Тот ухватился рукой за живот и тихо стонал. Артем приподнялся повыше и сон слетел с него как не бывало. Под денщиком натекла лужа крови и он уже помирал. Недалеко лежал лицом вниз один из солдат полусотни в темноте не разберешь кто именно. В руке боец зажимал окровавленный клинок, а над ним стояла пантера и тихо порыкивала.

Артем вскочил, первым делом подбежал к Козьме.

— Держись, Козьма, держись. Я сейчас. — Артем быстро наложил малое исцеление и налил на рану зелье исцеления, потом приподнял голову денщику и по глотку стал вливать зелье в рот. Побледневшее лицо старого солдата стало терять свою мертвенную бледность..

Артем уложил Козьму и поглядел на небо, восток уже начал розоветь.

— К оружию! — громко закричал Артем и лагерь мгновением позже загудел как растревоженный улей. Он дождался пока подбегут капралы и приказал тихим голосом, в котором не было даже тени гнева:

— Постройте личный состав в две шеренги.

Когда рейтары выстроились, Артем спросил:

— Где часовые?

— На часах, мессир, — отозвался капрал Шпонка.

— Сюда их!

— Слушаюсь? — отозвался тот же Шпонка и закричал: — Часовые к командиру-у!

Вскоре запыхавшись подбежали пятеро солдат. От двоих ужасно несло мочей и испражнениями. Согнувшиеся и воняющие рейтары встали перед строем.

— Вы видите тех, кто уснул на посту. — Уже громко, так чтобы его все слышали, начал свою речь Артем. — Я предупреждал, что всякий кто уснет на посту будет обсосан. Вот вам пример. И они еще и обосраны. В свете костра видно было как по лицам плывет зловонная жижа. Теперь они имеют прозвище Засранцы. Но этого мало. Они проспали нападение на своего товарища. Артем приказал пантере:

— Тащи тело сюда!

И перед взорами солдат предстала кошка-зомби тащившая за шею мертвого бойца. Подтащила его к ногам мага и бросила.

— Переверните его, — приказал Артем.

Двоим вонючим бойцам, что первыми бросились к мертвецу брезгливо приказал:

— А вы двое стоять!

Троица часовых оставшихся чистыми, перевернули тело.

«Ну конечно. Кто же это мог быть если не Дерьмо! — подумал Артем. — Видимо пантера напала на него сзади и сломала шею. — Однако молодец, как вовремя оказалась рядом».

— Я всех предупреждал, что будет с тем кто попробует на меня напасть. Но это дерьмо успело лишь ранить Козьму. Теперь он будет мне служить мертвым.

Артем присел рядом с мертвым телом и расстегнул куртку, поднял исподнюю рубаху. Взмахнул костяным ножом, но затем осмотрелся магическим взором. Душа солдата висела над телом и Артем захватил ее. Внутри обожгло внутренности и Артем закрыв глаза, переждал вспышку огня. Когда его отпустило, осмотрелся вновь. Он искал юшпи и нашел духа метрах в тридцати от тела.

— Перенесите тело вон туда, поближе к костру, — указал он рукой. Артем. Поднялся и перешел поближе к низшему духу, что прятался под землей. Затем быстрыми и четкими штрихами нанес руны. Сплел заклятие подчинения и пленил духа. Тот забился в сетях его ловушки, не в силах сопротивляться. Затем нырнул в мертвое тело.

Артем поднялся.

Сначала ничего не происходило, затем тело открыло глаза и строй вздрогнув, охнул.

— Вставай! — приказал Артем и тело неуклюже стало подниматься.

Часовые, что остались стоять рядом в ужасе отпрянули. Мертвяк несколько раз падал, но затем стал двигаться более уверенно и наконец поднялся. Его голова неестественно свисала назад и он, открыв глаза, посмотрел себе за спину, на строй замерших солдат. чем вызвал непомерный ужас среди пограничников. Строй солдат заколебался, зашумел и Артему пришлось прикрикнуть:

— Молчать!

Поднятый мертвец взял голову в руки и с хрустом от которого заныли зубы, поставил голову на место.

— Ходи тут, вокруг костра. — Приказал Артем. Повернулся к обгаженным пограничниками. — А вы идите и смойте с себя эту вонь, пойдете последними под присмотром мертвяка. Это теперь ваша компания.

— Всем разойтись и готовится к выходу! Капралы ко мне!

Строй рейтаров неспешно стал расходится. Некоторые солдаты остались стоять на месте, посматривая на мертвеца, что как заведенный шатаясь, стал кружиться вокруг костра.

Капралы вытянулись пред Артемом.

— Кто был дежурным капралом? — спросил Артем.

— Шпонка, — отозвался угрюмый Варжек.

Артем принюхался от Шпонки явственно доносился хорошо различимый запах сивухи.